西市的血腥气与太极殿的肃杀氛围尚未完全散去，但帝国的车轮已不容停歇地转向另一个更为紧迫、也更为宏大的方向。李渊深谙，杀戮与震慑可以清除障碍、树立权威，但真正要收拢民心、稳固国本，必须拿出实实在在的生计与希望。以工代赈，这并非简单的救灾策略，而是他将要打出的一张凝聚人心、重塑山河、乃至向天争命的王牌。
诏书以最快的速度颁行天下，通过驿骑、通过官府告示、通过那些被特意放回民间的“消息灵通”人士之口，迅速传遍了关中受灾的各州县，也传入了长安每一个饥肠辘辘的里坊：
“陛下有旨：天灾无情，皇恩浩荡！今开皇家工赈之局，大兴水利，以抗旱魃！凡我大唐子民，年十五以上、五十以下丁壮，皆可赴各地官府报名应募！每日管饱两餐，有干有稀，另发现粮或铜钱十文！ 功绩卓着者，另有赏赐！”
“管饱两餐！”
“还有工钱！”
这简单的几个字，对于在饥饿线上挣扎了数月、早已绝望的百姓而言，不啻于天籁之音！几乎是在一夜之间，一股求生的狂潮便取代了恐慌与怨怼，席卷了整个灾区。无数面黄肌瘦、眼窝深陷的农民、手工业者、甚至是一些破落的小地主，都纷纷涌向各地的县衙、村口临时设立的登记点。长长的队伍蜿蜒曲折，人们的眼中重新燃起了久违的光彩，那是对食物的渴望，对活下来的期盼。
然而，李渊的意志绝非仅仅满足于“以工代赈”这四个字。他要的不是一群仅仅为了糊口而劳作的民夫，他要的是一支能够改天换地的力量，一次对关中水系乃至帝国命运的强力干预。
两仪殿侧殿，已临时变成了整个“工赈安民”战略的中枢神经。巨大的关中地区水利舆图被悬挂起来，上面密密麻麻地标注着新旧河道、山川地势、受灾区域。李渊亲自坐镇，户部尚书、工部尚书、将作大匠、以及被紧急召来的几位精通水工地理的官员和民间匠师，围聚在一旁，气氛紧张而高效。
“陛下，”工部尚书指着地图，语气急促却清晰，“根据各地汇总及初步勘探，臣等以为，当前要务可分为三：
其一，于干旱最重之州县，紧急开凿深井，优先保障人畜饮水，此乃救命之举；
其二，疏浚、拓宽主要灌溉渠系，如龙首渠、清明渠等，清理淤泥，加固堤岸，一旦有水，可速灌溉；
其三，也是重中之重，”他的手指重重地点向地图上几处关键节点，“于渭水、泾水等主干河流地势适宜处，规划兴建或加固大型陂塘、水库，蓄积可能之降水与河水，以为长久抗旱之备！此三项，需同时进行，投入民夫将以数十万计！”
“钱粮物资如何？”李渊沉声问道，目光扫向户部尚书。
户部尚书立刻回道：“禀陛下，首批动用之太仓存粮，可支撑半月之需。后续……后续需看各地官仓调配及……及陛下之前下令抄没之逆产变卖情况。工具方面，将作监已日夜赶工，打造锄头、铁锹、箩筐等物，然数量巨大，仍显不足。药材、医师也已部分派往各工地，以防暑热疫病。”
“不够。”李渊摇头，语气不容置疑，“粮食，朕已令内帑再拨付一批金银，由你户部派人，即刻前往江南、巴蜀等地，高价采购粮米，经长江、汉水、转陆路，不惜代价，源源不断运来！工具不足，可发动民间铁匠铺协同打造，官府统一收购！告诉将作监，朕不要借口，只要结果！十日内，朕要看到足够十万民夫使用的工具堆在库房！”
“臣……遵旨！”户部尚书与将作大匠冷汗淋漓，连忙应下，感到前所未有的压力，也感受到了陛下不惜一切的决心。