曹孟淳收回思绪，拍了拍彭清清的手背："别怕，有我在。"
他话音刚落，山门内便传来一阵整齐的脚步声。两队身着更加华丽道袍的弟子鱼贯而出，分列石阶两侧。他们手持拂尘，神色肃穆，动作整齐划一，显然训练有素。
"这是......"彭清清惊讶地睁大了眼睛。
曹孟淳嘴角微微上扬："迎接我们的。"
果然，一位身着紫色道袍、头戴莲花冠的中年道人缓步而出。他面容清癯，双目如电，行走间衣袂翻飞，自有一股不怒自威的气势。正是当代龙虎山天师——紫袍真人张静清。
"孩子，十八年不见，你长大了。"紫袍真人声音温和，目光在曹孟淳脸上停留片刻，又转向彭清清，"这位就是清清吧？和你母亲年轻时真像。"
曹孟淳心中一颤。紫袍真人竟还记得彭清清母亲的模样。
旋即他一想到紫袍真人当年也参与了那场大战，心下了然。他恭敬地行了一礼："弟子曹孟淳，拜见天师。"
"私下里还是叫我叔叔吧。"紫袍真人上前一步，亲手扶起曹孟淳，"你七岁前可都是这么叫的。"
这句话像一把钥匙，打开了曹孟淳记忆的闸门。他仿佛又看到了那个在龙虎山后山追着蝴蝶跑的小男孩，每次摔倒都会有一双温暖的手将他扶起。那时的紫袍真人还不是天师，只是他父亲的师弟，他口中的"静清叔叔"。
"静清叔叔。"曹孟淳低声唤道，喉头有些发紧。
紫袍真人眼中闪过一丝欣慰，转向彭清清："舟车劳顿，你们先随我去客房休息。中元法会还有三日，有什么需要尽管提。"
彭清清偷偷看了曹孟淳一眼，见他点头，才开口道谢："谢谢天师。"
"叫叔叔就行。"紫袍真人笑着纠正，随即转身引路，"随我来吧。"
龙虎山的建筑群依山而建，层层叠叠，气势恢宏。紫袍真人领着二人穿过几重院落，路上遇到的弟子无不恭敬行礼。
曹孟淳注意到，他们被安排在了天师府旁的"清虚阁"，这是接待贵宾的上等客房，远非普通香客能住的地方。
"你们先休息，晚些时候我让人送斋饭来。"紫袍真人在清虚阁前停下脚步，"明日我亲自带你们参观龙虎山。"
曹孟淳心中一动："静清叔叔，当年的院子......"
紫袍真人的表情微妙地变化了一瞬："星意师兄的院子一直空着，明日我带你去看看。"
待紫袍真人离去，彭清清立刻好奇地打量着客房内的陈设："老曹，这位天师对咱们也太好了吧？不是说龙虎山上因为当年的事情又很大的敌意吗？"
曹孟淳走到窗前，望着远处云雾缭绕的山峰："事情没那么简单。"他转身看着彭清清，"老爹离开龙虎山的原因，他虽然从未详细告诉过我。但有一点可以确定——静清叔叔一直对我很好。"
"那当年为什么......"
"我不知道。"曹孟淳摇头，"这也是我这次回来的目的之一。"