影卫们沉默而高效地执行着每一条命令。影七如同蒸发一般消失在洞口外；影九从腰间皮囊中取出特制的丝线和几个小巧的铜铃，身影没入洞口藤蔓之后；影三则拔出短刃，警惕地向洞穴深处探去。
沈清歌跪坐在萧澈身边，就着昏黄的烛光，再次为他仔细诊脉，查看他颈间黑纹的蔓延情况。她眉头紧蹙，毒性虽然被“暂安汤”勉强压制，但仍在缓慢侵蚀。时间不多了。
她从贴身处取出那个小心翼翼保管的锦囊，里面正是影七拼死送来的冰火莲子。那莲子奇异非凡，一半赤红如火焰，一半冰蓝如寒晶，散发着冷热交织的奇异气息。她需要立刻将其配入药中。
“殿下，”她轻声呼唤，试图唤醒萧澈的意识，“我们需要用药了。”
萧澈的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。洞内昏暗的光线让他适应了片刻，目光最终聚焦在她写满担忧与坚定的脸庞上。他极其微弱地点了下头，嘴唇动了动，似乎想说什么，却最终只是无力地合上。
沈清歌不再耽搁，迅速取出药钵等物，开始研磨调配。她的动作快而稳，每一种辅药的用量、放入的时机都精准无误。
就在她即将调好药汁的瞬间——
“叮铃铃——！”
洞口方向，极其轻微却尖锐的铃铛预警声骤然响起！虽然只有一声就仿佛被立刻切断，但足以让洞内所有人瞬间进入战斗状态！
影九的身影如闪电般退回洞内，低声道：“有人触线！方向正东，约十人，脚步很轻，是高手！”
几乎同时，影七也悄无声息地滑入洞中，手中短刃已出鞘，寒光凛冽。
沈清歌的心猛地一沉，追兵竟然来得如此之快！而且听声音，显然是专业追踪的好手，绝非之前那些普通官兵可比。
萧澈似乎也感受到了紧张的气氛，挣扎着想要坐起，却被沈清歌一把按住。
“别动！”她的声音低沉而带着不容置疑的命令口吻，“你的命，现在归我管！”
她飞速将调好的药汁倒入一个小碗，递给影三：“喂殿下服下，一滴不许洒！”随即，她转向其他影卫，眼神锐利如刀。
“影九，制造痕迹，将他们引向西边的鹰愁涧，那里多雾多瘴。”
“影七，洞外制高点埋伏，用弩，非必要不现身，听我哨声为号。”
“所有人，准备移形换位，洞内不是久留之地，待药力起效，我们从另一端走。”
她的指令条理分明，瞬间将防御、误导、撤离三步规划完毕。影卫们毫无异议，立刻分头行动。
影九迅速从囊中取出一些特制的粉末洒在身上，又拿了萧澈一件沾染了药味和血气的旧衣，身影如烟般飘出洞口，向着西边而去。影三则小心翼翼地扶起萧澈，将药汁一点点喂入他口中。冰火莲子不愧是奇药，药汁刚入喉，萧澈苍白的脸上便似乎泛起一丝极淡的血色。
洞外，细微的脚步声和极低沉的交谈声已经隐约可闻，追兵正在仔细搜索附近区域。
沈清歌吹灭蜡烛，洞内陷入一片黑暗，只有彼此压抑的呼吸声。她握紧了手中的银簪，屏息凝神，全部感官都提升到了极致。
成败，生死，或许就在接下来的瞬息之间。