萧澈却没松手，反而将他往墙边推了推，让他彻底暴露在众人视线里：“你仗着赵德海的权势，在京中横行霸道，强抢民女、欺压百姓，真当没人能治你？今日若不是本王撞见，沈小姐岂不是要遭你的毒手？”
周围的宾客见状，终于敢出声附和，议论声如潮水般涌来： “赵公子太过分了！仗势欺人算什么本事！”
“亏得靖王殿下及时赶到，不然沈大小姐今日怕是要被他掳走！”
“上次东街的李掌柜，就是因为挡了他的路，被他的家丁打断了腿，到现在还卧病在床！”
议论声越来越大，赵承煜的脸一阵红一阵白，从耳根红到脖颈，疼得浑身发抖。他心里慌乱得像揣了只兔子——今日之事完全是自己酒后好色，看到沈清歌生得标致，又穿着素净，便想强行掳走寻欢。若是真闹到大理寺，那后果就严重了。
“殿下饶命！我真的错了！”赵承煜再也撑不住，“扑通”一声跪倒在地，膝盖撞在青砖上发出“咚咚”的响，很快就渗出血来。他连连磕头，额头的血混着冷汗往下淌，滴在地上的酒渍里，晕开刺目的红，“我不该对沈小姐无礼，求殿下饶了我这一次！”
萧澈看着他狼狈求饶的模样，眼底没有丝毫怜悯，反而更冷。他想起方才沈清歌抵在墙上时的眼神——那里面有恐惧，却更多的是倔强，像极了当年林尚书在朝堂上弹劾贪官时的模样。若是今日自己来晚一步，这姑娘不知要遭受多大的屈辱。
他松开手，赵承煜像脱力般瘫在地上，手腕上留下一圈深深的红痕，指节还在微微发抖。 “给沈小姐道歉。”萧澈的声音带着不容置疑的威严，每个字都像砸在赵承煜心上，“诚心诚意地道歉，若是敢有半分敷衍，本王现在就带你去大理寺，让你亲身体验一下流放三千里的滋味。”
赵承煜哪敢怠慢，连忙爬起来，膝盖还在疼得打颤，却还是对着沈清歌深深鞠躬，腰弯得几乎贴到地面，声音里满是恐惧：“沈小姐，我错了！我不该轻薄你，不该扯破你的裙子，求你大人有大量，饶了我这一次！日后我再也不敢打扰你！”他说着，还想伸手去拉沈清歌的衣角，想装可怜博同情，却被萧澈一记眼刀逼得缩回手，指尖还在微微发颤。
沈清歌看着他狼狈的模样，心底紧绷的弦终于松了下来。方才的恐惧、愤怒、屈辱，在萧澈出现的那一刻，渐渐消散。她拢了拢身上的披风，将撕裂的裙角尽量遮住，声音平静却带着不容错辨的距离：“不必了。赵公子还是好自为之，日后莫要再做这些伤天害理之事，否则下次，未必有人会再饶你。”
赵承煜如蒙大赦，连滚带爬地往门口跑，慌乱间还撞翻了旁边的酒桌，酒水洒了一地，杯盘碎了满地。他连留在原地的家丁都忘了带走，那些护卫们面面相觑，最后也只能灰溜溜地跟上去，临走前还不忘恶狠狠地瞪了沈清歌一眼，却不敢再停留——萧澈的目光还落在他们身上，那股子杀气，让他们连呼吸都不敢大声。
萧澈看着他狼狈逃窜的背影，冷哼一声，眼底的寒意未散。直到赵承煜的身影彻底消失在酒楼门口，街上传来他跌跌撞撞的脚步声，他才缓缓转身，周身的气场瞬间柔和下来，仿佛刚才那个气场凛冽的王爷只是幻觉。
他快步走到沈清歌面前，目光第一时间落在她的伤口和撕裂的裙角上，眼底闪过一丝心疼。方才看到她抵在墙上、攥着寒水石的模样，他心里竟掠过一丝后怕——若是自己来晚一步，这姑娘怕是真的会为了自保，用寒水石划伤赵承煜，到时候不仅打草惊蛇，还可能让她陷入更大的麻烦。
“你没事吧？有没有哪里受伤？”萧澈的声音放得极轻，带着不易察觉的关切。他弯腰捡起滑落的素色披风，指尖轻轻拂去上面的灰尘和碎瓷片，动作小心翼翼。
那披风的系带已经被扯断，他便用指尖捏着边缘，慢慢为沈清歌披上，又细心地将衣襟拢好，避免她再受风寒。 指尖无意间碰到她冰凉的肩膀，萧澈下意识地将披风往她身上拢了拢，又抬手探了探她的额头，确认没有发烫，才稍稍松了口气：“怎么冻得这么凉？方才一定受了不少惊吓。”
他看着她掌心的伤口，血珠还在慢慢渗出，眉头皱得更紧，“这伤口得赶紧处理，不然容易感染。”
沈清歌摇摇头，方才强撑的镇定终于崩塌，指尖还在微微发抖。她抬眼看向萧澈，眼底带着难以掩饰的感激，还有一丝连自己都没察觉的依赖。方才他挡在自己身前时，玄色披风扫过地面的风、按在剑柄上的手、冷得像冰的声音，都像一道坚实的屏障，将所有的恶意都隔绝在外。
她声音带着沉甸甸的真诚：“多谢殿下出手相救。若不是您及时赶到，我……我真不知道该怎么办。” 她想起方才赵承煜的手快要碰到自己时的恐惧，想起周围宾客的起哄，想起春桃无助的哭喊，心里一阵发酸。若不是萧澈，她今日怕是真的要栽在这里，不仅会受辱，还可能打草惊蛇。
萧澈看着她眼底的水光，心里忽然掠过一丝异样的情绪。他摇摇头，语气带着几分温和，却又刻意保持着恰当的距离：“举手之劳，不必挂怀。林尚书当年对我有授业之恩，我护着他的外孙女，是应该的。”
他顿了顿，又补充道，“你放心，今日之事我会让人盯着，赵承煜若是再敢找你麻烦，我定不饶他。”
沈清歌看着他眼底的坚定，心里一暖，轻轻点了点头。窗外的暮色更浓了，檐角的铜铃还在响，却不再像方才那般刺耳。酒楼里的宾客渐渐散去，留下满地狼藉，却也让空气清新了不少。