石窟深处忽然传来急促的脚步声，像重锤砸在沈清歌的心上。 “糟了！”萧澈猛地将账本放回去，络腮胡大汉的粗嗓已在洞口炸响：“刘嬷嬷！老子的令牌落石桌上了！”
沈清歌浑身一僵，刚要往草堆后钻，却被萧澈拽着往石窟内侧的阴影里躲——那里堆着半人高的盐袋，缝隙恰好能容下两人，只是必须紧紧贴在一起。
“什么令牌？”刘嬷嬷的声音带着慌张，算盘珠子胡乱拨了几下，“刚才清点时没见着啊。”
“就是块玄铁牌！”络腮胡的脚步声越来越近，靴底碾过盐粒的脆响刺得人耳膜发疼，“赵大人特意给的，过闸口时要验的！”
沈清歌的后背抵着冰冷的盐袋，身前是萧澈温热的胸膛。他的手臂横在她腰间，将她牢牢圈在怀里，掌心的汗蹭在她的月白衫上，洇出一小片深色。
“找到了！”络腮胡的粗吼就在耳边，石桌抽屉被猛地拉开，铜锁撞击的脆响惊得沈清歌攥紧了萧澈的衣袖，“他娘的，竟掉账本底下了！”
刘嬷嬷拍着胸口：“张头领快收好，这要是丢了，赵大人非扒了咱们的皮不可。” 沈清歌死死咬住唇，听着络腮胡将令牌揣进怀里，又拿起那本他们刚看过的账本，哗啦啦翻了几页。
“这批盐纯度不错。”络腮胡的声音里带着满意，“王夫人那边的寒水石还够吗？下次最好多送些，老子的弟兄磨盐都磨得手起泡了。”
“够够够。”刘嬷嬷谄媚的笑声像指甲刮过玻璃，“王夫人说，只要能成大事，这点东西算什么。”
沈清歌的心脏在胸腔里疯狂跳动，刚才要是慢一步，此刻他们早已被发现。萧澈的呼吸喷在她的发顶，带着刻意放缓的沉稳，可她能感觉到他圈在自己腰间的手臂，肌肉正微微发颤。
“对了。”刘嬷嬷忽然压低声音，从食盒底层掏出个油布包，黑绸裹得严严实实，边角还渗着些深褐色的痕迹，“这是新制的牵机引，王夫人特意让人按老方子配的，比上次的药性烈三成。”
络腮胡掂了掂药包，铁砂掌似的大手捏得油布咯吱响：“这是要给谁用？”
“还能有谁。”刘嬷嬷的声音淬着毒，“沈清歌那丫头最近不安分，竟敢去清虚观查探，王夫人说，留着是个祸害。”
沈清歌浑身的血液瞬间冻结。牵机引！她们竟还想故技重施！ “放心。”络腮胡嗤笑一声，将药包揣进怀里，粗粝的指腹蹭过油布，“只要让她喝了掺药的汤，不出三月，保管像她娘林氏一样，‘病’死在床上，到时候连太医都查不出破绽。”