凉州城的烟尘尚未在身后彻底散去，李骁一行人马已疾行在通往甘州的官道上。
河西走廊的朔风卷起黄沙，抽打在脸上，带着粗粝的痛感。
亲兵队伍不算庞大，孙二狗、老蔫巴、独眼老兵，以及牙兵，这便是他如今在河西立足的全部班底。
人人默然，只有马蹄踏碎砾石的声响和风中旌旗的猎猎作响声。
李骁端坐马上，腰背挺直，目光平视着前方苍茫的地平线。
节度使王忠嗣那双审视而疏离的眼睛，长安杨国忠看似热情实则充满算计的嘱托，还有虢国夫人那隐含掌控欲的眸光，种种画面在他脑中飞速掠过。
他放在腰间，隔着粗布感受着“斩机”横刀刀柄那熟悉的冰凉轮廓。
这柄刀，是他力量的源泉，也是更是他与这个时代纠缠不清的纽带。
指尖触及刀柄上那枚绿松石，能感受到一丝极微弱，仿佛心跳般的悸动，与他血脉深处潜藏的那些来自，现代灵魂的记忆碎片和原主刻骨的仇恨交织在一起。
但他将这一切纷杂的情绪都死死压住，面色如身边掠过的戈壁般冷硬。
他知道，甘州之行，绝非简单的例行公事，那是杨国忠递来的投名状，是他在河西这个错综复杂的权力泥潭中劈开的第一刀。
也是试探王忠嗣态度和李林甫底线的探路石。
途中歇马时，独眼老兵凑近，用只有两人能听到的声音低语。
“前面鹰嘴崖，左首乱石滩，都是打闷棍的好地方。”
他那仅剩的一只眼睛里，是多年沙场磨砺出的警觉。
李骁微微颔首，下令全军提高戒备，斥候前出侦察。
他信任老兵的判断，如同信任自己手中的刀。
这河西地界，想让他死的人太多了，凉州的王氏母子，长安的李林甫。
甚至可能还包括那些被他触动了利益，盘踞在地方上的豪强军头。
夜幕降临，队伍在一处背风的土坡下扎营。
篝火燃起，驱散了些许寒意。
李骁将孙二狗和老蔫巴召到身边。火光映照着孙二狗脸上的伤疤。
也照出老蔫巴那双，经历过太多生死而显得有些浑浊的眼睛。
“二狗，明日进城，你带两个机灵的兄弟，换身衣服，混到市井里去，酒肆、茶棚、脚店，听听关于甘州粮仓，尤其是那个仓曹参军张虔陀，都有些什么说法，哪些商队和他往来密切，仓丁军吏的风评如何，都要留心。”
“明白。”
孙二狗舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狠厉。
“保证把那，老鼠的底裤颜色，都摸出来。”
李骁又看向老蔫巴。
“老蔫巴，你想办法接触一下甘州军里的人，不必是军官，底下的队正、火长，甚至老卒都行，问问平日里粮秣调配的实际情形，有没有克扣、拖延，或者以次充好的情况，要小心，别暴露身份。”
老蔫巴默默点头，用一块磨石细细打磨着自己的横刀，动作沉稳。
安排妥当，李骁挥挥手让他们去休息。
自己则坐在火堆旁，再次抚摸“斩机”的刀柄。
冰冷的触感让他头脑异常清醒。
他想起离开长安时，杨国忠那些话。
李骁嘴角冷笑。
这大唐的江山，看似锦绣，内里却已是蚁穴纵横。
而他，这个带着现代记忆，手持妖刀，身负血海深仇的凉州弃子，就要在这蚁穴中，撬开第一道裂缝。
凉州别驾府邸深处，主母王氏的暖阁隔绝了塞外深秋的寒意。
王氏斜倚在紫檀木贵妃榻上，绛紫色蜀锦宽袍，玄孤毛领衬得她面庞愈发白皙。
她指尖缓缓捻动冰凉的翡翠念珠，听着心腹侍女压低声音的禀报。
“确认了，那孽障已离了长安，授的是河西监军使院副使，正往这边来，第一站，怕是冲着甘州的粮仓去的。”
王氏捻动念珠的手指骤然停住。
暖阁里静得能听到香灰跌落的细微声响。
“监军副使。”
她重复着这个官职，声音里听不出喜怒，但眼底深处，却有阴鸷的光芒。
“真是好风凭借力，送他上青云了，长安一趟，非但没要了他的命，反倒让他攀上了杨国忠的高枝，回来便要做朝廷的耳目，监察河西了。”
她微微直起身，宽大的袍袖滑落，露出腕上一只通透的玉镯。
“甘州仓，张虔陀那个废物，怕是经不起查。”
她语气平淡，却字字透着寒意。
“那庶子身上流着胡姬卑贱的血，又得了那柄不祥的妖刀，性子愈发狠戾难测，他若到了甘州，掀了粮仓的底，扯出的线头，怕是要牵连到凉州，甚至长安那边，李林甫相爷那边，怕也不会乐意看到这条线被扯出来。”
侍女垂首不语，深知主母此刻心中已是杀机盈沸。
“上一次，让他侥幸逃了生天。”
王氏的声音陡然转冷。
“这一次，他不能再踏进甘州地界，必须让他死在路上，死得干干净净，就像被戈壁的风沙抹去痕迹一样。”
她目光锐利地看向侍女。
“挑最得力的人手，哪里地势险要，哪里正是送他上路的好地方。”
她顿了顿，语气斩钉截铁。
“记住，活要见人，死要见尸，特别是那柄‘斩机’妖刀，还有他身上的监军印信，必须带回来，事成之后，重赏。”
“是。”
侍女躬身领命，悄无声息地退出了暖阁。
王氏重新靠回软垫上，闭上眼，指尖的翡翠念珠又开始缓慢转动。
暖阁里暖香依旧，却弥漫开一股无形的血腥气。
官道像一条灰黄色的带子，蜿蜒在无垠的戈壁与山丘之间。
塞外的秋风已经带上了砭骨的寒意，卷起地上的沙砾，打在人的脸上生疼。
天高地阔，云层稀薄，阳光毫无遮拦地倾泻下来，却带不来多少暖意。
李骁勒马缓行，他的面容沉静，目光却如同鹰隼般扫视着前方越来越狭窄的地形。
两侧是风化严重的陡峭山崖，怪石嶙峋，静得只剩下风声和马匹粗重的呼吸声。
独眼老兵默不作声地跟在他侧后方，那只浑浊的独眼眯着，似乎比常人更能洞察阴影里的危险。
孙二狗和老蔫巴等一众经历过生死的护卫，不用吩咐便自动散开，前后警戒，手始终按在腰间的刀柄上。
队伍的气氛凝重，每个人都嗅到了空气中不同寻常的危险气息。
马蹄踏在碎石上，发出单调的声响。
队伍缓缓进入了隘口，阴影笼罩下来，温度似乎也低了几分。
就在队伍行至隘口中段，最是避无可避之时，异变陡生。
“咻——咻咻——”
尖锐的哨音突兀地从两侧山崖顶端响起，撕破了寂静。
紧接着，便是密集凄厉的破空声！
“敌袭，找掩体！”
李骁的反应快到了极致，暴喝出声的同时，人已从马背上翻滚而下。
顺势将坐骑推向侧面作为遮挡。几乎在他落地的瞬间。