离开别业，回到自己那所已被半软禁的赐邸时，天际已微微泛起了鱼肚白。
李骁屏退了所有下人，独自一人坐在昏暗的室内。
他缓缓抽出始终贴身携带的“斩机”横刀。
粗布包裹褪下，冰冷的刀身在细微的晨光中泛着灰蒙蒙的光泽，那枚镶嵌在刀柄上的绿松石，色泽幽深。
他的指腹轻轻抚过，刀柄上的纹路和那枚宝石。
忽然，他感觉到刀柄，似乎传来一丝微不可察的温热，与他指尖的冰凉形成对比。
那灰蒙蒙的刀身之上，雾气仿佛极淡地流动了一下，一种难以言喻的悸动感，顺着刀柄隐隐传入他掌心。
那感觉是沙场上的杀戮渴望。
李骁眉头骤然锁紧，立刻回想起老兵关于此刀邪异、恐会反噬其主的警告。
他心中警铃大作，将此刀拿起，仔细端详。
那丝温热和悸动却又很快消失不见，仿佛只是他的错觉。
刀，依旧冰冷沉寂。
但他心中的警惕却已深种。
这柄刀，远比他想象的更为诡异。
他深吸一口气，将刀缓缓归入粗布鞘中。
目光变得越发深沉冷静。
他深知，自己今夜之举，虽暂时破局，却也更深地陷入了长安这潭充斥着权力，阴谋和欲望的浑水之中。
与杨国忠的合作，无异于与虎谋皮，各取所需罢了。
他的目标从未改变。
借助杨国忠的势力，洗刷污名，获得实权军职，尽快重返边关。
只有掌握实实在在的军队，才是他安身立命，实现复仇与野心的根本。
他瞥见案头放置的那枚杨玉瑶所赠的羊脂玉佩，温润流光。
这份来自虢国夫人的复杂“情谊”，是福是祸，尚难预料，或许也能成为一枚有用的棋子。
当前最紧要的，是静待杨国忠接下来的动作，以及这场由他亲手点燃的朝堂风暴，将会如何刮起。
翌日清晨，大明宫紫宸殿。
巨大的楠木殿柱涂着朱漆，上面盘绕的金龙栩栩如生。
龙鳞以金箔贴就，在清晨透过高窗照射进来的光线中，闪烁着令人不敢直视的璀璨光芒。
殿内铺设的金砖光滑如镜，清晰地倒映出文武百官们肃立的身影，繁复的官袍下摆以及殿柱的基座。
玄宗皇帝李隆基端坐在御座之上，身着明黄色龙袍。
他面容略显疲惫，眼神却依然保持着帝王的锐利，手中随意地把玩着一柄玉如意。
听着下方臣工们的奏报。高大监高力士手持拂尘，静立在一旁，眼神低垂，却似能将殿内一切细微动静尽收眼底。
朝会按部就班地进行着，气氛沉闷。
直到御史队列中，杨国忠深吸一口气，整了整身上紫色的朝服，手持玉笏，大步流星地走出班列。
“臣，杨国忠，有本启奏，臣要弹劾京兆尹萧炅！”
他的声音洪亮，瞬间打破了殿内的沉闷，吸引了所有人的目光。
玄宗抬起眼皮，看了他一眼。
“讲。”
杨国忠神情激动，甚至带着几分悲愤，他面向御座，慷慨陈词，将昨夜李骁获取的罪证择其要害，一条条公之于众。
强占京畿良田致使百姓流离失所…………
每一条都听得朝臣们窃窃私语，每一条他都辅以大致的时间，金额和地点，显得有凭有据。
“陛下，萧炅身为京兆尹，本应首善之区父母官，却如此贪赃枉法，鱼肉百姓，罪证确凿，其行径之恶劣，令人发指，臣恳请陛下，明正典刑，以儆效尤，此为部分账册摘要及地契副本，请陛下御览。”
说着，他将早已准备好的抄录本高高举起。
高力士步下御阶，将奏本和证据接过，呈送御前。
朝堂之上一片哗然。
无数道目光射向跪在殿中，已是面无人色，浑身筛糠的萧炅。
“陛下，陛下明鉴！”
萧炅几乎是爬出班列，涕泪交加，重重磕头。
“臣冤枉，臣冤枉啊，这定是杨国忠构陷于臣，这些证据都是伪造的，是他诬告，请陛下为臣做主啊。”
他的声音凄厉，充满了恐惧。
玄宗翻看着高力士递上的纸页，面色逐渐沉了下来。
上面的记录虽然只是部分，但条理清晰，数额巨大，不像空穴来风。
他抬起眼，目光先是冷冷地扫过跪地哭泣的萧炅，然后转向了文官班列首位。
那个一直垂着眼睑，仿佛老僧入定般的身影。
“李相。”
玄宗的声音听不出喜怒。
“萧炅是你举荐的人，此事，你怎么看？”
李林甫这才缓缓出列，他的步伐沉稳，脸上看不出丝毫波澜。
他先是对御座躬身一礼，然后才平静开口。
“回陛下，萧炅为官多年，或有些许小节之失，老臣驭下不严，亦有失察之过，请陛下责罚。”
他先轻描淡写地认了个小错，随即话锋一转。
“然，杨大夫所奏之事，关乎重大，仅凭这些抄录之物，恐难立刻定论，是否需彻查这些证据之真伪，毕竟，京兆尹位高权重，关乎朝廷体面，不可不慎。”
他语速平缓，显得极为老成持重。
但紧接着，他微微抬眼，目光似无意地扫过杨国忠，语气带着一丝恰到好处的疑惑。
“再者，杨大夫方才所言，这些罪证隐秘非常，不知杨大夫是从何种途径获取，动用何等手段？是否合乎朝廷法度，臣恐此风一开，日后若人人皆可擅用非法手段构陷同僚，则朝纲法纪，将荡然无存矣。”
此言一出，效果立竿见影。
不少官员，尤其是与李林甫亲近者，纷纷点头附和，低声议论起来。
是啊，杨国忠这证据来得也太蹊跷了，莫非是用了什么见不得光的手段。
窃取？
绑架？
这本身也是大罪！
玄宗皇帝的眉头果然皱得更紧了。
他厌恶贪腐，但更厌恶臣子们不顾体面地互相倾轧，尤其还是用可能破坏规则的手段。
他统治下的盛世，需要的是表面上的和谐与稳定。
杨国忠气得脸色发红，想要争辩。
“陛下，臣………”
玄宗却有些不耐烦地挥了挥手，打断了他的话，声音带着一丝疲惫和不容置疑的威严。
“够了。”
殿内瞬间安静下来。
“萧炅。”
玄宗看向下方。
“你即刻停职，闭门思过，没有朕的旨意，不得出府半步。”
“陛下！”
萧炅瘫软在地。
玄宗不再看他，目光扫向刑部尚书、御史大夫和大理寺卿。
“此案，由你三司会审，给朕彻查清楚，证据真伪，来龙去脉，一一给朕核实明白，务必公正严明，不得有误！”
三位大臣立刻出列领旨。
“臣等遵旨！”
然后，玄宗的目光落在杨国忠身上，语气平淡，却带着一丝敲打的意味。
“国忠啊，查案之心是好的，但亦需谨记，要循正道而行，勿枉勿纵，方是臣子本分。”
杨国忠心中虽有不甘，但皇帝已下令严查，目的也算达到大半，只得压下火气，躬身道。
“臣谨遵陛下教诲。”
对于李林甫那番关于“非法手段”的暗示，玄宗并未当场深究，但他深不见底的目光在李林甫和杨国忠身上来回扫了一下。
那其中蕴含的深思和警告，让两位权臣心中同时一凛。
“退朝吧。”
玄宗似乎有些倦了，摆了摆手。
高力士立刻上前一步，尖细悠长的声音响彻大殿。
“退——朝——”
百官躬身行礼，心思各异地缓缓退出紫宸殿。