是巧合？还是……
他看了一眼林夕和“回声”，用眼神示意那条被封死的支渠。
林夕瞬间明白了他的意思，眼神中闪过一丝决断。与其面对前方已知的、数量不明的雇佣兵，不如赌一把这未知的、可能存在的线索！
“回声”仔细观察了一下那锈蚀的铁栅栏，以及后面深邃的黑暗，压低声音：“栅栏锈得很厉害，或许能弄开。但里面情况完全未知……”
“没有更好的选择了。”林夕已经拔出了随身携带的多功能工具刀，开始小心翼翼地撬动栅栏与墙体连接处最锈蚀的部分。
苏沫紧张地望向前方岔路口的方向，雇佣兵的交谈声和脚步声似乎更近了一些。
江辰则将手轻轻按在冰冷的混凝土渠壁上，闭上眼睛，将全部感知聚焦于那支渠深处的敲击声。他尝试着，不再是被动接收，而是主动地，将自己那纯白的意志，化为一道极其微弱的、带着询问意味的信息涟漪，向着敲击声的源头“荡漾”过去。
【汝……在……呼唤？】
没有回应。
敲击声依旧以原有的节奏持续着，仿佛亘古不变。
江辰没有放弃。他回想起“星火”节点那“为了不曾遗忘之人，为了仍在等待之星火”的应答。他将这两句代码所蕴含的、那种跨越时间的坚守与等待的“意念”，小心翼翼地融入自己的纯白意志中，再次化为询问，传递过去。
这一次，敲击声……停顿了一瞬。
虽然极其短暂，但确实停顿了！
紧接着，敲击声再次响起，但节奏变了！
不再是缓慢的“咚……咚咚……咚……”，而是变成了更加急促、更加清晰的三短、三长、再三短的组合！
咚-咚-咚……咚——咚——咚——……咚-咚-咚！
这个节奏……
“是求救信号！摩斯电码的SoS！”“回声”猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！“里面有人！是活人！”
（合）
希望，如同黑暗中骤然划亮的火柴，虽然微弱，却瞬间驱散了部分绝望！
林夕加快了撬动栅栏的动作，锈蚀的金属发出令人牙酸的呻吟。“回声”也立刻上前帮忙。
江辰维持着与支渠深处的意念连接，他能感觉到，在那SoS的敲击声背后，传递来的是一种混合了极度疲惫、长久孤独，以及一丝……终于等到回应的、不敢置信的激动。
栅栏终于被撬开了一个足以让人钻过的缝隙。后面是更加浓重的黑暗和一股难以形容的、混合了霉味、药味和……某种电子设备过热的奇特气味。
“我先进去。”林夕毫不犹豫，率先钻了进去，手中的工具刀紧握。
苏沫和“回声”紧随其后。
江辰最后一个钻入。在他身体完全进入支渠的瞬间，他下意识地回头，用感知扫了一眼他们来的方向。
只见岔路口处，几道战术手电的光柱已经晃动着照射了过来！雇佣兵的身影隐约可见！
他猛地将撬开的栅栏尽量恢复原状，虽然无法完全闭合，但希望能暂时迷惑对方。
然后，他转身，汇入同伴，向着那敲击声和SoS信号传来的方向，向着这片污渠之下更深、更未知的黑暗，一步步走去。
敲击声在前方引导，如同迷途中的灯塔。
这深埋于城市污秽之下的求救者，会是谁？
是“星火”网络的幸存者？
还是另一个……意想不到的“变量”？
（本章完）