离开蛇岛的船，船头始终朝着北方。小阿木站在甲板上，望着越来越冷的海水，手中的四块核心碎片正散发着越来越强的共鸣。它们的光芒交织在一起，像极北冰原上的极光，温柔而坚定。
“还有半个月就能到极北了。”阿风正在用鲸骨打磨一把新匕首，刀刃映着他的脸，比在西洋时多了几分坚毅，“不知道部落的人怎么样了，老首领的腿疾有没有好点。”
雪影将一件新缝的棉袍递给小阿木，袍子的里料用了南洋的丝绸，又轻又暖：“这是用蛇岛的‘暖丝’混着极北的羊毛做的，到了冰原也不会冷。”她的目光落在远处的海平线上，“听说极北的‘冰之心’是一座活火山，外面冰天雪地，里面却滚烫滚烫的，真有这种地方？”
“有。”小阿木点头，“我小时候听太爷爷说过，冰之心是大地的脉搏，冰与火在那里共生，才让极北的土地有了生机。最后一块碎片藏在那里，再合适不过。”
船行至北极圈边缘时，海面开始结冰。他们换乘了极北特有的鲸骨船，由部落的老猎人领航。老猎人看到小阿木手中的水晶权杖，突然跪倒在地，用极北语大喊：“是‘共生之杖’！传说中能让冰原开花的神物！”
小阿木扶起他：“老伯伯，我是阿木，当年跟着太爷爷种过耐寒麦的那个孩子。”
老猎人仔细打量着他，突然老泪纵横：“是小阿木！你长大了！部落……部落被黑袍人占了！他们说要等你回来，用碎片换全族的命！”
小阿木的心猛地一沉：“我爷爷呢？部落的人怎么样了？”
“老首领被他们关在冰牢里，其他人都被赶到冰窖里做苦工，每天都有人……”老猎人哽咽着说不下去。
阿风一拳砸在船板上：“这群畜生！我现在就去杀了他们！”
“别冲动。”小阿木按住他，眼神却冷得像冰，“我们先去冰之心，拿到最后一块碎片，再去救部落的人。现在硬碰硬，只会让大家白白送命。”
鲸骨船在冰海中穿行，沿途的冰面上，到处都是黑袍人的岗哨。他们穿着厚厚的黑裘，手里拿着镶嵌着黑色珠子的长矛，像一群黑色的幽灵，在白色的冰原上巡逻。
“他们好像在找什么。”雪影指着远处的黑袍人，他们正用某种仪器在冰面上探测，“难道知道我们要去冰之心？”
小阿木握紧权杖：“核心碎片的共鸣越来越强，他们肯定能感觉到。我们得绕路走。”
在老猎人的指引下，他们从一条隐秘的冰缝穿过，避开了黑袍人的岗哨。冰缝里漆黑一片，只有水晶权杖的蓝光照明，冰层下传来“咔嚓”的断裂声，仿佛随时会塌下来。
“快到了。”老猎人指着前方的光亮，“前面就是冰之心的入口。”
穿出冰缝，眼前的景象让所有人都惊呆了：一座巨大的冰山矗立在雪原上，山顶却冒着滚滚浓烟，冰火交融的水汽在阳光下折射出七彩的光芒。山脚下，一条岩浆河蜿蜒流淌，河岸边竟长满了极北罕见的绿色苔藓。
“这就是冰之心……”雪影喃喃道，“冰与火真的在一起。”
小阿木的目光落在冰山的半山腰，那里有一个巨大的洞口，洞口被黑色的雾气笼罩，隐约能看到黑袍人的身影。“碎片就在里面。”他能感觉到，最后一块碎片的气息，正从洞口源源不断地传来。