太子萧景的动作比沈清辞预想中更快。
影传回的消息显示，他不仅频繁与镇国公之子密会，还借着“研习兵法”的名义，接触了三位手握京畿兵权的将领。更让沈清辞心惊的是，其中一位将领的副将，正是当年参与构陷沈家的旧人。
“太子这是想复刻淑妃的路数，用旧人牵制新人。”沈清辞指尖敲击着桌案，目光落在窗外——永寿宫的海棠开得正盛，花瓣随风落在石阶上，像一层薄薄的雪。
“娘娘，苏更衣那边……”晚翠欲言又止。
沈清辞抬头：“她怎么了？”
“方才静心苑的小太监说，太子派人给苏更衣送了一盒点心，还附了张字条，说是……想请她帮忙‘照看’一下永寿宫的动静。”
沈清辞握着茶杯的手猛地收紧，茶水溅出几滴在袖口。她早该想到，苏婉儿性情纯良，又与自己亲近，最容易成为太子拉拢或胁迫的对象。
“备车，去静心苑。”
赶到静心苑时，苏婉儿正坐在桌前，对着那盒精致的芙蓉糕垂泪。见沈清辞进来，她慌忙将糕点往身后藏，却不小心碰倒了茶盏，碎裂声在安静的屋内格外刺耳。
“姐姐……”苏婉儿的声音带着哭腔，“我不是故意的，太子殿下派人来说，若是我不听他的，就……就把我母亲接到宫里来‘享福’……”
她的母亲是父亲的外室，一直住在京郊的小院，这是苏婉儿最大的软肋。沈清辞心中一沉，太子果然够狠，连这种手段都用上了。
“别怕。”沈清辞蹲下身，握住她冰凉的手，“你母亲的住处，我让人去接了，暂时安置在沈家的别院，没人能动她。”
苏婉儿猛地抬头，眼中闪过一丝光亮：“真的？”
“我何时骗过你？”沈清辞取出一支银簪，正是当年从静心苑捡到的那支，“太子让你做什么，你照做便是。只是他让你传的话，需先告诉我。”
苏婉儿愣住：“姐姐是说……假意答应他？”
“嗯。”沈清辞将银簪塞到她手中，“这簪子你收好，若遇到危险，就拔下簪头，里面有影先生的联系方式。”
离开静心苑时，晚翠忧心道：“娘娘就这么信得过苏更衣？万一她……”