“所以你就伪造圣旨，带假兵来劫人？”
“我不是劫人。”裴琰盯着石床方向，“我是来救她。只要她不说，还能活。”
沈知微冷笑：“你以为我不懂你在怕什么？你在怕她提到‘换子’两个字。”
裴琰猛地抬头。
“你知道多少？”
“我知道你小时候偷喝参汤，被我撞见。我也知道你半夜发烧，是我给你扎针退热。”沈知微往前一步，“你还记得你说过的话吗？你说，你要当我的哥哥，一辈子护着我。”
裴琰手指抖了一下。
“我不是不想护。”他声音低下去，“可有些事，比亲情重要。”
“比如司礼监的秘密？”
裴琰闭嘴。
萧景珩这时开口：“御药房地窖，是谁建的？”
“先帝年间修的。”沈知微说，“当时说是存药材，防大疫。可钦天监记录里，那一年根本没有疫情上报。”
“但它确实存在。”萧景珩看向通道，“谢无涯不会无缘无故提它。”
裴琰忽然笑了：“你们去不了。地窖入口在御药房最深处，三重锁，每日由太医令亲自开钥。你们现在出去，就是叛逆。”
“我们不出去。”沈知微转身，从母亲腕上褪下一枚铜环。那是她小时候做的机关环，能开七种暗锁。
“我们可以从
她蹲下，在地上画了条线。
“御药房地窖和这条密道是连通的。当年建的时候，用了同一批工匠。我在《工部营造录》里看过图纸。”
萧景珩看着她：“你什么时候查的？”
“三个月前。”她抬头，“我早就知道母亲被关在哪里。”
裴琰脸色铁青：“你一直在等今天。”
“对。”沈知微站起身，“等你亲手打开门。”
她走到他面前，伸手摘下他腰间的铜符。
“这个，我先拿走了。”
裴琰没拦。
狼王低吼一声，带着群狼退回沈知微身后。它们趴在地上，眼睛仍盯着禁军方向。
沈知微把铜符放进袖中，回头看了眼母亲。她还在昏睡，呼吸微弱。
“我们得快点。”她说，“她撑不了太久。”
萧景珩点头：“走哪条路？”
“从这里往下。”她指向石室角落的一块地砖，“”
她蹲下，用银针撬起砖角。
地砖松动，露出一个黑洞。一股潮湿的霉味涌上来。
萧景珩点亮火把，递给她。
沈知微接过，正要下去。
裴琰忽然开口：“你真以为地窖里只有账册？”
她停住。
“里面还有东西。”他说，“活着的东西。”
“什么东西？”
裴琰没回答，只是看着她，眼神复杂。
沈知微没再问。她把火把咬在嘴里，双手撑住井口。
就在这时，头顶通风口又传来一阵轻响。
不是脚步，也不是哨音。
是一只木鸟飞了进来。
黑色翅膀，尾羽镶银边。它盘旋一圈，落在沈知微肩上。
鸟腹裂开，一张纸条掉下来。
她接住，展开。
墨迹潦草，写着一行字：
“地窖第三层，别碰红烛。”
但她认得这笔迹。
谢无涯。
她把纸条攥紧，抬头看向通道尽头。
远处，风声穿过石缝，吹熄了一支火把。
火焰落下，砸在石板上，溅起几点火星。