“他半个时辰前就进了掖庭，说是巡查春疫防备。”
她冷笑：“防的是命案吧。”
陆沉点头：“他在造势，把这事往二皇子身上推。但那把钳子……我见过，北狄死士用的审讯工具，叫‘舌犁’，专撬人舌头。”
她想起昨夜射来的弩箭，雪鹫毛，也是北狄特制。
“他们盯上我了。”她说，“先是夺玉，现在杀人留牌。”
“你不该碰那铜牌。”陆沉皱眉，“痕迹一刮，他们就知道你在查。”
“我不刮，别人也会刮。”她盯着自己掌心残留的锈粉，“但他们看不懂文字。只有我能认出‘阿兰’。”
陆沉沉默片刻：“接下来呢？”
“等。”她把银针收回袖中，“让他们以为我在怕，以为我要躲。其实……我在等下一个动作。”
“裴琰不会善罢甘休。”
“我知道。”她抬头看他，“但他犯了个错。”
“什么？”
“他不该当众拿出那把钳子。”她嘴角微扬，“真正的凶器，从来不会摆在台面上。”
陆沉没说话，只点了点头，身影一闪，消失在廊柱后。
她关窗，回到床边坐下。毒褥还在，她没换。现在比起中毒，她更怕错过信号。每一个死人，每一块铜牌，都是线索的一部分。
她摸了摸左腕，玄铁镯温热依旧。刚才刮下的锈粉还在暗格里，和碎玉、瓷片混在一起。三样东西，三个警告，却指向同一个方向——母亲当年离开北狄时，到底带走了什么？
日头升高，阳光照进屋子，落在她袖口的一道草药渍上。她忽然想起昨夜吞下的瓷片，喉头还有涩意。那个“毁”字，是谁写的？为什么要藏在镯子里？
她伸手进袖，抽出最细的那根银针，指尖摩挲针尾刻痕——那是她自己加的记号，一圈小点，代表“未完”。
门外传来扫地声，一下一下，节奏稳定。
她没回头，也没动。
扫帚声停了。
接着，是一串脚步，踩在门槛外，停住。
她听见布料摩擦的声音，像是有人蹲下来，在门缝底下塞了东西。
纸角从门缝推进来，半寸宽，焦边，像是从火里抢出来的。
她没立刻去捡。
等脚步走远，她才起身，弯腰拾起。
纸上只有一个字，墨迹歪斜，和昨晚瓷片上的如出一辙：
“烧”。