阵眼。
她立刻把阿蛮往角落拖了几尺，又让萧景珩退到墙边。刚站定，那根横梁“咔”地轻响，红线亮起，一圈红光从顶上罩下来，直扑她手中鼓。
沈知微反应极快，抬手就把拨浪鼓举过头顶，全力一摇。
“叮！”
鼓声与红光相撞，发出刺耳摩擦声，像铁片刮过石板。红光剧烈晃动，最终崩成碎片，洒落地面化作黑灰。
横梁上的红线熄了。
屋里安静下来。
沈知微喘着气，手心全是汗。刚才那一击耗了不少力气，鼓面也开始发烫。她低头看阿蛮，小姑娘依旧昏迷，但嘴唇颜色稍好了些。
“你娘留的字，是真的有用。”萧景珩走过来，声音低了些，“可她怎么知道你会在这里？怎么知道我会中情蛊？”
“也许她不知道。”沈知微摩挲着鼓面，“但她知道有人会走这条路，所以提前埋了钥匙。”
她顿了顿，看向裴琰。那人又闭上了眼，像刚才什么都没发生。可她清楚看到，他左手小指微微勾了一下——那是另一个密语动作，意思是：“我说的是真话。”
她没动声色，把拨浪鼓放在身前，手指搭在鼓槌上。
门外，脚步声由远及近。不止一人，步伐整齐，像是训练过的死士。接着，一阵极轻的铃声响起，从四面八方传来，像是挂在檐角的风铃，却又带着某种节奏。
沈知微耳朵一动。
那不是铃声。
是另一种鼓声。
很远，但频率诡异，一下下敲在人心口，像在试探她的回应。更糟的是，她怀里的拨浪鼓竟开始轻微共振，鼓面自己震了起来。
萧景珩也察觉了，“他们想逼你应战。”
“我不应，他们就一直耗着。”她盯着鼓面，“可我多摇一次，阿蛮的血就少一分。”
话没说完，她忽然抬手，将鼓倒扣在地。
鼓面朝下，她五指张开，按住鼓边，掌心贴地。然后，她运了一口气，轻轻一呵。
声音没从鼓里出来，而是顺着地面传开，像石子投入静水，一圈圈漾出去。
远处的鼓声戛然而止。
屋内焦痕上的血字微微发亮，像是回应。
萧景珩看着她，“你还能这样用？”
“我娘写的字，总不会只让人看。”她收回手，脸色有些发白，“这是最后一次了。再试，鼓会裂。”
他盯着她看了两秒，忽然伸手，从怀里掏出一个小瓷瓶，递过去。
“这是我调的镇神露，喝一口，撑得住。”
沈知微接过，没问哪来的，拔掉塞子就灌了一口。药味苦涩，但一股暖流立刻从喉咙滑下去，四肢回暖。
她刚想道谢，门外的鼓声又响了。
这次更急，更密，像暴雨砸瓦，节奏里透着杀意。
她握紧鼓槌，抬手就要掀开鼓面。
萧景珩却按住她手腕。
“等等。”他说，“你听。”
鼓声中间，夹着一声极轻的猫叫。