“向阳！我只简单跟你说了朱阿姨被批斗，我撬枪库拿了武器，带着她跑出来的事情……”
项爱国用双手搓了搓脸，眼神有些飘忽，像是要把那段往事从记忆里拽出来，可好像……又怕碰疼了什么。
“你朱阿姨，家里以前是地主成分，还有个舅舅早年去了那边（台湾）……就因为这两条，批斗没断过。”
“白天被拉去游街，脖子上挂着‘地主婆’的木牌子，晚上还要把人关到牛棚里，挨打更是家常便饭。”
项爱国深深地吸了一口气，胸口剧烈起伏着。
“她当时还怀着孕，月份小，跟谁哭都没人信……有天夜里，我放心不下，绕到牛棚后墙的破洞偷偷看——结果撞见厂里那个姓王的保卫处科长，正把她按在草垛子上……扒她的衣服……”
项爱国的拳头再次攥紧，“我当时眼睛就红了，抄起一根短木料，照着那畜生后脑勺就砸了下去……”
后面的话他没说，但李向阳懂——在那个乱糟糟的年月，那样一棒子，能不能活、会闹多大事，谁也说不准。
“我没管那畜生死活，连夜撬了保卫处的枪库，带着你朱阿姨就往山里跑。”项爱国的声音低沉了下去。
“这些年躲着不出来，就是怕碰到官方的人——知人知面不知心啊，万一被当成盲流抓了，翻出当年的旧账，我倒没什么，可不能连累你朱阿姨，更不能耽误小雪……”
李向阳没立刻说话，沉默了片刻，伸手攥住项爱国紧绷的拳头，“叔，换做任何一个有血性的男人，当时都不会放过他！你做得对，一点都不亏心！”
他摸出烟盒，抽了一根递过去。
项爱国愣了愣——他在山里七八年，早没了抽烟的习惯，但这次没推辞，手指颤抖着接了过去。
李向阳划着火柴，橘红色的火苗在黑暗里跳了一下，烟卷燃起来的火星，映着项爱国眼角的皱纹。
项爱国吸了一口，被呛得咳嗽了几声，但紧锁的眉头却舒展了一些，像是吐出去一口憋了多年的浊气。
“叔，这事咱先搁一边，别琢磨了。”李向阳自己也点了一根，“往后，你们就在山里安稳住着，缺粮、少药，或者需要什么东西，就跟我说。”
“小雪的事情……不行了我回头想办法，看能不能把她的户口挂到我家。你放心，俊杰那样不沾亲不带故的孩子，我们家都没亏待过，何况小雪还是您的闺女，您还救过我的命……”
“向阳！”项爱国突然开口，打断了他，“这话可不能这么说！你也救过我们家啊！上次那两个拿枪抢劫的，真把房子点了还麻烦了……还有这次，小雪要不是你……”
“行了叔，咱俩谁也别跟谁客气了。”李向阳拍拍他的胳膊，“早点歇着，明天还得赶路。”
安顿好项爱国回房，李向阳走出屋子，把牲口圈和鱼塘都仔细看了一遍，确认没啥问题，这才往回走。
灶房里煤油灯还亮着，窗口传出了父亲的声音：
“赵家那边二十三口人，连陪客的，得摆四桌，我和茂秋陪长辈，你和自勤陪女客，另外，老大和黑蛋陪年轻人，俊杰和小云、小雪陪娃娃们……”
李向阳踱进灶房，看到父亲李茂春和母亲张天会一边添火烧着水，一边低声商量着“认门饭”的席口安排。