或许是心头压着事，回程虽然全是下坡，李向阳和项爱国却走得格外沉重。
抵达项家那处隐秘山坳时，已是深夜时分。
小木屋里还亮着微弱的油灯，王成文正持枪守在门口，神情警惕。
见他俩安全返回，众人明显松了口气，但看到空空如也的背篓和脸上的疲惫，想问的话又都咽了回去。
朱阿姨连忙起来热了饭菜，吃了点东西，又各自睡去。
次日清晨，项爱国习惯性地早起，刚推开木门，却被门口的情景惊得一愣。
只见昨日救下的猎户父女，竟靠坐在门口的屋檐下。
那中年猎人脸色虽然苍白，但精神头看起来比昨天好了不少。
他那女儿陪在一旁，脸上带着几分怯生生的不安。
项爱国眉头一皱：能找到这里，说明对方追踪的本事不一般！
“向阳！”他回头朝另一间屋子低喊了一声。
李向阳闻声从床上翻身起来，走到屋外，看到是他们二人，脸色也是一沉。
中年猎户见状，连忙拱手，脸上挤出几分带着歉疚的笑容：
“两位恩人，嫑误会！我们爷俩循着脚印摸过来的，没……没别的意思！”
“鄙人何大山！”他指了指身旁的姑娘，“这是小女何小翠！”
喘了口气，他继续道：“两位救命之恩，不敢就这么算了。就是想……想认认门，看看……有没有啥能报答二位的地方！”
李向阳不想和这两人再有牵扯，尤其他们还找到了项叔叔的住所，让他更加警觉。
他冷着脸就要回绝——但项爱国却先张了口：“外面凉，先进来吧！”
估摸着他是考虑到人家千辛万苦找来，又是带伤之身，若态度过于强硬，反而可能导致不必要的麻烦。
何大山连声道谢，和何小翠一起把两把枪靠在门口，在女儿的搀扶下进了屋。
朱阿姨默默地去灶房热了肉汤，端给了两人。
何小翠小心地把一碗汤捧到父亲面前，见何大山动了筷子，自己才捧着碗，小口吃了起来，眼睛却不时瞟向李向阳。
“不知两位恩公怎么称呼？”喝完肉汤，何大山擦了擦嘴，再次看向李、项二人。
项爱国推辞了两句，见对方坚持，便报了二人的名字。
何大山点了点头，神色诚恳：“小李同志，项大哥……我知道，昨天是我们坏了你们的大事！要不是为了救我们，那畜生八成是要死在你们枪下……”
他看向李向阳，“时间还有，回去稍微缓一缓，后头肯定还要接着追……要是侥幸得了手……”
“不敢说整只都送给你们，但肯定你们占大头！我这边，好歹有个交代就行。你们看这样……行不？”
李向阳虽然对这两人不抱太大希望，但对方话说到这个份上，姿态也放得低，他也不好再冷着脸。
他勉强点了点头：“那老虎奸猾得很，你们自己也要小心。至于交代……顺其自然吧！”
何大山看出了李向阳的松动，连忙表态：“小李同志放心，我们不是不懂规矩的人！”
又坐了一会儿，主动问了问项爱国一家有什么需求，何大山便起身告辞。
何小翠扶着父亲，两人再次郑重地道了谢，拿起了靠在门口的步枪，消失在山坳的林雾之中。