一个清脆傲慢的声音从门口传来。
瑞特泽转头看去，只见一名红发红眼的少女倚在门框上，双手抱胸，饶有兴趣地打量着他们。她约莫十六岁，容貌明艳，眉宇间带着几分张扬。
“你是……？”瑞特泽试探性地问道。
少女轻哼一声：“凯莉·墨?，苏尔克的孙女。”
苏苑往瑞特泽身后缩了缩，似乎被凯莉的气场震慑到了。
凯莉的目光落在苏苑的面具上，挑了挑眉：“戴面具的小丫头，你是哑巴吗？”
瑞特泽皱眉：“苏苑只是……不太习惯说话。”
凯莉嗤笑一声，指尖突然燃起一簇火焰，火焰在她掌心跳跃，映得她的红眸更加妖冶：“听说你们是谢瑾派来的？那个实体族族长找我爷爷有什么事？”
瑞特泽谨慎地回答：“我们奉命来调查‘星门’的下落。”
“星门？”凯莉眯起眼睛，火焰瞬间熄灭，转而凝结出一枚冰晶，“你们找那东西干什么？”
瑞特泽一时语塞，不知该如何回答。
凯莉收起冰晶，突然凑近苏苑，盯着她的面具：“喂，小哑巴，你该不会就是那个‘钥匙’吧？”
苏苑浑身一僵，面具下的瞳孔骤然收缩。
瑞特泽立刻挡在苏苑面前：“请你不要吓唬她！”
凯莉退后一步，耸了耸肩：“开个玩笑而已。”
她转身走向门口，回头丢下一句：“爷爷一会儿就来，你们最好别乱跑，城里最近可不太平。”
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【凯莉的试探】
凯莉离开会客厅后，并没有走远，而是靠在走廊的阴影处，指尖缠绕着一丝雷光。
（星门……钥匙……）
她想起前几天偷听到的爷爷和梦昭的对话——
“星门即将开启，我们必须确保‘钥匙’的安全。”
“那个实体族的小女孩？”
“没错，她是苏蒎的女儿。”
凯莉咬了咬下唇，雷光在掌心噼啪作响。
（梦启那家伙要是知道这事，肯定会插手的吧……）
她烦躁地甩了甩手，雷光消散。
（算了，先看看情况再说。）
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【苏尔克的出现】
半小时后，苏尔克终于现身。
他是一位威严的魔族老者，暗红色的长发束在脑后，眼眸深邃如血。
“实体族的小客人，久等了。”苏尔克的声音低沉而有力。
瑞特泽连忙起身行礼：“苏尔克城主，我们奉谢瑾族长之命前来调查星门。”
苏尔克的目光落在苏苑身上，微微一顿：“这位就是苏蒎的女儿？”
苏苑下意识地往瑞特泽身后躲了躲。
瑞特泽点头：“是的，她叫苏苑。”
苏尔克沉吟片刻，缓缓说道：“星门确实在洛里兹城，但它的开启需要特定的条件。”
“什么条件？”瑞特泽追问。
苏尔克没有直接回答，而是看向苏苑：“孩子，你父亲有没有给过你什么东西？”
苏苑紧紧抓着瑞特泽的衣角，一言不发。
凯莉不知何时又出现在门口，倚着门框冷笑道：“爷爷，你这样会吓到小孩子的。”
苏尔克皱眉：“凯莉，不要多嘴。”
凯莉撇了撇嘴，指尖燃起一簇火焰，又瞬间掐灭。
瑞特泽鼓起勇气说道：“苏尔克城主，谢瑾族长说星门关系到苏蒎夫妇的下落，我们必须要找到它。”
苏尔克沉默片刻，终于点头：“好吧，我可以带你们去看星门，但能否开启它，就看你们自己了。”
【魔族洛里兹城·星门祭坛】
幽紫色的魔晶石在祭坛四周悬浮，将整个地下空间映照得如同幻境。苏尔克站在星门前——那是一道镶嵌在岩壁中的巨大环形门扉，表面流转着星辰般的光纹，此刻却黯淡沉寂。
\"星门需要‘钥匙’才能激活。\"苏尔克转身时，暗红长发扫过肩头投下阴影，\"而钥匙...\"
他的目光落在被瑞特泽护在身后的苏苑身上。女孩戴着改良后的半面狸猫面具，露出的下半张脸苍白如纸。当所有人的视线集中过来时，她突然抓住瑞特泽的胳膊，指甲几乎要掐进他皮肉里。
\"请别这样盯着她。\"瑞特泽侧身挡住苏苑，\"师父说过——\"
\"咔嗒。\"
金属卡扣弹开的轻响让所有人转头。凯莉不知何时绕到后方，指尖还勾着刚解开的面具系带。随着狸猫面具滑落，一张瓷娃娃般精致的面孔暴露在魔晶石的光晕里——蓝绿混色的瞳孔像受惊的猫儿般收缩，柔软的黑发间还翘着几根不听话的呆毛。
整个祭坛陷入诡异的寂静。
\"果然很可爱嘛。\"凯莉晃着面具后退两步，红瞳里闪着恶作剧得逞的光，\"干嘛整天遮着？\"
苏苑的嘴唇开始颤抖。
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【无声的崩溃】
瑞特泽看到女孩蓝绿异色的瞳孔瞬间蒙上水雾，像两泓被搅碎的湖水。她张了张嘴，却只发出微弱的气音，纤细的手指徒劳地在空中抓挠，仿佛要夺回那个被抢走的安全壳。
\"还给她！\"瑞特泽劈手去抢，凯莉却轻巧地后跳避开，三道元素光环同时在她脚下绽开——赤红的火、霜白的冰、紫黑的雷交织成屏障。
\"急什么？我又不会——喂！\"
苏苑突然踉跄着向前扑去。她的膝盖重重磕在祭坛台阶上，可身体似乎感觉不到疼痛，只是拼命朝面具的方向伸出手。当发现无论如何都够不到时，整个人突然像被抽走灵魂般僵住，蓝绿色眼睛里的光一点点熄灭。
\"苏苑？苏苑！\"瑞特泽冲破元素屏障时，看到女孩的瞳孔已经彻底失焦，像具被切断提线的人偶般向后仰倒。他接住那个轻得不可思议的身体，才发现她连呼吸都变得微弱断续。
苏尔克突然按住孙女肩膀：\"玩过头了。\"
凯莉愣愣看着自己发烫的掌心，面具\"当啷\"掉在地上。那些嚣张的元素光环全部熄灭，祭坛只剩下魔晶石幽暗的紫光。
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【面具的重量】
瑞特泽颤抖着给苏苑戴回面具时，发现她后颈的抑制符文正在发烫——这是谢瑾昨晚才绘制的稳定术式。此刻符文却像被灼烧的烙铁，在皮肤上泛起不正常的红光。
\"是创伤性失语症。\"苏尔克用魔杖点出诊断光阵，\"面具被强行剥离触发了保护性昏迷。\"他意味深长地看了眼孙女，\"现在你明白为什么谢瑾要特意嘱咐了？\"
凯莉咬着嘴唇没说话。她弯腰捡起面具，用袖子擦了擦根本不存在的灰尘。当看到内侧刻着的小小狸猫图案时，突然发现边缘有道新鲜的裂痕——正是她刚才失手摔出来的。
\"......对不起。\"
这句道歉轻得几乎听不见。凯莉把面具塞给瑞特泽时，指尖不小心碰到苏苑的手背，立刻像被烫到般缩回。她没想到这个看起来像精致人偶的女孩，皮肤温度竟低得像具尸体。
瑞特泽突然抓住她手腕：\"你知不知道她父母可能已经......\"他的声音哽住了，\"这是她唯一的保护壳了！\"
魔晶石的光突然剧烈闪烁。
星门中央浮现出模糊的影像：燃烧的隐居所、染血的衣柜、还有黑衣人手中闪着寒光的——
\"禁术匕首？\"苏尔克脸色骤变，\"他们居然用这个对付苏蒎？\"
影像消散前，最后定格的是衣柜缝隙里，那双盈满泪水的蓝绿色眼睛。