林弘仲带着安东尼奥指派的葡萄牙通事，乘坐一艘快船，心怀忐忑地驶向虎门外海下锚的英国舰队。珠江口的气氛依旧紧张，明军水师的巡逻船数量明显增多，虎门炮台方向依然戒备森严，空气中仿佛还残留着硝烟味和血腥气。
而当他们靠近那三艘英国战舰时，感受到的则是另一种截然不同的氛围。“独角兽号”及其僚舰如同三头受伤但依旧桀骜不驯的困兽，虽然船体上可见炮击留下的伤痕，帆缆也有破损，但甲板上的水手依旧忙碌着进行维修，炮口依然警惕地指向四周，一种混合着恼怒、戒备和不服输的倔强气息弥漫其间。
约翰·韦德尔船长极不情愿地允许了这艘打着白旗的小船靠近。他站在艉楼上，脸色阴沉地看着登船的中国人和那个葡萄牙通事。在他看来，这更像是胜利者（明军）派来劝降或者说教的使者，这让他感到倍加屈辱。
通事将林弘仲的身份和来意（主要是传达广东官府的严正立场和要求其立即离开的警告）翻译了过去。
韦德尔听完，红脸膛因愤怒而更显胀红，他几乎是用吼叫的方式回应：“离开？在我们受到如此不公正的、野蛮的攻击之后？我们是来进行和平贸易的使者！是你们的人先试图强行登船，我们先鸣炮示警！是你们的炮台率先向我们开火！现在却要求我们像丧家之犬一样离开？这绝无可能！”
他挥舞着手臂，强调着他的“道理”：“我们必须得到补偿！为我们受损的船只，为我们受伤的船员！并且，我们必须获得与中国官员直接对话的权利，商讨建立正式贸易关系！否则，大不列颠皇家海军的荣誉不容玷污！”
林弘仲通过通事，耐心而坚定地解释中国的海防律法和贸易规矩，强调任何外国船只都需遵守天朝法度，未经许可擅闯门户、尤其是动用武力，在任何国家都是不可容忍的重罪。他试图让韦德尔明白局势的严重性：广东水师正在不断增兵，彻底封锁了所有出路，一旦大军合围，他们这三艘船绝无幸存之机。现在离开，是唯一避免全军覆没的选择。
然而，两人的对话完全是鸡同鸭讲，建立在完全不同的世界观和逻辑体系之上。韦德尔坚信“强者有理”、“贸易自由”，认为展示武力是谈判的必要手段；而林弘仲代表的是天朝上国的秩序观和律法尊严，绝无可能在炮口威胁下进行任何“平等”谈判。
会谈不欢而散。韦德尔固执地坚持他的条件，林弘仲无奈地带着对方毫不妥协的态度返回广州复命。
消息传回澳门，安东尼奥总督仔细听取了通事关于会谈细节和韦德尔强硬态度的汇报。他的嘴角，不禁勾起一丝不易察觉的冷笑。
“果然……和我预想的一样。这些英国佬，脑子里只有大炮和金币，根本不懂东方的政治。”他对他的核心幕僚们说道，“他们拒绝离开，正好给了我们机会。”
他立刻开始了他的“助攻”计划。
首先，他亲自修书数封，以极其“诚恳”和“焦虑”的语气，分别致送给香山知县、广东海道副使以及通过林弘仲的渠道设法呈送给两广总督张镜心本人的密信。
在信中，他首先再次极力撇清葡萄牙与英国人的任何关系，将葡萄牙描绘成大明王朝最忠诚、最守规矩的“租客”和贸易伙伴。然后，他笔锋一转，开始极尽所能地描绘英国人的“可怕”形象：
“……此英圭黎夷人，实乃欧罗巴西北边陲一海岛蛮族，其性贪婪暴戾，远甚于荷兰红毛夷。彼等在国内信奉异端邪说，不尊教皇，不守教法，毫无信义可言。其国主放纵臣民为海盗，劫掠四方，西班牙、葡萄牙乃至荷兰商船，无不受其荼毒，实为欧罗巴各国之公敌！”
他巧妙地将欧洲的政治宗教矛盾引入解释中：“彼等此次前来，绝非仅为贸易。其狼子野心，恐在于窥探天朝虚实，图谋不轨。其船坚炮利，作战凶猛且不择手段。在下听闻，彼等在印度、在美洲，常以贸易为名，行强占堡垒、掠夺土地之实。若任由其盘踞外海，恐其与沿海不法奸民勾结，或趁我水师不备再次闯入，为祸无穷啊！”