安东尼奥总督在马尼拉的日程排得很满，除了与官方周旋、观察贸易，还有一项无法回避的活动——拜访教会。马尼拉是西班牙在远东的传教中心，其天主教的势力与影响力，远比澳门更为庞大和……激进。
他被邀请参加一场在圣多明我教堂（IglesiadeSatoDoigo）举行的盛大弥撒。这座宏伟的石砌教堂属于道明会（多明我会），与澳门的耶稣会圣保禄教堂（大三巴）风格迥异，更强调一种庄严肃穆甚至略带压抑的权威感。
教堂内烛火通明，香雾缭绕，装饰华丽的金色祭坛、栩栩如生的圣徒受难像、以及身穿精美祭衣、神情庄重的道明会神父，无不营造出一种接近西班牙本土的、正统而强大的天主教氛围。
弥撒仪式本身隆重而漫长，使用拉丁文，辅以唱诗班雄浑的格里高利圣咏。席尔瓦总督和殖民地几乎所有头面人物都出席了，显示出教会在西班牙殖民体系中至高无上的地位。
安东尼奥注意到，参加弥撒的华人极少，且大多集中在后排角落，神情拘谨，与周围沉浸在宗教热情中的西班牙人形成鲜明对比。
弥撒结束后，安东尼奥有幸（或者说不得不）与马尼拉教区的几位重要人物会面。除了耶稣会的代表（他们在马尼拉也有据点，但影响力似乎不如道明会和方济各会），更多的是道明会和方济各会（Fraciscas）的资深神父。
这些托钵修会的神父们，与安东尼奥在澳门熟悉的耶稣会士气质截然不同。耶稣会士如罗明坚、利玛窦、乃至那位在炮台上操作火炮的加西亚神父，往往给人学识渊博、沉稳内敛、善于思考和策略的印象。而眼前的这些道明会、方济各会神父，则更像是一群充满炽热信念、行动力极强的“精神战士”。
“席尔瓦总督阁下，”一位名叫弗雷·迪亚哥（FrayDiego）的道明会神父，年纪约莫六十，目光锐利如鹰，声音洪亮，带着不容置疑的权威感：
“感谢主，让您平安引领‘圣费利佩号’再次满载着信仰的资助归来。这些白银，必将为在远东广袤的土地上播撒天主真光的伟大事业，提供最坚实的支撑！”
他的开场白就直接将世俗财富与传教使命紧密捆绑。席尔瓦总督显然对此十分受用，微笑着点头。
迪亚哥神父随即转向安东尼奥，眼神中带着审视：“安东尼奥总督阁下，我们也听闻了澳门在主的庇佑下，成功抵御了异端荷兰人进攻的英勇事迹。这无疑是天主对其忠实信徒的护佑。然而……”
他话锋一转，语气变得有些尖锐，“我们在马尼拉也一直关注着澳门的传教事业。恕我直言，你们耶稣会的方法，是否太过……谨慎，甚至妥协了？”
另一位方济各会的神父，弗雷·胡安（FrayJua），更为年轻，脸上带着近乎狂热的激情，立刻附和道：“是的！我们听闻，为了取悦中国的官员和文人，耶稣会的传教士们竟然允许中国的皈依者继续祭拜他们的祖先，甚至容忍他们参与那些充满偶像崇拜色彩的仪式！他们还穿着儒生的服装，学习那些异教的经典，这简直是对天主纯正信仰的玷污和背叛！”
他的声音因为激动而有些颤抖：“主的福音是普世的真理，是烈火和利剑！它应该直接而清晰地传达给那些迷失的灵魂，要求他们与过去彻底决裂，皈依唯一的真神！而不是披着异教文化的外衣，进行某种……迂回的交易！”