林枫的声音虽然微弱，却在寂静的石窟中清晰可闻，带着一种不容置疑的决绝。
“烛龙”首领隐藏在面罩后的嘴角似乎微微动了一下，也许是满意，也许是别的什么情绪。他点了点头，没有多余的废话：“明智的选择。准备一下，我们立刻离开。”
“等等！”赵擎天猛地站前一步，挡在林枫和“烛龙”之间，眼神锐利如刀，“跟你们走可以，但我们必须知道去哪里！有什么保障？怎么保证他的安全？还有，我的队员怎么办？”他指了指重伤昏迷的战友和惊魂未定的玛雅。
“烛龙”首领的目光扫过重伤员和玛雅，语气依旧平淡：“目的地，暂时无可奉告，到了自然知晓。保障？他的价值就是他暂时的护身符，在我们得到想要的信息前，他会活着，甚至比现在活得更好。至于你的队员…”他顿了顿，“重伤员可以跟随，我们有医疗设施。这个女人…”他看向玛雅，“她的精神创伤和所知情报也有价值，可以一同转移。”
他的安排听起来合理，却透着一股将人物化的冰冷，仿佛他们只是需要妥善处理的资产。
苏清影搀扶着林枫从乳白色的潭水中站起，用紧急保温毯裹住他冰冷颤抖的身体。她看向“烛龙”首领，冷静地问道：“你们的医疗条件，能处理基因层面的崩溃吗？”
“比这里的泉水有效。”“烛龙”首领言简意赅，“但根源的‘诅咒’，需要别的钥匙。我们提供平台和机会，能否找到，看他自己。”
这话等于没说，但也没有欺骗。
林枫对赵擎天和苏清影微微摇了摇头，示意他们不必再争。现在人为刀俎我为鱼肉，能争取到带走伤员和玛雅，已经是最好的结果。信任无从谈起，这只是一场基于各自需求的危险交易。
他转向那位一直沉默的长老，用尽力气，微微躬身：“感谢…您的庇护…和指点。”
长老深邃的目光看着他，缓缓抬起那只枯瘦的手，将指尖在那乳白色的潭水中蘸了蘸，然后轻轻点在林枫的眉心。
一瞬间，一股比潭水更加精纯、更加温和浑厚的生命能量涌入林枫体内，短暂地抚平了一些剧烈的痛楚，让他精神微微一振。但这股能量并未试图修复他的伤，更像是一个…祝福，或者说，一个标记。
“…古老的血液…既是诅咒，亦是钥匙…”长老苍老的声音直接在他意识中回响，“…不要抗拒它…尝试…理解它…引导它…‘源’祝福你…迷茫的守护者…”
话语依旧模糊，却比之前多了几分深意。不要抗拒？理解引导？这与他过去所知完全相悖。林家祖训向来是严防死守，极力压制那血脉中的“邪异”。
不等他细细思索，“烛龙”首领已经发出了行动指令。他对着通讯器低语了几句。
很快，两名同样穿着深灰色作战服、动作无声无息的“烛龙”队员出现在洞口，他们带来了一副担架和一个简易的生命维持装置。
他们将重伤的“磐石”队员小心地安置在担架上，连接好维持装置。另一人则走向玛雅，出乎意料地，他用一种温和但不容置疑的手法，给仍在轻微颤抖的玛雅注射了一针镇静剂，让她陷入了安稳的睡眠，然后轻松地将她抱起。
“走吧。运输机在五公里外等候，我们步行过去。”“烛龙”首领说完，率先向洞外走去。
赵擎天和苏清影一左一右搀扶住虚弱不堪的林枫。林枫最后看了一眼那座散发着蔚蓝光芒的晶石和壁上的古老壁画，将这片神秘之地的景象深深印入脑海，然后转身，离开了这座给予他短暂庇护却又带来更深谜团的石窟。
走出村落，部落的人们沉默地站在两旁，目光复杂地注视着他们离开。那个引路的年轻战士看着林枫，眼神中似乎有一丝好奇，也有一丝告别。
在“烛龙”小队的带领下，他们再次钻入茂密的雨林。这支小队显然拥有极高的丛林潜行技巧，选择的路线极其隐蔽，并且似乎运用了某种光学迷彩技术，最大限度地规避着可能存在的空中监视。
林枫被搀扶着艰难前行，大部分精力都用于对抗体内的剧痛和虚弱，无暇他顾。但他能感觉到，“烛龙”的行进方式效率极高，对这片雨林了如指掌，绝非第一次到来。
大约一小时后，他们抵达了一处更加隐蔽的山谷。谷底的一片空地上，静静地停着一架造型流畅、通体哑光黑、没有任何标识的垂直起降飞行器。它的外观与之前“清洁工”的菱形战机不同，更显低调和实用。
舱门无声滑开。“烛龙”成员迅速将伤员和玛雅送入机舱内部。内部空间并不宽敞，但布局紧凑，充满了冰冷的科技感。
“上去。”“烛龙”首领示意。
赵擎天和苏清影搀着林枫登上飞行器。舱内温度适宜，空气中有淡淡的臭氧味。座椅是符合人体工学的缓冲座椅。
随着最后一名“烛龙”队员登机，舱门关闭。引擎发出几乎低不可闻的嗡鸣，飞行器平稳垂直升起，然后悄无声息地加速，很快便将这片广袤而危险的亚马逊雨林抛在了下方。
透过舷窗，看着下方飞速掠过的绿色海洋，林枫心中没有逃离危险的轻松，只有对未知前路的沉重。
飞行器没有飞向任何已知的城市或军事基地，而是持续向着南方飞行，下方逐渐出现了蔚蓝的海洋。
“我们到底要去哪里？”赵擎天忍不住再次问道。
“一个安全屋。”“烛龙”首领坐在前排，头也不回地回答，“足够安静，也足够…深入。”
深入？深入哪里？海洋深处？
飞行器持续高速飞行了数个小时，期间更换了一次次声波推进模式，直接潜入了海中！它竟然是一架两栖飞行器！
深海之中一片漆黑，只有飞行器自身的灯光照亮前方有限的范围。又过了许久，前方漆黑的海水中，突然出现了一个巨大的、人工开凿的海底洞穴入口。
飞行器悄无声息地滑入洞穴，内部是复杂的通道系统。最终，它在一个巨大的、充满海水的内部船坞中停了下来。船坞周围是冰冷的合金墙壁，各种机械臂和无人潜艇静静停泊，这里仿佛是一个海底基地。
舱门再次打开，湿冷的、带着咸味的空气涌入。