段誉指间捻动着那支九曲灵参。
参体在他指尖散发出温润的光泽，内蕴的灵气如同呼吸般微微脉动。
这等天地灵物，确实罕见。
但他更在意的，是它所象征的意义——童姥对他毫不掩饰的倚重与投资。
他将灵参重新收回玉匣。
目光掠过窗外沉沉的夜色，思绪却已飘向接下来的布局。
兰剑与竹剑。
今日梅林初见，效果不错。
那两个丫头心思相对单纯，不似梅剑那般深沉，也不像菊剑初时那般怯懦。
对她们，或许可以更直接一些。
温水煮青蛙固然稳妥，但时间不等人。
李秋水那把悬顶之剑，不知何时就会落下。
他需要加快节奏。
明日。
或许可以借“探讨灵鹫宫花卉养护”之名，单独邀请兰剑。
后日。
再以“请教西域音律”为由，与通晓些许音律的竹剑“偶遇”。
理由看似随意，却都投其所好。
他要让这种特殊的“关注”，如同细雨，悄然浸润她们的心田。
让她们在不知不觉中，习惯他的存在，期待他的邀约，最终……沉溺于他的温柔。
至于菊剑。
那颗已然熟透的果实，暂且让她独自品味甜蜜，稍加冷落，反而能让她更加渴望。
而梅剑……
想到那位被迫妥协、心思沉重的姐姐，段誉嘴角泛起一丝冷然。
她是一道关键的闸门。
控制了她，就相当于控制了灵鹫宫日常运转的枢纽。
菊剑之事，已让她别无选择。
接下来，只需再适时给她一些“希望”，比如暗示未来可能给予菊剑更“光明”的地位，便能让她更加死心塌地。
心思既定，段誉便不再多想。
他吹熄了灯，和衣躺于软榻之上。
并非入睡，而是闭目养神，同时将神识缓缓铺开，如同无形的蛛网，笼罩着天枢阁周边数十丈的范围。
任何风吹草动，都难逃他的感知。
这是身处陌生险地必备的警惕。
夜色渐深。
万籁俱寂。
唯有远处风雪掠过山巅的呜咽，若有若无地传来。
翌日清晨。
段誉准时醒来，神采奕奕。
当菊剑端着早膳进来时，他敏锐地注意到，她今日特意换了一身崭新的鹅黄色衣裙，发间还簪了一朵小小的、与衣衫同色的绢花。
显然是为了见他，精心打扮过。
看到他，菊剑的眼眸瞬间亮了起来，如同投入星辰的湖水，荡漾着粼粼波光。
脸颊也飞起两抹动人的红霞。
“公子，请用早膳。”
她的声音带着一丝不易察觉的甜腻与期盼。
期盼着他能像昨夜那般，对她温言软语，甚至……再有片刻亲近。
然而，段誉只是淡淡地扫了她一眼，目光在她发间的绢花上停留了一瞬，便移了开去。
“放下吧。”
他的语气平淡，与昨日并无不同，甚至……比昨日更显疏离。
菊剑脸上的笑容微微一僵，亮起的眼眸瞬间黯淡了几分。
心中涌起巨大的失落与委屈。
公子他……怎么了？
为何突然如此冷淡？
是奴婢做错了什么吗？
还是……他昨夜说的话，都只是……一时兴起？
种种不安的猜测，如同毒蛇般噬咬着她的心。
她低下头，默默地将膳食摆好，动作比往日慢了许多，似乎在等待什么。
可段誉已然拿起玉箸，开始用膳，并未再多看她一眼。
仿佛她与这屋内的桌椅摆设，并无区别。
这种无视，比责骂更让人难受。
菊剑咬紧了下唇，强忍着鼻尖的酸意，侍立一旁，不再敢有任何奢望。
只觉得一颗心，如同从温暖的云端，直坠冰冷的深渊。
段誉用着早膳，看似专注，实则将菊剑的反应尽收眼底。
很好。
要的就是这种效果。
让她在患得患失中，更加确认自己的“感情”，也更加依赖自己偶尔施舍的“温柔”。
用过早膳，段誉放下玉箸，取过丝巾擦了擦嘴角。
这才仿佛刚刚注意到菊剑那副泫然欲泣的模样，微微蹙了蹙眉。
“你怎么了？可是身体不适？”
他的语气带着一丝恰到好处的、略显疏远的关切。
菊剑连忙摇头，声音带着哽咽。
“没……没有……奴婢很好……”
“若无不适，便退下吧。我这里无需伺候了。”
段誉挥了挥手，语气不容置疑。
“……是，公子。”
菊剑忍着几乎要夺眶而出的眼泪，躬身退了出去。
脚步踉跄，背影萧索。
段誉看着她的背影消失在门外，眼神没有丝毫波动。
情感的掌控，亦是权力博弈的一部分。
他起身，整理了一下衣袍，并未立刻前往冰窖，而是信步走出了天枢阁。
方向，并非是童姥所在的冰窖，而是……听雪苑。
他算准了时辰，这个时间，兰剑通常会在苑中的小厨房，监督侍女们准备一些精致的茶点。
果然。
当他踏入听雪苑那月亮门时，一眼便看到了正在小厨房外，对着几名侍女吩咐着什么的兰剑。
今日的兰剑，穿着一身水蓝色的衣裙，身姿窈窕，如同夏日晴空，明丽动人。
她似乎刚忙碌完，额角还带着些许细密的汗珠，脸颊红扑扑的，更添几分鲜活气息。
“兰剑姐姐。”
段誉站在不远处，含笑唤了一声。
兰剑闻声转头，看到段誉，明显愣了一下，随即脸上迅速飞起两朵红云，眼中闪过一丝惊喜。
“段……段公子？您怎么来了？”
她连忙对那几名侍女挥了挥手，让她们退下，自己则快步迎了上来，姿态有些慌乱，却又难掩雀跃。
“闲来无事，随处走走，不觉便走到这里了。”
段誉笑容温和，目光落在她带着汗珠的额角，语气带着自然的关切。
“姐姐这是刚忙完？看来灵鹫宫上下事务繁杂，辛苦姐姐了。”
说着，他竟从袖中取出一方素白洁净的丝帕，递了过去。
“擦擦汗吧。”
这个动作，自然而亲昵。
兰剑看着递到眼前的、带着淡淡清冽气息的丝帕，整个人都呆住了。
心脏“咚咚”狂跳，几乎要撞出胸腔。
公子他……他竟然……亲自递帕子给她？
这……这……
一股巨大的受宠若惊之感，夹杂着难以言喻的羞涩与甜蜜，瞬间席卷了她。
她颤抖着手，接过那方丝帕。
指尖触碰到那柔软的布料，仿佛还残留着他指尖的温度。