同时，他脚下地面震动，更多苍白的人偶从废墟阴影中涌出，如同潮水般扑向能量近乎耗竭的杰斯和刚刚稳住身形的艾克，形成了致命的包围圈。
艾克试图再次启动滑板，却发现能量核心在连续超负荷运转后已响应迟缓。杰斯挥舞着光芒微弱的战锤击飞最先冲来的几具人偶，但更多的扑了上来，几乎要将他淹没。他看向艾克的方向，两人都从对方眼中看到了力竭的疲惫与深陷重围的凝重。
热气球的倾斜加剧，蔚和金克丝在破碎的篮筐中艰难维持平衡，面对下方再次蓄势、眼中金光更盛的范德尔，几乎失去了有效的反击手段。
两处战场，四位战士，同时陷入了绝境。维克托的机械大军与范德尔的绝对力量，如同不断收拢的铁钳，扼住了最后一丝希望。皮尔特沃夫的未来，仿佛正随着那倾斜的热气球和逐渐被苍白潮水吞噬的身影，一同朝着无尽的深渊，加速滑落。
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剧痛，如同无数烧红的钢针，从四肢百骸深处同时刺出，将凯德从深沉的昏迷中强行拽了出来。他猛地吸了一口气，冰冷的空气灌入肺叶，却引发了胸腔内更剧烈的灼痛和一阵无法抑制的呛咳。
意识在疼痛中艰难地凝聚。他首先感受到的是身体表面传来的、微弱但持续不断的麻痒感，仿佛有无数细小的生命正在他破损的躯壳上辛勤劳作。是安琪儿的技术在起作用，纳米级的修复正在缓慢地进行，强行弥合着那些触目惊心的伤口——被范德尔利爪撕裂的胸膛，扭曲断裂的左腿，以及遍布全身、深可见骨的撕裂伤。
然而，修复仅仅是表面。凯德能清晰地“感觉”到，在那看似逐渐愈合的皮肤和肌肉之下，某种更深层次的创伤远未平息。那是来自范德尔——或者说，那海克斯狼人形态下纯粹暴虐力量——留下的烙印。一种破坏性的能量残余，如同附骨之蛆，盘踞在他的能量回路和仿生骨骼深处，不断干扰着系统的正常运行，带来阵阵虚弱和针刺般的紊乱痛楚。他明白，这种源自核心的创伤，绝非短时间内能够痊愈，它将长久地影响他的战斗力，甚至可能永远无法恢复到巅峰状态。
就在这时，他那远超常人的敏锐感官被动地捕捉到了外界的讯息。并非通过视觉或听觉，而是一种更直接的、对能量流动和生命波动的感知。他“听”到了战场上绝望的悲鸣——能量濒临枯竭的闪烁，机械过载的哀嚎，血肉之躯在绝对力量下的震颤与不屈的怒吼，以及那癫狂背后一丝竭力掩饰的恐惧。更远处，是维克托那冰冷、精确、如同瘟疫般扩散的机械能量场，以及范德尔那狂暴、混乱、却同样令人窒息的海克斯蛮荒之力。
局势，糟糕到了极点。
一种冰冷的紧迫感瞬间压过了身体的剧痛。凯德咬紧牙关，手肘撑地，试图凭借意志力强行驱动这具残破不堪的身体站起来。肌肉纤维在拉伸时发出不堪重负的呻吟，断裂的骨骼处传来钻心的痛，让他眼前一阵发黑，几乎再次栽倒。
“不！凯德！别动！” 安琪儿带着哭腔的惊呼在他耳边响起。一双沾满油污和血迹的小手立刻用力按住了他的肩膀，试图将他压回地面。她的脸上满是泪痕，原本灵动的眼睛此刻红肿不堪，写满了恐惧和哀求。“你的身体还没稳定！你的伤太严重了！强行继续会崩溃的！求你了……”
凯德抬起眼，看向跪坐在自己身旁的女孩。他能看到她眼底深切的担忧，能感受到她按压在自己肩膀上那微微颤抖的双手所传递的无助。他自己比任何人都更清楚体内那一片狼藉，每一寸试图凝聚的力量都像是在刀尖上跳舞，随时可能引发连锁性的崩溃。他甚至能“听”到自己这具躯体内部，那些受损肌肉和经脉发出的、几近崩断的哀鸣。
然而，他的目光越过安琪儿，仿佛穿透了临时庇护所的阻隔，看到了外面那片正在滑向深渊的战场。看到了伙伴们正在浴血奋战，看到了那不容置疑的、正在迫近的最终毁灭。
他必须去。
深吸一口气，压下喉头翻涌的腥甜，凯德抬起一只同样布满细微裂纹和灼痕的手，动作异常缓慢，却带着不容置疑的坚定，轻轻拂过安琪儿那泪流满面的脸庞。他的指尖冰凉，触碰到她温热的皮肤，拭去一滴滚落的泪珠。
他的声音异常平静，甚至带着一丝疲惫的沙哑，却蕴含着钢铁般的决意：
“我必须去，对不起。”