自从当上议员，他再没踏入过这间实验室。而现在，当他终于鼓起勇气想要寻求挚友的指引时，却发现自己像个怯懦的陌生人。
\"维克托，我......\"
他低声自语，试图组织语言。道歉？解释？还是直接请求帮助？每一种开场白都在舌尖打转，又被咽回喉咙。
突然——
\"嗡——！！！\"
一道刺眼的蓝光从门缝中迸发而出，整个走廊被照得如同白昼。杰斯的瞳孔骤然收缩，海克斯能量特有的嗡鸣声震得他耳膜生疼。
\"维克托？！\"
他猛地推开门，眼前的景象让他的血液瞬间冻结——
维克托悬浮在实验室中央，双臂张开，数十条机械触须从实验台上伸出，缠绕着他的躯体。海克斯核心漂浮在他胸前，旋转着、分解着，像活物般融入他的胸腔。蓝光从每个缝隙中透出，将他的皮肤映照得近乎透明，骨骼与机械结构的轮廓清晰可见。
\"别过来！\"
维克托的声音从光芒中传来，不再是记忆中温和的学者语调，而是带着金属共振的冰冷回响。他的左眼已经变成了机械义眼，蓝光从中迸射，直视杰斯的灵魂。
杰斯僵在原地，海克斯战锤从腰间滑落，砸在地上发出沉闷的声响。他眼睁睁看着挚友的皮肤下浮现出蓝色的能量纹路，像血管般蔓延至脖颈。实验室的仪器全部过载爆裂，玻璃碎片在能量场中悬浮旋转。
不知过了多久，光芒终于消散。
\"咚。\"
维克托的身体重重摔在金属地板上，机械关节发出不堪重负的摩擦声。他的右臂已经完全机械化，手指变成锋利的金属爪，此刻正深深抓入地面。
\"维...维克托？\"
杰斯颤抖着靠近，跪在挚友身边。当他看清维克托的脸时，心脏几乎停跳——那张曾经温和的面孔，现在一半是人类，一半是冰冷的机械。蓝色的能量液从金属缝隙中渗出，像眼泪般滑落。
维克托缓缓睁开完好的那只人类眼睛，瞳孔中倒映着杰斯惊恐的脸。他张了张嘴，发出的却是机械与生物声带混合的诡异声音：
\"现在...你看见真正的进化了吗...杰斯？\"
实验室的应急灯突然亮起，红光中，两个曾经的挚友相对无言。窗外，皮城的警笛声由远及近，而海克斯核心的碎片在他们之间闪烁，像散落的星辰。