陆昭的能量刃穿透柳儿左肩时，本应洞穿心脏的攻势突然一顿——黑色雾气从柳儿心口渗出，像活物般缠住刃尖。
她低头看着胸前浮现的暗纹，那纹路如蛇信般爬过锁骨，在颈侧汇成龙首，正是虚妄的印记。
哈...哈哈哈哈！柳儿仰起脸，眼泪混着血珠砸在泥地上，你以为我在复活周氏？
错了！她染血的手指死死抠住陆昭的刃身，黑色雾气顺着伤口钻进能量刃的缝隙，我只是个容器...真正的重生，是她！
地道顶端的天光突然暗了一瞬。
苏晚竹瞳孔微缩。
她看见空气里浮起细碎的黑雾，像被无形的手拉扯着凝聚——等看清那轮廓时，后颈的汗毛根根竖起。
那是柳儿母亲的模样：月白衫子洗得发旧，鬓边别着朵褪色的绒花，正是柳儿总翻着旧帕子念叨的。
亲爱的。虚妄的声音裹着旧年灶房的烟火气，温柔得像要揉碎人，你做得很好。她抬手抚过柳儿脸上的血污，后者瞬间瘫软如幼猫，颤抖着蹭向那只手，现在，让那位灾星公主也加入我们吧。
最后一个字落地时，虚妄的指尖已抵上苏晚竹额头。
净世莲种子在苏晚竹心口炸开。
那是母亲临终前塞进她手心的东西，裹着帕子上最后一滴血。
荒星五年，她把种子贴身藏在锁骨下的皮袋里，被辐射灼过，被野兽抓过，被黑市商人用刀尖挑开过——直到方才在地道里，陆昭递来灵砂糖时，她摸了摸皮袋，摸到种子在发烫。
此刻纯净能量如沸泉般从心口涌出，白金色光罩地撞开虚妄的手。
苏晚竹后退半步，后腰抵上陆昭晶化的手臂——他不知何时站到了她身后，晶核在袖中灼得发烫，却将温度隔着布料渡给她。
你骗不了我。她按住发疼的太阳穴，眼前闪过荒星黑市老人的话：那珠子是皇族血脉的封印，碰它的邪物都想吸干净那点金血。此刻再看虚妄，哪里还有柳儿母亲的慈祥？
眼底翻涌的黑潮里，隐约能看见无数张扭曲的脸，你想吸收皇族血脉，让自己成神。
虚妄的笑容僵了一瞬。
她低头看向自己的手，那只方才还带着烟火气的手，此刻正被净世莲的光烤得滋滋冒气。
再抬眼时，眼尾的皱纹褪尽，露出底下青灰色的皮肤——那根本不是柳儿的母亲，是张被怨气泡烂的脸。
晚竹！陆昭突然拽着她侧身，一道黑雾擦着她耳尖钉进石壁。
转头看时，柳儿正仰着脖子，喉咙里发出非人的嘶鸣，心口的黑纹已爬满半张脸，小心她！
她现在是...是虚妄的触须！
苏晚竹反手握住陆昭的手腕。
他晶化的皮肤凉得刺骨，却在她掌心轻轻颤了颤——那是他们在荒星练出的暗号：我在，别怕。
她深吸一口气，从袖中抖出软剑。
剑穗上的珊瑚珠是陆昭在荒星捡的，说像她眼睛里的光。
阿昭。她低声道，你护左边。
他晶化的眼睛泛起冷光，能量刃在掌心转了个花，我护你。
虚妄突然笑了。
她的声音变得尖细，像指甲刮过金属：多动人的情啊。黑雾从她指尖喷薄而出，裹着柳儿的身体撞向两人，但没用的。
皇族血脉...是我的。
净世莲的光罩再次亮起。
苏晚竹看着光罩与黑雾相撞处腾起的白烟，突然想起母亲临终前的话：阿竹，你不是灾星。
你是他们最怕的，逆命的种。
她握剑的手紧了紧。
软剑嗡鸣着划破黑雾，在虚妄脸上留下血痕——不是红的，是漆黑的，带着腐臭的血。
既然你知道...虚妄的声音混着柳儿的尖叫，在地道里荡起回音，那就更不该反抗了。虚妄的指尖在黑雾中蜷起，腐臭的气息裹着陈年旧怨扑面而来：你母亲当年分裂灵魂，就是为了阻挡我。
可如今，她的女儿却成了最好的容器。她的声音像锈住的齿轮，每一个字都刮得人耳膜生疼。
苏晚竹的瞳孔骤然收缩。
母亲临终前的画面在眼前炸开——血浸透了月白裙角，染脏了她捧在掌心的帕子，那滴最后落下的血珠，正是裹着净世莲种子的温度。
原来当年母亲不是被克夫命格吓死的，是为了封印这个怪物，才不得不...
阿竹。陆昭的拇指轻轻摩挲她虎口的薄茧，晶化的手背贴着她腕间跳动的脉搏。
他的呼吸扫过她耳尖，带着几分隐忍的颤抖，弑主之眼在烧，但还撑得住。
苏晚竹这才惊觉他的指尖冷得异常。
方才注入她体内的能量里，混着细碎的刺痛——那是他强行压制血脉暴动的代价。
她反手扣住他手腕，摸到晶化皮肤下凸起的骨节，像被冰锥刺穿的玉：阿昭，疼就告诉我。
不疼。陆昭的晶化眼瞳泛起细碎的金芒，那是弑主之眼在抗争的迹象，你稳不住净世莲，我才疼。
这句话像根细针，精准扎进苏晚竹心口最软的地方。
她忽然想起荒星暴雨夜，他背着中毒的她翻山越岭，也是这样轻描淡写地说，可后背的衣服早就被血浸透。
那时她以为他是铁打的，现在才知道，他只是...
晚竹！柳儿突然发出破锣般的嘶吼。