他顺着她的力道托起她的手，看着那枚血符在两人掌心上方打着旋，终于，苏晚竹的指尖轻轻颤了颤，缓缓覆上玉牌。
灼烫的温度瞬间从指尖窜入血脉，像母亲临终前攥着她的手，带着未散的余温。
苏晚竹右眼中突然泛起刺目的红光，模糊的残影在血雾里凝聚——是母亲！
她穿着苏家嫡系才有的月白锦裳，发间的珍珠簪子闪着温润的光，那是她被驱逐前最后一次见母亲时的模样。
“若你见此符……”残影的唇瓣开合，声音混着血锈味钻进苏晚竹耳中，“便知我曾为谁而死。”话音未落，残影便如被风吹散的灰烬，只在她视网膜上烙下母亲最后的笑——和记忆里替她擦眼泪时的笑一模一样。
“咳！”苏晚竹猛地呛出一声，盲眼的血渍混着泪滑过脸颊。
她低头看向掌心的血符，背面的小字仍在月光下忽明忽暗，“择其一而弃其一”六个字像烧红的铁，烫得她指尖发颤。
“血符只认母系血脉。”玄霜的声音突然压过来，带着祭司特有的低哑。
她不知何时退到两步外，颈间的银铃随着呼吸轻响，“你能看到影像，说明是唯一继承人。”她的视线扫过血符，又迅速移开，眼底翻涌着苏晚竹读不懂的情绪，“但那句话……是你母亲留的选择题。”
苏晚竹的指甲深深掐进掌心，血珠渗出来，在玉牌咒文上晕开。
她想起幻境里血月夫人崩溃时喊的“姐”，想起母亲临终前说“阿姐小时候总把糖让给我”——原来周氏口中的“克夫灾星”，不过是姨母为“纯血梦”设的局；原来母亲用命护着的，从来不是什么“灾星血脉”，而是这血脉里最后一丝人性。
“她的怨念松动了。”陆昭的声音从身侧传来，带着他惯有的清冽。
苏晚竹转头，看见他正凝视倒在祭坛上的血月夫人——晶化纹路正从她右脸剥落，露出底下青灰的腐肉，像朵开败的恶之花。
陆昭袖中传来窸窣声响，是他总揣着的蜜饯糖纸。
他取出一颗裹金箔的糖，糖纸在月光下泛着温柔的光，和当年姨母给母亲的糖一模一样。
“或许能唤醒记忆。”他蹲下身，将糖轻轻放在血月夫人掌心。
晶化的指尖还带着尖刺，却在触到糖的瞬间，微微蜷起。
血月夫人的睫毛颤了颤，青灰的腐肉下泛起极淡的粉，像孩童时期偷藏糖块被发现时的耳尖。
苏晚竹喉间发紧，想起荒星雪夜里自己蜷缩在破庙，用最后半块发硬的饼换流民情报——那时她以为世界上再没有甜的东西了。
可现在，掌心的血符还留着母亲的温度，陆昭的糖纸在指缝间沙沙作响，连姨母掌心的糖，都泛着模糊的甜意。
“净化阵的光快散了。”玄霜突然退后半步，银铃轻响如钟，“再拖下去，她的晶化会反噬得更彻底。”她的影子被月光拉得很长，落在祭坛上，像道分隔线。
苏晚竹望着血月夫人掌心的糖，又低头看自己掌心里的血符。
母亲的残影早已消散，只留“血脉与真相”五个字在玉牌上闪烁。
她的手指在陆昭掌心轻轻动了动，比划着什么。
陆昭低头，看懂她的手势，目光微暖：“无论你选什么，我都在。”
“阿棠……”
极轻的一声唤突然撞进耳中。
苏晚竹猛地抬头，正看见血月夫人缓缓睁开眼——晶化的红瞳褪成了普通的琥珀色，青灰腐肉下，是张与母亲有七分相似的脸。
她盯着苏晚竹，喉间溢出破碎的呜咽：“阿棠的甜……阿月替你尝过了……”
苏晚竹的呼吸猛地一滞。
她想起母亲说姨母小时候总把糖纸叠成小船，放在院子水洼里漂；想起幻境里血月夫人喊“姐”时的眼神——那不是被咒术操控的癫狂，是被执念扭曲的，最原始的渴望。
她的手指在半空缓缓比划，每个动作都带着说不出的温柔：“我不想杀她……”
玄霜的银铃又响了一声，打断了她的话。
苏晚竹转头看向她，月光下，玄霜的眼神里有理解，有悲悯，还有一丝未说尽的警告。
血符在掌心发烫，像在催促她做决定。
陆昭的手始终稳稳托着她，像座不会倒的山。
远处传来晨钟的声音，天枢星的黎明要来了，而荒星的噩梦，似乎也该醒了。
苏晚竹望着血月夫人逐渐恢复血色的脸，又低头看掌心的血符。
“她是姨母。”她的手势很慢，每个动作都像在确认什么，“我要救她。”
玄霜的银铃轻轻一颤，像是回应，又像是叹息。