商队灯笼的红光映上北港码头的青石，咸腥的海风卷着浪声灌进领口。
晶灵的潜航舰早等在暗礁区，船身刷着晶源行鎏金标识，与商队旗号浑然一体——这是他三天前用三箱星陨铁跟码头督管换的通行许可，此刻正随着浪头轻晃，像头蛰伏的巨兽。
换衣服。晶灵掀开马车帘，金丝袖口沾着海风的潮气，暗格里叠着十套靛青商服，绣着同色云纹，码头巡检只认晶源行腰牌，我扮大掌柜，陆大人扮账房......他的目光扫过苏晚竹腰间的青铜甲，喉结动了动，姑娘把甲片藏在里衣，别露了金属光。
苏晚竹解甲的动作顿了顿。
青铜甲贴着皮肤的温度还带着荒星的记忆——那是她用第一只辐射兽的晶核跟黑市铁匠换的，每道凹痕都是活命的勋章。
她摸了摸颈间玉佩，母亲的体温透过甲片渗进来，这才将甲片拆成三片，用商服里衬的暗袋兜住。
陆昭站在车外，绣春刀垂在身侧，月光落在刀镡的云纹上。
他接过晶灵递来的灰布账房服，手指在领口摩挲两下：领口有霉味。
码头上的旧衣服，总比新做的显眼。晶灵擦了擦额角的汗，转身去扶琉璃下车。
老学者的银发散在肩头，手里还攥着个黄铜放大镜——那是她从前在科学院的工具，现在用来检查晶核结构。
商队鱼贯下船时，北港的更鼓刚敲过三更。
苏晚竹垂着眸，装作整理腰间的算盘（晶灵硬塞的，说商队账房都带这个），余光却扫过码头仓库外的巡逻士兵。
他们的皮靴踩在青石板上，脚步声像敲在空瓮里，帽檐下的脸泛着青灰色，瞳孔是浑浊的晶状光斑。
他们已经晶化了。她的声音比海风更轻。
陆昭的手指在袖中动了动——那是锦衣卫特有的暗号，示意全员戒备。
影鸦不知何时凑过来，斗篷帽檐压得低低的：晶化士兵没有痛觉，只认发令者的脑波。他的指尖敲了敲自己太阳穴，跟荒星的辐射兽差不多，不过更听话。
苏晚竹的指甲掐进掌心。
荒星的辐射兽她杀过十七只，可这些曾是活生生的人——天枢星的士兵，被议会用晶核改造成了兵器。
她摸了摸怀里的《净魂录》，那是母亲留下的手札，最后一页记着晶核反噬之法，墨迹还带着当年的泪痕。
地下仓库的入口在第三排货栈后，影鸦用匕首挑开砖缝里的藤条，露出半人高的暗门。
门轴锈得厉害，推开时发出刺耳的吱呀，惊得仓库顶上的夜鸦扑棱棱乱飞。
仓库里的景象让苏晚竹倒抽一口冷气。
正中央的晶核母体有两人高，表面爬满幽蓝的晶纹，像座正在生长的宝石山。
无数晶丝从母体延伸出去，缠上停泊在仓库尽头的丝绸运输舰——那是苏家的船，船身还漆着字金纹，此刻却成了移动的毒源。
周氏把苏家商队当幌子。影鸦扯下斗篷，露出左脸狰狞的晶化疤痕——那是他替议会做晶核实验时留下的，只要这艘船起飞，晶核母体会释放孢子，风往哪吹，哪片大陆就变成荒星第二。
琉璃的放大镜贴在晶核表面，呼吸突然急促：母体核心连接着反物质反应堆，常规爆破只能震碎外壳，孢子还是会漏。她转身时，银发散开遮住半张脸，要彻底摧毁，必须手动引爆反应堆，但爆炸半径......
覆盖整个北港。陆昭接话，声音像冰锥扎进空气。
他的目光扫过苏晚竹，又迅速移开——绣春刀的刀鞘在他手心里压出红印，码头还有三百户人家，二十艘商船。
苏晚竹望着运输舰上的字。
五年前她被驱逐时，父亲站在这艘船的甲板上，扔给她一袋发霉的饼，说别回来了；现在这艘船要载着毁灭回来，而她是唯一能阻止的人。
动手。她的声音很轻，却像荒星的响雷，震得晶核表面的晶纹微微颤动，我在荒星见过更惨的——辐射云笼罩三个月，活人吃树皮，小孩啃自己的指甲。她摸出怀里的毒孢引信，那是用荒星最毒的曼陀罗晶核炼的，天枢星不能变成那样。
琉璃的手按在她手背：引信需要三分钟启动，爆炸前三十秒才能撤离。老学者的指尖冰凉，我跟你一起。
陆昭突然上前，绣春刀地插在晶核旁的砖缝里，我守引信，你们撤。他从怀里摸出颗糖，剥了糖纸塞进苏晚竹嘴里——是她上次说喜欢的蜜橘味，甜的，能压惊。
晶灵突然笑了，金丝长袍在昏暗中泛着微光：我去引开晶化士兵，就说晶源行的星陨铁丢了，他们最爱追值钱的东西。他拍了拍影鸦的肩，你......帮我烧了这张脸，要是我死了。
影鸦的手指抚过左脸的晶疤，突然扯出个笑：先活过今晚再说。
苏晚竹蹲在反应堆前，引信的铜线在她指尖缠绕。
母体的晶纹映着她的脸，她看见自己眼里有荒星的月光，有母亲临终前塞给她的玉佩，有陆昭剥糖时微颤的指尖。
铜线最后一圈绕上按钮，她深吸一口气，按下——
金属碰撞声从仓库角落传来。
苏晚竹的动作顿住，引信的红光在她瞳孔里跳动。
她慢慢转头，看见阴影里有片衣角闪过，像片被风卷起的黑蝶。
阴影里的衣角突然绷直，像是被无形的手猛地一拽。
苏晚竹瞳孔骤缩——那不是夜风吹动的残布，是有人贴着墙壁疾掠而来！
她刚要侧身翻滚，一道黑影已破风而至，带起的风刮得晶核母体的幽蓝晶纹簌簌颤动。
小心！陆昭的低喝混着绣春刀出鞘的清响。