陆昭低头替她理了理被夜风吹乱的发丝。
他的指腹擦过她耳后，那里有个淡粉色的小疤——是荒星时被辐射兽抓的。不管是什么局。他声音轻得像吻，我陪你破。
暗门外突然传来急促的脚步声。
青梧的声音带着颤：陛下！
龙脉异动，星轨...
苏晚竹和陆昭同时转头。
月光从穹顶裂缝漏进来，照见青梧惨白的脸。
他望着皇帝龙辇的方向，喉结动了动，最终只说出半句话：陛下，您真的打算...
（本章完）青梧的话像一把淬毒的短刃，精准扎进地宫凝固的空气里。
他踉跄着往前扑，玄色官服下摆扫过满地血渍，指尖几乎要碰到皇帝龙辇的流苏——那两名一直垂首侍立的禁军突然横刀拦住他，刀柄重重磕在他肋骨上。
他闷哼一声退后半步，眼眶瞬间红得滴血：陛下！
当年苏乳母用命换她周全，您不能...
青梧！皇帝的声音裹着冰碴子砸下来。
龙辇的金丝帘被掀开一角，露出他紧绷的下颌线，你跟着朕三十年，该知道什么话该说。
苏晚竹的指甲深深掐进掌心。
她望着青梧因痛苦而扭曲的脸，突然想起母亲临终前塞给她的帕子——帕角那半朵并蒂莲，和沈青崖染血帕子上的针脚，此刻在她脑海里重叠成一片模糊的红。
原来从母亲到青梧，从沈青崖到她自己，都是这盘棋里被线牵着的傀儡？
陛下。
陆昭的声音突然响起，比地宫的阴风冷上三分。
苏晚竹转头看他，这才发现他不知何时已退后半步，左手拇指正缓缓摩挲着袖中玉印的纹路——那是她在荒星时常见的动作，每次他要做危险的事，指尖就会无意识地蹭那块温玉。
您是否还记得这张脸？
话音未落，他右手突然扣住面具边缘。
苏晚竹的呼吸在这一刻停滞——她见过他戴面具的模样，见过他摘寸寸掀开时，会露出怎样一张让天地失色的脸。
月光从穹顶裂缝漏进来，恰好落在他眉骨处。
随着面具滑落，高挺的鼻梁、紧抿的薄唇、眼尾那颗暗红的泪痣，一一显现在众人眼前。
苏晚竹听见自己心跳如擂鼓——这张脸她在苏家祠堂的旧画像上见过，在陆昭偶尔翻出的半卷残书中见过，更在皇帝龙案上那本《昭王世系》的拓本里见过。
我是昭王之后。陆昭的声音低下来，像荒星冬夜雪地里的狼嚎，带着几分隐忍的痛，您当年亲手封印的最后一位皇子。
龙辇剧烈晃动了一下。
皇帝扶着辇壁的手青筋暴起，玄色朝服下的胸膛剧烈起伏，连冠冕上的东珠都在簌簌发抖：你...你还活着？他突然剧烈咳嗽起来，指节扣住辇沿的力道大得几乎要捏碎金漆，当年血洗昭王府时，朕亲眼见你母妃抱着你跳了忘川...
母妃跳的是寒潭。陆昭抬手接住从穹顶坠落的月光，指腹轻轻抚过自己眼尾的泪痣，潭底有前朝遗医设的冰棺，青梧的师父当年用冰蚕粉护住了我的心脉。他转头看向青梧，后者正捂着被禁军打伤的肋骨，闻言猛地抬头，眼底翻涌着震惊与恍然。
苏晚竹感觉有什么东西在她心里轰然倒塌。
她想起每次在陆昭袖中摸到的糖块，想起他总说甜食能让人忘记疼；想起他替她挡辐射兽时后背那道狰狞的旧疤，想起他说这是小时候摔的——原来那些他避而不谈的过去，那些藏在甜腻糖纸下的伤口，都是刻在骨血里的仇恨与隐忍。
所以您看。陆昭的目光重新落向皇帝，绣春刀的寒光从袖中泄出一线，您要拿晚竹的血祭天，我便要拿您的秘密祭旗。他从怀中取出半块玉牌——与苏晚竹袖中那块形制相同，却多了条蜿蜒的龙纹，当年苏乳母带走的是您的血玉，而我母妃留给我的，是昭王府的龙鳞印。
皇帝的喉结动了动。
他望着那半块玉牌，突然笑了，只是这笑比哭还难看：你以为朕不知道你在暗卫里的身份？
这些年让你查前朝余孽，不过是...
不过是想等我自己露出马脚？陆昭打断他，嘴角勾起一抹冷嘲，可您忘了，当年血洗昭王府的诏书，是您亲手盖的玉玺。他将玉印按在青石板上，月光恰好照出石缝里一行极小的刻字——昭武二十三年冬，帝令锦衣卫屠昭王府，斩草除根。
苏晚竹终于明白陆昭为何总在深夜翻查旧案，为何每次从皇宫回来都要喝两杯烈酒压惊。
原来他不是在查别人的仇，是在替自己挖骨疗毒。
她伸手攥住他的衣角，指尖触到他腰间那袋永远装着糖的锦囊——此刻那袋子被攥得皱巴巴的，像他这些年藏在甜里的苦。
是时候告诉所有人。陆昭低头看了眼苏晚竹，眼底的冰碴子突然融成一汪温水，仁德背后，藏着多少谎言了。
地宫突然陷入死一般的寂静。
皇帝的龙辇停在五步外，他隔着金丝帘望着陆昭，望着苏晚竹，望着青梧身后暗门里漏出的星轨微光。
不知过了多久，他突然抬手揉了揉眉心，玄色披风下的脊背缓缓佝偻下去。
你以为朕不知道你在做什么？
他的声音轻得像叹息，却在苏晚竹和陆昭耳边炸响。
陆昭的手指在绣春刀上收紧，苏晚竹的袖中玉牌烫得几乎要灼伤掌心。
青梧扶着墙慢慢站直，眼底的光却比之前更亮——那是看懂了棋局的人，终于握住了棋子的光。
穹顶的月光突然偏移，照见龙辇下皇帝的鞋尖——那双绣着五爪金龙的皂靴，正缓缓碾过地上半块染血的帕子。
帕角的并蒂莲被碾得皱巴巴的，像极了苏晚竹母亲临终前，替她系紧的最后一个蝴蝶结。