苏晚竹跟着他走到廊下。
月光漫过陆昭的肩，他压低声音：\"偏院蔷薇根下，埋了七具骸骨，每具心口都插着红绡蛊的引魂钉。\"他从袖中摸出颗糖塞进她嘴里，\"今夜子时，我带蛊师来。\"
甜意漫开时，正厅传来瓷器碎裂的声响。
苏晚竹望着陆昭腰间晃动的银鱼符，突然笑了——荒星的风再烈，也吹不灭她掌心里的火。
陆昭的玄色官靴碾过青石板时，正厅里苏文远的怒吼还在嗡嗡作响。
他抬手止住欲跟上来的影卫，袖中银鱼符撞着绣春刀，在廊下投出细碎的光。\"偏院东角第三棵老槐，\"他侧头对最右侧的暗卫道，\"今夜子时换班，别让那盏灯灭了。\"
暗卫垂首应下时，苏晚竹已从垂花门后转出来。
她的月白裙角沾了星砂，发间那支素银簪子歪向耳后——是方才在正厅被苏怜月推搡时弄乱的。
陆昭喉结动了动，指尖几乎要去替她理鬓角，到底收在身侧，只将掌心的桂花糖轻轻塞进她手里。
\"那间屋子，已有三夜未熄灯。\"他声音压得极低，混着夜风钻进她耳中。
廊下灯笼被风掀起一角，映得他眼底有碎冰在晃，\"我让人查过，苏府近月新请的'张大夫'，半月前才从南境来。南境...赵家旧部的老巢。\"
苏晚竹攥紧糖纸，糖块在掌心洇出湿热的甜。
她想起昨夜在偏院翻到的银簪——那是母亲当年陪嫁的点翠，早该在她被驱逐时随箱笼一并烧毁的。\"看来，是时候去会会那位'神秘医者'了。\"她仰头对陆昭笑，眼尾的淡青还带着白日里装病的痕迹。
子时三刻，苏晚竹裹着浆洗得发白的侍女衫，端着盏青瓷茶盏穿过月洞门。
她的鞋底沾了层灶房的煤灰，脚步轻得像荒星雪夜里偷食的鼠。
偏院的蔷薇丛在风里沙沙响，她想起老黄说的父亲深夜独行，喉间突然发紧——那丛带刺的花，原是母亲生前最爱的。
窗纸透出昏黄的光，映得窗棂上的霉斑像团化不开的血。
苏晚竹将茶盏搁在廊柱下，指尖抠住窗缝轻轻一掀。
药香混着腥气涌出来，她瞳孔骤缩——案上摆着七只青瓷蛊罐，每只罐口都缠着暗红丝线，正是红绡蛊的触须。
穿月白直裰的男子背对着窗，右手执银杵在石钵里研磨。
他的手腕翻转时，银杵在月光下划出银弧——是赵家\"九转引蛊手\"的手法。
苏晚竹的指甲掐进掌心，荒星黑市老蛊师的话突然在耳边炸响：\"赵家的蛊师调药，银杵必转七圈，多一圈少一圈，蛊虫都要反噬。\"
石钵里的药末突然泛起幽蓝荧光。
男子转身时，苏晚竹看清了他的脸——左颊有道蜈蚣似的疤痕，从眉骨直贯到下颌。
这是赵家死士的标记，当年天枢星城破时，她在流民堆里见过同样的伤。
\"谁？\"男子突然甩袖，一道银芒破空而来。
苏晚竹本能地矮身，茶盏\"啪\"地碎在脚边。
她撞进蔷薇丛，刺尖扎进后颈，却不敢出声，只顺着墙根往阴影里缩。
直到窗内的灯\"噗\"地熄灭，她才敢捂着流血的脖子退开。
回到闺房时，陆昭正坐在案前翻她的蛊虫图鉴。
他抬眼看见她后颈的血痕，瞳孔瞬间缩成针尖，伸手的动作顿了顿，又收回去，只从怀里摸出金疮药：\"偏院的守卫被我支去前院了，你怎么...\"
\"赵家旧部。\"苏晚竹扯下侍女衫，露出肩背几道血痕，\"红绡蛊的引魂钉需要活人心血养着，那七具骸骨...是他这半月杀的。\"她从袖中抖出片带蓝荧光的药末，\"这是用辐射草和赤焰花混的，能激得蛊虫躁动。\"
陆昭拈起药末凑到鼻端，眉峰微挑：\"你要混进苏文远的茶里？\"
\"红绡蛊最怕宿主身体有抗性，\"苏晚竹取出捣药杵，将案上的辐射草药捣成绿泥，\"我在荒星见过被蛊控的流民，用这种草逼出过蛊虫。\"她的指尖沾了草汁，在月光下泛着诡异的青，\"但得让那蛊师以为...是他的蛊术出了岔子。\"
陆昭突然握住她沾着药汁的手。
他的掌心带着常年握刀的薄茧，温温热热地覆住她的：\"你打算怎么揭穿他们？\"
苏晚竹望着窗外渐起的晨雾，嘴角勾起半分冷笑。
她想起荒星黑市老蛊师教她的最后一课——\"要对付玩蛊的，就得比他更懂蛊\"。\"明日我让人去西市传消息，\"她抽回手，将药泥混进茶包，\"就说...有位从南境来的'青蚨蛊师'，能让红绡蛊的效果强三倍。\"
陆昭的手指在案上轻叩两下，是锦衣卫暗号里\"计划可行\"的意思。
他从袖中摸出颗新的桂花糖，糖纸上还沾着他的体温：\"需要我安排人扮成求蛊的富商？\"
苏晚竹将糖含进嘴里，甜意漫过舌尖时，她想起偏院窗内那道带疤的脸。\"不用，\"她望着铜镜里自己渐冷的眼，\"我亲自去会会这位白无常。\"
窗外的雄鸡开始打鸣，苏晚竹将混好药的茶包塞进锦囊。
晨雾里传来丫鬟掀门帘的响动，她迅速将蛊虫图鉴塞进柜底，转身时又恢复了那副病弱模样——只是这一回，眼底的光比往日更亮了些。