栈桥上，陆昭站在阴影里，望着那抹青影踏上跳板。
他摸了摸袖中剩下的糖，又摸了摸腰间的绣春刀——这次，他要让所有敢动苏晚竹的人，都永远留在这片海里。
风突然大了。商船上的帆被吹得猎猎作响，像一面等待展开的旗。
混乱中——
商船上的铜锣被敲得破了音。
苏晚竹立在主桅下，青缎斗篷被海风掀起一角，露出腰间挂着的鎏金火折子。
她望着远处海平线翻涌的灰影——三艘黑帆海盗船正劈开浪头，像三柄淬毒的刀直插过来。
\"三小姐！\"小桃攥着她的袖口，声音发颤，\"赤蝎的旗子！他们挂着血骷髅旗！\"
苏晚竹的指尖轻轻叩了叩腰间的火折子。
三天前在染坊，她亲手往三十匹黑曜丝里浸了荒星特有的\"蚀骨草\"汁液——那东西沾了皮肤会痒到抓烂血肉，若吸进肺里，能让壮汉咳断三根肋骨。
此刻海风里飘来若有若无的苦腥气
\"小桃，去后舱。\"她将火折子塞进丫鬟掌心，\"看见我摇三次手帕，就把陶瓮的封泥全拔了。\"
小桃的指甲掐进掌心，却还是咬着唇点头。
她望着苏晚竹转身走向甲板，雨丝顺着青缎滚边滑落，那道身影比荒星沙丘上的红荆条还挺。
海盗船的铁钩撞在商船船舷上，发出刺耳的摩擦声。
赤蝎二当家的破锣嗓子先飘过来：\"苏三丫头！老子今天要把你——\"
话音戛然而止。
前排跳上商船的海盗突然捂住喉咙，青紫色的血管在脖颈处暴起，像爬满了蚯蚓。
有人踉跄着撞翻木桶，有人抓挠着脸皮，指甲缝里渗出血珠。
人群中炸开一声尖叫：\"毒！丝绸里有毒！\"
混乱像滚油泼进冷水。
海盗们互相推搡着后退，有人挥刀砍向同伴，有人跌进海里溅起浑浊的水花。
赤蝎二当家的瞪着发红的眼睛，用刀背砸向最近的喽啰：\"蠢货！那是苏晚竹的诡计——\"
他的话被一声尖啸截断。
陆昭站在右侧礁石后，绣春刀的刀鞘重重磕在岩石上。
早埋伏在两侧暗礁后的锦衣卫同时拉弓，羽箭破空的声音像无数只夜枭掠过海面。
为首的百户长扯开嗓子：\"奉诏拿贼！降者免死——\"
箭雨精准钉进海盗堆里。
苏晚竹望着那些中箭的身影，突然扯出帕子在头顶连摇三下。
后舱传来\"咔嗒\"数声，小桃掀开最后一个陶瓮的封泥，深褐色的火油顺着船板缝隙流进海盗船的挂钩处。
\"点火。\"她的声音轻得像叹息，却比炸雷更清晰。
火折子擦过船舷的瞬间，海风卷着火星窜向火油。
赤红色的烈焰腾地升起，眨眼间吞没了最近的海盗船。
帆篷烧得噼啪响，黑帆上的血骷髅被火舌舔成焦黑的窟窿。
\"撤！快撤——\"赤蝎二当家的转身要跑，却被一支羽箭钉在船舷上。
他望着自己胸口插着的锦衣卫制式箭簇，喉间发出嗬嗬的怪响：\"你们...早设了套...\"
\"设套的是苏三小姐。\"陆昭踩着摇晃的跳板走上商船，绣春刀上还滴着血。
他的外袍被火烤得发烫，却从袖中摸出颗糖——是方才小桃偷偷塞给他的，\"她在染坊时就说，要让赤蝎连船都沉不下去。\"
苏晚竹站在火光里，斗篷边缘已经烧出焦痕。
她望着赤蝎二当家的逐渐涣散的眼神，突然弯腰捡起他脚边的短刀。
刀身映出她泛红的眼尾，像荒星红雾里的狼：\"你以为是我勾结海盗？可你收到的'黑曜丝带毒'的消息，是谁传给你的？\"
赤蝎二当家的瞳孔骤缩。
他张了张嘴，喉间却涌出黑血——蚀骨草的毒已经窜到心肺。
\"想知道幕后主使？\"陆昭蹲下身，指尖捏住他下巴，\"等你家大当家的醒了，我慢慢问。\"
远处传来官船的鸣笛声。
陆昭抬头望了眼逐渐亮起的天际，将糖纸轻轻贴在赤蝎二当家的眉心：\"苏三小姐，锦衣卫的船到了。\"
苏晚竹望着海面上漂浮的焦木，火光照得她眼睫发亮。
她摸了摸腰间空了的火折子，突然笑了：\"陆千户，你说...苏家前院那些听谣言的人，看见被缴获的丝绸，会是什么表情？\"
陆昭的手指在绣春刀上轻轻一弹。
他望着远处驶来的官船，又望了望苏晚竹发间沾着的火星，突然扯下外袍披在她肩上：\"我让人把丝绸运去族祠。\"他的声音低了些，\"要让他们看清，谁才是苏家的灾星。\"
海风卷着火后的焦味掠过甲板。
苏晚竹望着陆昭腰间晃动的绣春刀，又望着海面上逐渐逼近的官船——那些染着蚀骨草汁液的丝绸，即将在族祠的青砖地上铺开。
而此刻的天枢星苏家听雪阁里，苏怜月正捏着茶盏。
她望着窗外阴云，总觉得右眼皮跳得厉害。
妆台上的鎏金点翠步摇突然\"当啷\"坠地，珍珠骨碌碌滚到她脚边——像极了三日前她砸在地上的那颗。