烛火摇晃，银针尖慢慢泛起诡异的青黑。
陆昭的银针尖泛起的青黑还未完全扩散，赵夫人的尖叫已经刺穿了前院的夜色。
她扑向儿子时踩翻了茶盘，青瓷碎片扎进脚背也浑然不觉，只抓着赵景鸿的胳膊摇晃：\"景鸿快说，是苏二小姐逼你的！是她拿咱们赵家的把柄......\"
\"够了！\"苏怜月突然甩开试图搀扶她的丫鬟，酒液浸透的裙裾在地上拖出蜿蜒水痕。
她的发髻散了半边，珠钗歪在耳后，往日里端着的娇弱模样碎成渣，眼里烧着淬毒的火：\"你们都被她骗了！她根本不是苏晚竹，是......是荒星来的恶鬼！\"她踉跄着扑向软榻，指甲几乎要掐进苏晚竹的脖子：\"你明明该死的！三日前我亲眼看着影蛛液灌进你喉咙，你吐的血里还带着......\"
\"带着我提前在牙龈里咬碎的朱砂？\"苏晚竹轻轻偏头避开那双手，指尖漫不经心抚过鬓边歪了的珍珠簪——这是她离开荒星前，用最后一块兽皮跟黑市老妇换的，\"妹妹总爱往我酒里加东西，我总得备着点甜津津的朱砂粉，免得血太腥。\"她忽然抓住苏怜月的手腕，在对方痛呼时将密信抖开：\"至于这封信......\"
烛火被夜风吹得摇晃，明黄信纸上的字迹在苏怜月眼前跳动。\"八月十五，借赵家商队运北戎密报，事成后除苏三以绝后患\"，落款处\"苏\"字的墨迹还带着她今早研墨时溅上的香粉——原来苏晚竹让陆昭查的根本不是赵家，是她！
\"不、不可能......\"苏怜月的膝盖重重磕在青石板上，后槽牙咬得咯咯响，\"你在荒星活成个野丫头，怎么可能懂这些......\"
\"怎么可能？\"苏晚竹蹲下来与她平视，眼底的冷意像荒星冻土下的暗河，\"在荒星，流民抢你最后一块烤鼠肉时，你得学会把毒粉抹在骨头上；辐射兽撕咬同伴时，你得学会装死等它放松警惕；连黑市商人骗你用命换来的晶核换假药时......\"她指尖划过苏怜月颤抖的下巴，\"你得学会把计，埋进对方每一步算计里。\"
赵景鸿突然\"哇\"地吐了。
他扶着廊柱跪下来，吐出来的除了今晚的酒，还有藏在胃里三天的恐惧：\"我、我是被二表姐逼的！
她说只要苏三死了，苏家的继承权就全是她的，到时候赵家能......\"
\"住口！\"赵夫人抄起茶盘砸过去，却被陆昭的绣春刀挑飞。
玄色衣摆掠过苏晚竹脚边时，她闻到一丝若有若无的甜香——是陆昭惯常揣在怀里的桂花糖。
\"陆大人。\"苏晚竹将密信递过去，袖中还攥着半块碎瓷片，那是方才砸杯时故意留下的，\"这信上的脂粉味，和二妹妹帕子上的'月白'，该去锦衣卫大牢里慢慢对。\"
\"带走。\"陆昭接过信的指尖微顿，扫过苏晚竹攥着碎瓷的手——指腹有新结的薄茧，是荒星磨出来的生存印记。
他没说话，只将腰间的糖袋往她方向推了推。
苏怜月被两个锦衣卫架起来时突然笑了。
她沾着酒渍的脸仰向月亮，笑声像夜枭的啼叫：\"苏晚竹，你以为赢了？苏家那些老东西根本不会信你！当年你克死三个未婚夫的事......\"
\"当年的事，我会一件件查。\"苏晚竹打断她，声音轻得像羽毛，\"比如三皇子的坠马，是你在他马粮里掺了疯草；二公子的毒酒，是你换了我送的醒酒汤；就连大表哥的急病......\"她盯着苏怜月骤然收缩的瞳孔，\"你在他参汤里放的，是不是荒星特有的'百日枯'？\"
前院突然安静得能听见露水从檐角滴落的声音。
苏怜月的笑声卡在喉咙里，像被掐断的琴弦。
赵夫人瘫坐在地，赵景鸿抱着柱子发抖，连烛火都仿佛被这真相冻住了。
\"走。\"陆昭的声音像破冰的锥子，\"赵府上下，包括苏二小姐，押入诏狱。\"他转身时看了眼院角的老槐树——树后闪过两个黑影，是他派去查封赵家账房的暗卫。
苏晚竹望着他们离去的背影，夜风吹起她的裙角，露出脚腕上系着的红绳——那是母亲临终前系的，说能挡灾。
她摸了摸发烫的耳垂，那里还留着陆昭方才低声说话时的温度：\"回府吧，还有一步棋要下。\"
回苏家的马车里，陆昭从暗格里取出个檀木匣。
匣中整整齐齐码着账本，最上面那本的封皮沾着墨渍，正是赵家商队这半年的走货记录。\"今夜子时，苏家祠堂。\"他剥了颗糖塞进她手里，\"你要的东西，都在这里。\"
苏晚竹捏着糖纸，甜味在舌尖漫开。
车窗外的夜色渐深，她望着车帘外浮动的树影，想起母亲临终前的话：\"阿竹，要笑着看那些伤害你的人倒下。\"
此刻她的笑还挂在嘴角，可指尖已经按上了檀木匣的铜锁——明日天亮前，她要把这些账本里的秘密，都摊在苏家那些老东西面前。
马车碾过青石板的声音渐远，苏府的红灯笼在夜色里像两团跳动的火。
后车厢里，檀木匣的铜锁\"咔嗒\"轻响，露出半页泛黄的纸，上面隐约可见\"周氏\"二字。