周氏突然打了个寒颤。
她终于明白，五年前被她推进荒星的，从来不是什么灾星，而是一只被拔了爪牙的小兽。
如今那小兽回来了，爪牙比从前更利，眼睛里烧着的，是要把所有伤害过她的人都烧成灰的火。
绣楼里的檀香被穿堂风卷得七零八落。
苏晚竹袖中银芒一闪，细如发丝的银针已没入周氏虎口。
那是荒星黑市老医头教的\"锁筋穴\"，扎准了能让人大半个时辰使不上半分力气。
周氏腕骨刚被捏得发疼，这一下更是疼得她倒抽冷气，指尖刚蜷起又无力垂落，活像被抽了筋的傀儡。
\"夫人当我在荒星五年白活了？\"苏晚竹望着周氏骤缩的瞳孔，荒星沙暴里啃生肉的狠劲漫上眉梢。
她记得老医头说过，扎穴要像猎捕辐射兽——准头比力道更重要。
此刻银针尾端还在微微颤动，正应和着周氏剧烈的心跳。
\"三...三姑娘！\"
门帘被掀起的声响混着张婶的低唤。
苏晚竹侧头，便见那穿青布衫的老妇攥着半块粗陶瓶，瓶口还粘着些浅褐色粉末。
张婶的手稳得像荒星岩缝里的老树根，可眼角的细纹却泄了情绪——她朝苏晚竹使了个眼色，又垂眸盯着周氏：\"太太，这迷魂香粉是奴婢今早打扫佛堂时，在您常跪的蒲团底下翻着的。\"
周氏的喉结剧烈滚动。
她望着张婶手中的陶瓶，想起昨夜自己亲手将药粉藏进佛堂暗格——原想着等苏晚竹喝了茶晕过去，便把药粉塞到她枕头底下，坐实她\"意图谋害主母\"的罪名。
可如今这瓶子倒成了悬在她头顶的刀，刀刃上还沾着她的指纹。
\"锦衣卫查禁药最是严苛。\"张婶将陶瓶在掌心转了转，瓷片摩擦声像极了锦衣卫锁链的轻响，\"前年刘府二夫人用了半钱安息香，都被罚去族祠跪了七日。太太这半瓶...\"
周氏突然剧烈咳嗽起来。
她想骂张婶吃里扒外，可被锁了筋的喉咙只发出沙哑的气音；她想扑过去抢陶瓶，可两条腿软得像泡了水的棉絮。
镜中映出她散乱的鬓发、青白的脸色，哪还有半分当家主母的威严？
倒像极了荒星流民窝里被抢了食物的老妪。
\"母亲。\"苏晚竹突然俯身，指尖轻轻叩了叩周氏发颤的手背。
她的声音软得像天枢星早春的新茶，可眼底的光却冷得像荒星雪夜里的狼眼，\"女儿在荒星学的第一堂课，是'活着比什么都重要'。您若想活着当您的苏太太，便莫要再动这些歪心思。\"
周氏浑身剧震。
五年前她将苏晚竹押上流放船时，这姑娘缩在角落发抖的模样还刻在她脑子里。
可此刻近在咫尺的，是双比荒星岩山更冷硬的眼——那眼里没有眼泪，没有哀求，只有把所有算计都碾碎在脚下的狠劲。
\"明儿起，张婶每日送的补汤，您最好一滴不剩。\"苏晚竹直起身子，指尖掠过茶盏边缘。
那半杯残茶倒映着她的脸，比五年前多了道从眉骨到下颌的淡疤——是荒星辐射兽抓的，\"若是哪天汤凉了，或是少了半盏...\"她顿了顿，笑得像刚叼住猎物的小兽，\"女儿不介意让夫人尝尝，荒星毒草混着迷魂香的滋味。\"
绣楼外突然传来小丫鬟的碎语：\"春宴的座位单子，二姑娘正和管事核对呢。\"苏晚竹脚步微顿，眼尾的疤随之一挑。
她想起昨日在回廊听见的只言片语——天枢星皇室办春宴，苏家是头批被邀的商户。
苏怜月最近总盯着礼单笑，连簪子都换了双蝶戏花的，倒比往年更得意些。
\"晚竹先告退了。\"她理了理衣袖，绣着并蒂莲的袖口扫过周氏发颤的膝盖。
经过张婶身边时，她微微颔首，老妇便将陶瓶收进袖中，动作利落得像荒星猎人藏匕首。
门帘落下的瞬间，周氏终于瘫在湘妃竹榻上。
她望着妆台镜子里自己扭曲的脸，突然想起苏晚竹方才说的\"活着\"——五年前她以为把灾星丢去荒星，便是断了苏晚竹的活路；如今才明白，真正被断了活路的，是她自己。
\"太太，该去前院了。\"春桃的声音从门外传来，带着几分小心翼翼。
周氏扶着桌角起身，腕间翡翠手钏的断珠硌得生疼。
她瞥见妆匣里苏怜月的姻缘符，墨迹早被茶水浸成模糊的团，像极了她这些年处心积虑布下的局——看似精巧，实则一戳就破。
院外传来轿辇经过的声响。
周氏掀开窗帘，正见苏晚竹的身影转过月洞门。
她穿着件半旧的藕荷色衫子，走得不快，可脊背挺得比苏家祠堂的百年老松还直。
风掀起她的衣摆，露出腰间坠着的小玉牌——是已故三夫人留下的，五年前她明明让人搜走了，如今倒又戴在身上。
\"春桃。\"周氏摸了摸发间歪掉的银步摇，声音哑得像破了的铜锣，\"去问问二姑娘，春宴的座位单子...可还能改？\"
春桃应了声退下。
周氏望着苏晚竹消失的方向，突然想起荒星流民常说的话：\"被丢进沙暴里的小兽，要么死，要么变成吃人的狼。\"她原以为苏晚竹是前者，如今才惊觉，自己养了五年的，是头正磨着牙的母狼。
而这头母狼，很快就要在天枢星最热闹的春宴上，露出她最锋利的爪牙。