“臣李默，救驾来迟！让娘娘和诸位大人受惊了！请皇后娘娘恕罪！”李默单膝跪地，声音因疲惫和激动而略显沙哑，但依旧铿锵有力。
“李卿快起！快起来！”皇后声音微颤，带着劫后余生的庆幸与深深的感激，连忙虚扶，“若非李卿与范卿力挽狂澜，我等……我等皆已成阶下之囚，国将不国！何罪之有！”
“外面情形如今如何？叛军可曾退去？”林相迫不及待地追问，苍老的声音中带着急切。
“回娘娘，林相！”李默起身，言简意赅地汇报，“九皇子叛军主力已被我部与范都督援军内外夹击，彻底击溃！范都督正率领边军精锐，清剿城内残敌，肃清街道。皇城之围已解！大局已定！”他虽然说得简洁，但每一个字都带着千钧的分量。
殿内众人闻言，一直紧绷的神经终于松弛下来，不约而同地长长舒了一口气，仿佛卸下了压在心口的千斤巨石，不少人甚至觉得双腿发软，需要互相搀扶才能站稳。一种劫后余生的虚脱感与巨大的喜悦交织在一起。
“好！好！好！”皇后连说三个好字，眼中闪烁着激动的泪光，“李卿、范卿，皆是擎天保驾之臣，国之柱石！陛下……陛下若能知晓……”她的话语哽咽，带着无尽的心酸与期盼。
就在这时，一名太医顾不得礼仪，踉踉跄跄、连滚带爬地冲进大殿，因为极度的激动和奔跑，他脸色潮红，气喘吁吁，几乎语无伦次：“娘娘！各位大人！天大的喜讯！陛下……陛下醒了！陛下醒了！”
“什么？！”
“陛下醒了？！”
这突如其来的喜讯，如同又一记惊雷，在奉先殿内炸响！所有人先是一愣，随即脸上爆发出难以言喻的狂喜！皇帝苏醒，这意味着社稷神器有了最终的依托，所有的动荡和不安都有了定海神针！
“快！快！去寝宫！”皇后猛地从座位上站起，激动得身体微微摇晃，也顾不得维持平日端庄的仪态，在宫娥的搀扶下，急步向外走去。李默、林相等重臣立刻收敛心神，强压下心中的激动，紧随其后。
皇帝寝宫内，烛火通明，药香混合着淡淡的血腥气。皇帝果然睁开了眼睛，虽然脸色依旧苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，身形消瘦，但那双曾经睥睨天下的眼眸，却已恢复了帝王的清明与深邃。他看到皇后和李默等人急匆匆地进来，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却因为虚弱而发不出清晰的声音。
“陛下！陛下！您终于醒了！”皇后扑到龙榻前，紧紧握住皇帝那只瘦削而冰凉的手，泪水如同断线的珍珠，滚滚而下，多日来的担忧、恐惧、委屈在这一刻尽数宣泄出来。
皇帝感受到掌心的温度和颤抖，他极其轻微地、几乎难以察觉地回握了一下，目光缓缓地、带着一丝疲惫扫过床前的每一个人，当他的视线落在浑身浴血、甲胄残破却依旧挺直脊梁的李默身上时，微微停顿，然后郑重地点了点头，眼中流露出毫不掩饰的赞许、欣慰，以及一种沉甸甸的托付之意。
“……逆子……何在？”皇帝积蓄了片刻力量，终于吐出了极其微弱、却字字冰冷如同寒铁的几个字，那话语中蕴含的杀意，让寝宫内的温度都仿佛下降了几分。
“回陛下，”李默连忙上前一步，躬身沉声回道，“九皇子萧锐已被我军擒获，叛军大部溃散伏诛，范永年都督正率军在城内清剿残余叛党，京城局势已基本控制。”
皇帝闭上眼，深深地、艰难地吸了一口气，胸膛剧烈地起伏了几下，仿佛在平复内心的震怒与悲凉。当他再次睁开双眼时，里面已是一片属于帝王的、不容置疑的冷酷与决绝：“拟旨……”他声音依旧微弱，却带着不容置疑的威严，“……废萧锐为庶人……剥夺宗籍……圈禁宗人府，非死不得出……其余叛党首恶……及其附逆者……按谋逆大罪……交由三法司……从严从快……按律严惩……绝不姑息……以儆效尤……”
“臣等遵旨！”林相等人立刻躬身领命，声音肃穆。这道旨意，将为这场叛乱画上最终的句号，也预示着京城即将迎来一场彻底的政治清洗。
皇帝的目光再次转向李默，挣扎着，似乎想要抬起那只没有受伤的手。李默会意，连忙又上前一步，俯身凑近。
“……崔家……”皇帝吐出这两个字，目光锐利如刀，带着无尽的寒意。
李默立刻明白皇帝的意思，低声道：“陛下放心，崔家别院已被皇城司重兵围困，水泄不通，崔泓及其长子崔琰等重要人物，皆在掌控之中，插翅难飞。地底叛军已知的七处出口，已被我军堵塞三处，范都督正率部清剿从其他出口逃窜的残敌，定不使一人漏网。所有相关罪证，包括前朝‘天工院’遗物，均已妥善封存。”
皇帝眼中闪过一丝满意和如释重负的神色，随即那强行提起的精神似乎消耗殆尽，无边的疲惫如同潮水般再次将他淹没，他艰难地抬起手，先是虚弱地指了指李默，然后又指了指林相和皇后，嘴唇动了动，却再也发不出声音。
众人心中了然，这是将叛乱之后的善后、清算、以及稳定朝局等一应重大事宜，明确托付给了忠勇侯李默和以林相为首的内阁，并由皇后从旁监看，以确保平稳过渡。
“臣等必竭心尽力，不负陛下重托！定使社稷安稳，海内澄清！”李默与林相等人齐声应道，声音坚定，如同立下誓言。
皇帝似乎终于彻底放心了，眼皮沉重地合上，再次陷入了昏睡之中，但这一次，他的呼吸明显比之前平稳悠长了许多，脸上那层萦绕不去的死灰色也淡去了不少。
小心翼翼地退出寝宫，所有站在殿外廊下的人，都不由自主地产生了一种近乎虚脱的感觉，那是精神极度紧绷后骤然松弛带来的生理反应，但紧随其后的，是一种更加沉甸甸的、压在心头的责任感。京城这场突如其来的叛乱虽暂告平定，但后续繁琐而严峻的清算、审讯、深挖那庞大的前朝余孽和“天工院”潜伏网络、安抚民心、重整防务……这一系列千头万绪的工作，才是真正考验他们智慧和能力的艰巨任务。
李默独自站在汉白玉的栏杆前，望着东方渐渐泛起的鱼肚白，晨曦微露，试图驱散笼罩京城的硝烟与血腥气。城中，零星的战斗声和象征着胜利与清算的火炮轰鸣声仍在顽固地响起，如同这首惊心动魄之夜曲的余韵，但所有人都明白，大局已定，黎明终将到来。
他下意识地摸了摸怀中那份紧贴着胸膛、仿佛还带着父亲体温和血迹的名单，眼神在晨曦的微光中，变得愈发锐利和坚定，如同经过淬火锤炼的精钢。
父亲的沉冤，陛下的托付，朔风堡将士的鲜血，还有这历经劫波的万里河山……是时候，做一个彻底的了断了。
“韩震。”他轻声唤道，声音不大，却带着不容置疑的决心。
“末将在！”韩震如同幽灵般应声而出，甲胄上凝固的血痂在晨光中显得格外暗沉。
“点齐我们最得力的人马，随我去崔家别院。”李默转过身，目光平静却深不见底，仿佛蕴藏着即将爆发的风暴，“是时候，请那位‘德高望重’的崔公，好好出来‘聊一聊’了。有些账，该连本带利，算清楚了。”
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将万道金光毫不吝啬地洒向人间，刺破了笼罩京城的最后一丝晨雾，也照亮了这座经历了一夜血与火残酷洗礼、百废待兴的帝都，同时，也清晰地勾勒出李默那坚毅如磐石、仿佛任何风雨都无法撼动的侧脸轮廓。