“将她带下去，严加看管。”李默对韩震道，随即补充，语气斩钉截铁，“还有，立刻派人，去把周旺给我抓回来！要活的！”周旺是眼下最关键的活口。
“是！”韩震领命，刚押着瘫软如泥的刘嬷嬷出去，书房外却又传来一阵更加急促慌乱的脚步声，一名亲兵甚至来不及通报，慌张地冲进来禀报：“侯爷！不好了！周姨娘她…她悬梁自尽了！”
李默猛地站起身，案几都被带得一震：“什么？！”一股寒意瞬间从脚底窜遍全身！他才刚抓了刘嬷嬷，下令捉拿周旺，前后不过片刻功夫！对方的速度怎么会这么快？！这哪里是自杀，分明是灭口！竟敢在他镇北侯府的内宅，在他的眼皮底下，再次杀人灭口！
当他赶到周氏院落时，里面已乱成一团，下人惊慌失措，如同无头苍蝇。周氏被平放在地上，脖子上一道清晰的勒痕，面色青紫，双眼圆睁，似乎死不瞑目，已然没了气息。几个贴身丫鬟婆子跪在一旁瑟瑟发抖，面无人色。
福伯脸色惨白，嘴唇哆嗦着迎上来，声音带着哭腔：“侯爷…老奴失职…老奴罪该万死…刚刚丫鬟送饭才发现…人已经…已经没气了…旁边还…还留了一封遗书……”他颤抖着递上一张折叠的纸，仿佛那纸有千斤重。
李默接过，展开一看，上面字迹歪歪扭扭，内容竟是承认自己因暗害柳氏，如今东窗事发，无颜再见老夫人，唯有一死谢罪云云。现场看起来，一切痕迹都指向一出畏罪自杀的戏码。
李默看着周氏那尚带余温却已僵硬的尸体，眼神冰冷如铁，心中没有半分怜悯，只有滔天的怒火。自杀？周氏这等极度惜命又愚蠢短视之人，会因为这点尚未完全暴露、尚有转圜余地的事情就自杀？更何况，以她的性子，若真察觉事情败露，第一反应定是哭闹撒泼、拼命求饶，而非如此“果断”地寻死！这遗书，这现场，太过刻意，反而漏洞百出！
这分明是被人灭口了！就在他抓了刘嬷嬷，即将查到周旺的短短时间内，对方竟能抢先一步，潜入守卫森严的侯府内宅，精准地找到周氏，并制造了如此逼真的“自杀”现场！这手段，这速度，这对侯府内部人员动向的掌握程度……简直令人毛骨悚然！府内定然还有对方的内应！
“封锁现场！所有接触过周氏的人，全部隔离看管！彻查今日有谁进出过这个院子！”李默厉声下令，声音中压抑着即将爆发的狂暴怒火，如同即将喷发的火山。
他俯下身，摒退左右，亲自仔细查看周氏的脖颈。勒痕的角度、力道深浅……他目光锐利如鹰，骤然一凝，发现勒痕深处，靠近颈椎的位置，似乎有一丝极不明显的异样颜色，若非他目力惊人且有心细查，绝难发现。他不动声色地用指尖极轻地触碰了一下，然后凑近鼻尖，隐隐嗅到一丝极淡的、不同于寻常绸缎或麻绳的、略带辛辣的古怪气味。
不是白绫！是某种特制的、极细却坚韧的细索！而且，看周氏四肢瘫软的姿态，她在被勒毙前，体内或许还被下了令人四肢无力、无法剧烈挣扎的药物！所以现场才没有明显的搏斗痕迹！
这不是自杀，是高手精心伪装的谋杀！对方这是断尾求生，彻底掐断周旺、刘嬷嬷这条可能被追查的线，并将所有罪名推到一个死去的、无法对质的蠢妇身上！死无对证！
好狠辣！好决绝！李默缓缓站起身，扫视着混乱的院落和每一个面露惊恐的下人。无形的恐惧仿佛一只无形的巨手，扼住了每个人的喉咙，连空气都变得粘稠沉重。
他深吸一口气，强迫自己剧烈跳动的心脏平复下来，将那几乎要焚毁一切的怒火硬生生压回心底深处。愤怒解决不了问题，只会让对手称快。对手越是疯狂，越是证明他们害怕了，证明自己追查的方向打中了他们的七寸！
“福伯，”他再次开口，声音已经恢复了平静，但那平静之下，是冻彻骨髓的寒意和不容置疑的威严，“对外宣称，周姨娘因病暴毙。找个由头，厚葬了。府中加强戒备，没有我的命令，一只苍蝇也不准飞出去！内部清查，秘密进行。”他需要稳住外界视线，暗中理清内奸。
“是…是！老奴明白！”福伯连忙应下，擦着额头的冷汗。
李默最后看了一眼周氏的尸体，转身大步走出这个充满阴谋与死亡气息的院子。他抬头望向阴沉得仿佛要压下来的天空，目光锐利如刀，仿佛要刺破这重重迷雾。
京城的这场风暴，已然见血。而他知道，这仅仅只是开始。接下来的每一步，都将更加凶险，但他已别无选择，唯有迎战到底！