颗粒化火药的工艺被彻底固定下来，产量和质量稳步提升。李默开始将目光投向下一个目标——冶金技术，设计制造真正意义上的、可实战的“火炮”！
他整日埋首于图纸之中，计算着炮管厚度、膛压、炮弹重量、射程……这是一个更加复杂的系统工程，涉及材料学、结构力学、爆破力学等多个领域。他不断提出构想，又不断自我否定，图纸画了一张又一张。
王铁锤和几个核心铁匠则按照李默的要求，开始尝试用小型的青铜铸件来模拟炮管铸造，测试不同的铜锡配比和铸造工艺，寻找最能承受爆炸冲击的方案。
别院内，叮叮当当的锻造声和弥漫的硝烟味中，一种更加危险、也更加强大的力量，正在悄然孕育。
夜深人静，李默再次通过积善堂内那条隐秘的地道，来到了林相府邸。这一次，他带来了颗粒火药的样品和初步的火炮设计草图。
林相看着那燃烧稳定、威力显着的颗粒火药，再看着那堪称“战争之神”雏形的火炮草图，饶是他见多识广，也不禁骇然变色，久久无言。
“此物……此物若成，实乃……国之重器，亦乃绝世凶器啊！”林相长叹一声。
“相爷，利器无罪，罪在持器之人。”李默沉声道，“北戎虎视眈眈，朝中奸佞当道，若无自保之力，纵有万般奇巧，亦不过是他人俎上鱼肉。黑子师傅的血，不能白流。”
林相默然良久，缓缓点头：“你要老夫如何助你？”
“资金、材料、以及……一旦此物试验成功，需要能在军中说得上话、且忠于陛下之人，看到它的价值。”李默目光灼灼。
林相沉吟片刻：“资金材料，老夫可再想办法筹措。至于军中……待你有所成时，或可请一人观看。”
“谁？”
“卫国公，秦老将军。”林相缓缓道，“他虽已年老，不问朝政，但在军中风骨犹存，门生故旧遍布边关。且他……与你父亲，曾是过命的交情。”
父亲的老战友？李默心中一动！
“多谢相爷指点！”
离开林府，李默心中有了更清晰的规划。武力，才是乱世中最大的话语权。他必须尽快将火炮研制出来！
而他也知道，被禁足的太子，绝不会甘心失败。更大的风暴，正在酝酿之中。