翌日，卯时正刻，积善堂侧院
晨雾尚未散尽，积善堂的侧门悄然打开。福伯领着十余个身影悄无声息地进入侧院。这些人衣衫褴褛，面有菜色，但眼神却与昨日在难民棚时的麻木绝望不同，大多带着一丝忐忑、一丝好奇，以及最重要的——一丝对温饱的渴望。
李默已站在院中等候，一身便于行动的深色棉布衣袍，神色平静。他没有说话，只是用目光缓缓扫过每一个人。他的目光并不锐利，却带着一种沉静的审视，让原本有些骚动的人群渐渐安静下来。
福伯在一旁低声道：“少爷，按您的吩咐，初步筛了一遍，都是拖家带口、有明确手艺、或者看着还算老实本分的。背景……一时半会儿实在难查透彻。”
“无妨。”李默微微颔首，向前一步，声音清晰却不高，足以让每个人听见：“我是李默。这里是积善堂。从今日起，你们在这里凭手艺和气力换饭吃，换衣穿，换一个安身立命之所。”
他没有许诺荣华富贵，只给了最实在的东西。
“我这里的规矩，很简单，也很严。”他继续道，语气转为冷肃，“一，听话，让你们做什么，就做什么，不该问的不同，不该看的不看。二，勤勉，偷奸耍滑者，一经发现，立时驱逐。三，守密，这里所见所闻，一字不得外传，违者……”他顿了顿，目光扫过众人，“后果绝非你们所能承受。”
人群一片寂静，只有粗重的呼吸声。王铁锤紧紧拉着孙子的小手，重重地点了点头。那名叫陆七的年轻人则微微垂着眼睑，似在思忖。
“现在，”李默道，“自报姓名，原先营生，最拿手的是什么。从你开始。”他指向排头的王铁锤。
“小…小人王铁锤，打铁的！会锻刀，会铸犁，也会修补些铁器家伙！”王铁锤声音洪亮，带着铁匠特有的底气。
“小人赵黑子，原是猎户，会使弓，眼神好，手上准头还行……”
“民妇周氏，会纺线，织布也快……”
“晚生陆七，读过些杂书，对木工机关之术颇有兴趣，能制些小玩意儿……”陆七的声音不大，却条理清晰。
李默静静听着，心中已初步有了计较。
辰时三刻，西郊别院
这处别院是福伯连夜租下的，离积善堂有段距离，颇为僻静，院落宽敞，正好用作临时工坊。
李默将人带来后，并未立刻让他们投入“生产”。而是让福伯和李铁柱先分发下去简单的粥饭和干净衣物，让他们洗漱整理。随后，他将所有人集中到最大的那间厢房。
房里没有工具，只有一块临时找来的木板和一支木炭笔。
李默用木炭笔在木板上画下几个简单的图形：一个标准尺寸的方格，一把标注了刻度的直尺，一个圆规。
“从今日起，你们首先要学的，不是打铁，不是木工，而是‘标准’。”李默的声音在空旷的屋内回荡，“在我这里，‘差不多’、‘大概’、‘凭手感’这些词，要忘掉。一尺，必须是明确的一尺。一两，必须是准确的一两。一分误差，可能意味着前功尽弃，甚至……性命之忧。”