“武毅将军萧摩诃听令！”吴明彻继续下令：“命你带本部兵马一万直奔秦州城下挑战，若敌军出战则务必取胜振奋我军士气，若敌军坚守不出则就地扎营，防止秦州城中守军出城援助水寨，夹击程文季部！”
“末将领命！”萧摩诃躬身接过令箭。
“其余众将，随本将军中军次第进发，沿途扫荡州县，三日之内直抵秦州城下立寨！”说罢，吴明彻一剑刺穿沙盘之上的秦州城。
“诺！”十几名将校肃然领命，逐次退出大帐，帐中只剩下了陈叔陵与吴明彻二人。
“殿下，北齐派来的援军可曾打探清楚了？”吴明彻轻声问道。
“回大将军，韦谅的人手已经有了回信，北齐援军昨日已经过了黄河，最快五日，先锋军就能到达秦州城下。”陈叔陵低声答道。
“多少人马？领军将领是谁？”吴明彻双眉微皱，问道。
“号称十万，领军大将是尉破胡，领军副将长孙洪略。”陈叔陵答道。
“嗯……”吴明彻轻舒一口气，淡笑道：“果然不是王琳，也幸好不是王琳。”
“王琳？”陈叔陵沉吟道：“将军说的可是当年平定侯景立有大功，后来反叛我大陈投北的，北齐骠骑大将军，扬州刺史——王琳王子珩？”
“正是此人。”吴明彻捻须道：“王琳于寿阳经营多年，颇得人心，再加上本就能征善战，倘若北齐派王琳为帅，那么此役恐怕胜负难料，如今北齐竟然将王琳弃之不用，呵……”
“小侄却觉得，这再正常不过了。”陈叔陵淡笑道。
“哦？”吴明彻好奇道：“此话怎讲？”
“当今北齐皇帝高纬狡诈多疑任人唯亲，王琳一个降将，就算有那通天本领，奈何不是高纬亲近宠臣，如何能得其信任？不被信任又如何做得十万大军主帅？”陈叔陵答道。
“嗯……殿下所言极是。”吴明彻点头道：“政通方能国强，我倒是有些替王琳可惜了，呵呵……”
“不过……”陈叔陵难得的说话有些犹豫，“尉破胡，长孙洪略二人虽然只是幸臣，可却未必……”
“未必是庸才。”吴明彻接过话头，微笑道：“宵小之徒凭借贵人宠幸上位，却也未必没有才能，名垂千古，拓地万里的大汉双璧卫青霍去病，这二位能有机会统帅三军，建功立业，说白了不也就是因为——此二人是汉武帝的小舅子和外甥的身份么。感谢殿下提醒，老夫绝不会因为对方主帅无名便轻敌冒进。敌军情报还需殿下多多费心，主帅性格，兵种搭配，粮草供给，披甲比例，步骑安置等等，凡此种种，多多益善。”
陈叔陵闻言心下一松，施礼道：“将军放心，小侄必定竭尽全力。”
金陵城北，金川门。
一艘艘巨大趸船载着陈军粮草，压着金川河河水缓缓从城门里爬出，向北而去，络绎不绝，蔚为壮观。
“累不累？”一艘趸船之上，萧叶腰间环首刀，一身下级军官打扮，笑问船舱里躺的横七竖八的戚云等人。
“嘿……”戚云一抹鼻子，勉强撑起脑袋笑道：“长这么大就没干过这么多体力活儿，说实话真挺累的。”
“是……是啊……”司马廉苦着脸道：“搬了一宿粮食，现在是双腿发软手发抖，萧大哥，我现在看你都有点儿重影了。”
“哈哈哈……”萧叶多少有点儿幸灾乐祸，索性抱着肩膀片腿坐在了粮袋上。
“萧大哥……”伍牧靠在粮袋边上问道：“这些不都是粮食吧？我搬的时候，明显感觉有的袋子重有的袋子轻。”
“当然不都是粮食。”萧叶笑道：“重的是粮食，轻的是醋布和盐布。”
“啊？那是啥啊萧大哥？”吕方休好奇道。
“醋布就是醋坚子吧？”戚云疑惑地说道。
“哟，你还知道醋坚子呢？”萧叶笑道：“给说说吧，啥是醋坚子。”
“就是用醋腌的芥菜，切片，然后阴干，这样保存的时间长，而且阴干之后跟木头片一样，带着也方便很多，用的时候拿水一泡就有醋味儿了，或者直接当小菜吃也行。小时候听爹讲过。”戚云道。
“哦……”胡岩似懂非懂地点点头。
“你是山西潞州人是吧？”萧叶听戚云讲完突然开口问道。
“啊，对。”戚云一愣，答道。
“怪不得。”萧叶笑道：“山西出醋，你知道也不奇怪。对了，你还会说山西话么？”
“不太会了。”戚云道：“我五六岁就跟爹娘逃难到了金陵，没多久爹娘就走了，老家话我现在倒还能听懂，但是说不利索。”
“嗯。”萧叶随意点点头。
“萧大哥，咱们这船是往哪儿开啊？”宋凡问道。
“出长江转涂水，逆流而上直奔秦州。”萧叶轻声道：“别以为上了船就一帆风顺高枕无忧了，运粮这差事无论什么时候都有危险，都警醒着点儿。”
“是！”众人道。
“可是萧大哥。”胡岩轻声问道：“我们也知道要警醒，可我们能做点儿啥？”
“简单。”萧叶笑道：“你们十个轮流听船。”
“啥……啥叫听船？”胡岩问道。
“就是把耳朵贴在甲板上，听有没有异响，如果听见船底有咚咚咚好像敲门一样的声音，就是敌人派水猴子来凿咱们船底了，要立即禀报，明白了吗？”
“哦哦哦，明白了。”胡岩宋凡道。
“尚大叔，咱们船上装的这是啥啊？咋这么香？”三岔口趴在一个粮袋上，用鼻子使劲抽着香味儿。
“下去下去！能不能有点儿出息！”尚识途气得直乐，“这是火腿，能不香么！”
“这整整一大趸船的火腿啊！”三岔口张着大嘴压低声音瞪眼道：“好家伙这得多少头猪能凑这么多腿……”
“别丢人了！”王二狗照着三岔口后脑勺就是一巴掌，“我听船呢，你给我消停点儿！”
“是啊……”尚识途则是靠在船柱上心道：“这么多火腿，这么多粮食，这么多军队，这样大规模的仗能打几场呢……”