“这我倒是相信。”小方子心中暗道：“上次我偷偷入宫的时候，这黄公公还不过是内府局一个小领班，现在都混到内府令了，看来在宫里是相当吃得开。”
心里这么想着，小方子嘴上也不闲着：“要真有那么一天，小方子肯定忘不了老祖宗的大恩。”这马屁拍得可真是恰到好处。
“嗯～”黄公公对这番吹捧受用得很，不知不觉连腰杆子都挺直了三分，可是不过片刻，黄公公别说腰杆子，就连脖子都缩了起来，因为他们来到谨身殿前之时，恰巧遇到一行人入宫面圣。
“奴才给殿下请安。”黄公公只是大老远瞄了一眼入宫之人的模样，就慌忙撩起下摆跪在路旁叩头，身后的小太监们自然不敢怠慢，齐刷刷跪倒在地。
入宫这位殿下却恍若无睹，自顾自带着一个精干随从朝着武英殿走去，路过黄公公面前，就如同路过一片杂草。若仔细看去，会发现黄公公鬓角的汗珠也像草头的露水一般偷偷滑落。
小方子从地上偷偷抬眼观瞧，只见这位“殿下”身穿一件素雅但一看就十分昂贵的窄袖交领华服，把玩着一根材质奇特的短棍，面容冷峻眼神睥睨步履轻快，看起来不像是个皇族贵胄纨绔子弟，倒像是个久握权柄的藩王。
“哟，这位殿下竟然还有功夫在身上，难得难得。”小方子心中暗道。
直到这位殿下走远，黄公公才敢站起身子，在小方子的搀扶下擦了擦额头的冷汗，拍拍胸脯长出了两口气，仿佛从鬼门关走了一遭，劫后余生那般庆幸。
“老祖宗，这是哪位殿下啊？”小方子低声问道。
“这是始兴王陈叔陵殿下。”黄公公压低声音道：“始兴王殿下乃是二皇子，跟太子殿下陈叔宝一样，都是跟皇上在长安城一起做过人质的，所以特见宠信，极受倚重，再加上殿下本身也是能文能武，所以才会出镇始兴郡这等要地，你可得知道：当今圣上可也曾做过始兴郡王啊，如此安排足见圣眷之隆。甚至有人说呀，陛下曾经有意立他做太子呢！”
“哦……”小方子闻言点点头，“可就算这位始兴王殿下权势滔天，您也不必……不必如此……”
“哎呀你懂什么！”黄公公，低声叱道：“要光是如此咱家自然不会这么低三下四，可是传闻始兴王殿下御下颇严，在他手下当差全都提心吊胆谨小慎微！万一哪个眼神儿惹人家不高兴了，可是要吃不了兜着走的！”
“哦哦……原来如此啊。”小方子恍然道。
“小崽子你记住啦……”黄公公语重心长地说道：“自古这伴君如伴虎，咱们说到底是伺候人的，小心才能使得万年船。”
“是是是老祖宗，小的记下了。”小方子附和道。
“而且呀……”黄公公压低声音对小方子说道：“咱们一会儿要去传赏的慈训宫主子是何淑仪，她所出的四皇子——长沙王陈叔坚殿下，跟始兴王殿下两不对付，一会儿切忌提起始兴王殿下！还有，千万不要提到与酒水相关之事！传说何淑仪早年间只是吴中一间酒家的酿酒女奴，圣上未曾登基之时，常去那间酒家饮酒，这一来二去二人有了私情，后来圣上显贵之后召封她做了淑仪，这段经历着实算不得光彩，所以何淑仪特别忌讳有人提起此事，记住啦！”黄公公对这些秘闻那可是如数家珍。
“是是是，小的记住了。”小方子连连答道，“这宫里的水可是真够深的，要不是老祖宗提点，小的上哪儿知道这些皇家秘闻去，还是老祖宗您眼界广啊。”
“切，少拍马屁。”黄公公笑着在小方子腰间掐了一把，随即又有意无意地感叹道：“不过你说的倒是实情，咱们皇上这脉人丁兴旺，今年刚出生的小皇子陈叔达，已经是陛下的第十七位皇子啦！这么多子嗣，谁什么脾气，谁跟谁亲近，哪个跟哪个不对路子，你不在宫里待上个三五年根本就摸不清哟……”
慈训宫外，黄公公仔细捯饬了一番，又挑了四个长相讨喜的小太监，跟小方子一起拿好陛下御赐的各类赏赐，再换上一副喜庆的笑脸，这才在宫女的指引下迈入了慈训宫的宫门。
“奴才给娘娘请安啦，祝娘娘端午安康～”黄公公一躬到地礼数周全，“哟～殿下也在呀，哎呦呦老奴被您这一身珠光宝气晃得眼花，刚刚竟然都没看到殿下，殿下毋怪～端午安康～”黄公公一脸谄媚地朝着与何淑仪对坐的长沙王陈叔坚跪拜道。
“黄公公免礼，起来吧。”何淑仪不咸不淡地说道，并未理会黄公公的殷勤，她今日穿得颇为素雅，反倒是坐在她面前的儿子陈叔坚穿得光华耀眼，不过陈叔坚虽然穿得张扬，脸上却满是委屈与不忿，“这是唱的哪出儿？”黄公公见状心中疑惑，再看何淑仪此时也是面沉如水，黄公公立马心中恍然：“保不齐是娘俩儿拌嘴了。”
“端午佳节，陛下特命老奴为娘娘——”
“辛苦黄公公了。”何淑仪轻摇着团扇随口打断道：“东西放那儿就行，没什么其他事儿的话——”
“奴才告退，不打扰娘娘殿下团圆～”黄公公闻言立即识趣儿地赔笑道。
小方子等五个太监赶紧把赏赐交给慈训宫的宫女，跟着黄公公赔着笑往堂外退去。
“慢着。”何淑仪此时却突然微微睁开了眼，嘴角挂上一层微笑问道：“黄公公，陛下可还有什么话要你跟本宫讲？”
“这……”黄公公脸上挂笑，偷眼观瞧何淑仪的表情，只见何淑仪身子微微前倾，眼中颇有深意地看向自己，“哎哟……”黄公公自责地一拍自己脑门，“您看我这记性，陛下确有口谕让奴才带给娘娘，可是……可是我这一见长沙王殿下，这一高兴，就，就给忘了……呃……”
黄公公再次偷眼观瞧何淑仪，只见何淑仪微微点头，黄公公心中稍安，“看来是猜对了，等人家提点吧。”
何淑仪也不接茬儿，扫了两眼黄公公带来的赏赐自顾自地淡淡道：“今年端午的赏赐与往年相比，倒是轻省了些许呀……”说罢再次用眼神点了黄公公一下。
“这……”黄公公闻言吓得心脏狠狠一抽，面色瞬间煞白，他本能地以为何淑仪是在说自己私吞了陛下的赏赐，如此罪名岂是他能承担得起的？
“娘娘明鉴呐……”黄公公噗通一声跪倒在地，颤巍巍地说道：“奴才就是胆子再大也不敢朝陛下的赏赐伸手呀……”
“嘶……”何淑仪却对黄公公自证清白的话语颇为不满，好似没听见一般，微蹙眉头自顾自倒了杯茶抿了一口。
“娘娘……”黄公公趴在地上还要继续解释，却突然被跪在身旁的小方子搀住了胳膊，“老祖宗，”小方子低声道：“北伐，节俭。”
“哟！”黄公公心中顿时一亮，再看一眼衣着素雅的何淑仪和她那一身珠光宝气的四殿下陈叔坚，再想想刚进慈训宫时母子二人之间那尴尬的气氛，黄公公立即恍然大悟。
“娘娘，奴才想起来啦。”黄公公再次换上谄媚表情道：“陛下所传口谕奴才想起来啦。”
“哦？”何淑仪闻言这才显出几分笑意，“陛下说了些什么呀？”
“陛下说，眼下正值我大陈北伐，十几万将士阵前用命，宫中用度应当以节俭为先，省下钱财珠宝犒赏将士以助军威，所以今年各宫的赏赐都比不得往日，还望娘娘明鉴……”这番话说罢，黄公公再次偷眼观瞧何淑仪与长沙王陈叔坚，只见何淑仪微微点头，用手中碗盖刮着浮沫，而面前的长沙王则是红着脸扭头轻哼了一声。
黄公公心中长舒了一口气，“猜对了猜对了，好家伙这回子可够悬的，多亏了小方子这崽子！”
“陛下所言本宫自当遵从。”何淑仪淡笑道：“阵前杀敌我一个宫中妇人自然是帮不上忙，但是从吃穿用度上省下些银子，总还是有法子的，有劳黄公公这大晌午的来我这儿传谕，小欣——”
何淑仪的贴身宫女小欣立即躬身上前，从袖子里掏出一个荷包塞进黄公公的怀里。
“哟哟哟娘娘这可使不得呀～”黄公公眉开眼笑地为难道。
“一点心意，端午佳节，宫中同乐。”何淑仪笑道。
“那……那奴才就算沾了娘娘的贵气儿啦。”黄公公这才“勉为其难”地收下这份量不轻的荷包。
“黄公公客气了，若没有别的事……”
“奴才告退……告退……”黄公公闻言立即带着小方子等人退出宫外。
何淑仪缓缓将茶杯放在桌上，一挥手，小欣立即带着一众奴婢退出正厅，顺势关上了门窗。
“你都听见了？”何淑仪拿出母亲的威仪淡淡道。
“哎呀听见了听见了。”陈叔坚也拿出了十几岁少年的火气，胡乱挥挥手不耐烦道。
“哎……”何淑仪皱眉道：“你说这端阳节也不是个什么喜庆日子，你穿得这么招摇干什么？何况眼下这还打着仗呢，你父皇也说了，后宫应当节俭为上，你穿成这样不是自讨没趣儿么？”
“我……”陈叔坚红着脸嘴硬道：“我好歹也是个郡王！总不能穿得跟个要饭的一样吧？”
“谁让你穿成要饭的了？”何淑仪苦口婆心道：“那素一点儿的常服你一件儿没有么？别的不说，就这眼力这方面，你是真不如老二！”
“我怎么就不如他了！”陈叔坚闻言火气腾腾直涨，他最听不得自己比不上他二哥陈叔陵的话。
“你怎么比呀？”何淑仪倒拿扇柄点着陈叔坚轻叱道：“老二从小跟太子和陛下在长安为质，这份情谊你有么？老二自小文武兼修，外镇的皇子里人家名声最响，这份本事你有么？老二跟新安王陈伯固好得不行，这份人缘你有么？依我看啊，你也就这喝酒比他强！”
“我……”陈叔坚羞得满脸通红，终是服软道：“娘……我还是不是您儿子啊……”
“你要不是我儿子，我能跟你费这么多唾沫星子？”何淑仪气极反笑道。
“那……那我该怎么办，您倒是出个主意啊，您都没看见，我刚才给父皇请安的时候，父皇是什么脸色，都快赶上那粽子叶儿了，我看父皇现在是半个眼珠子都看不上我。”陈叔坚泄气道。
“看不上你能让你当长沙郡王？那长沙是什么蛮荒之地么？”何淑仪看着自己不开窍的儿子无奈道：“给你脸子那是对你有所希冀，若哪天你父皇连骂都懒得骂你，那才是出头无望了。”
“那，那我该怎么办啊？”陈叔坚闻言心中又有了劲头，抬头问道。
“跟老二学，文武兼修。”何淑仪扇柄敲着桌子，一字字道。
“娘啊，那，那能来的及么。”陈叔坚闻言泄气道：“他都练了多少年功夫了？我现在才练能赶得上他？再说……再说那吟诗作对，写个文章啥的我也……”
“哎呀谁要你赶上他了？”何淑仪手指头一戳儿子脑门，耐心道：“你是给你自己学！日拱一卒，今天比昨天强，明天比今天强就好！都快到了加冠的年纪了，还这么不通透，你跟老二比个什么劲儿？就算你在演武场上把他打赢又有什么用？你父皇的圣眷才是最重要的！再说了，谁非要你跟人家比诗赋文章了？娘早就给你想好了，你就好好学礼！把这一门儿弄精了就好，样样松比不得一门儿通！到时候你在众兄弟里，有这一样长处还怕没法立足么？至于武事，随便练练强身健体就好，你父皇弓马娴熟，最见不得的就是皇子弱不禁风，娘这番安排你可听懂了？”
陈叔坚闻言眼珠转了转，立即眉开眼笑地说道：“懂了懂了，就依娘亲，孩儿从明日起就习文练武！”
“哎……”何淑仪见状无奈地摇头笑了笑，抚慰道：“娘不图你名垂青史，能安安稳稳做个富贵王爷就好，你心气儿也别太高了。”
“那不行！”陈叔坚闻言眼中再次冒出火气，“我就是看不惯老二那副德行！不压他一头我心里这口气儿就喘不舒服！”
“唉……”何淑仪团扇轻摇，“难呐……”
“娘，就真没有啥办法么？”陈叔坚不甘道。
“那倒也不是。”何淑仪缓缓道：“虽说老二跟陛下和太子有长安为质的情分，但说到底，老二也只是彭贵人所出，身份并没有多尊贵，而他跟太子的那份情义，陛下百年之后又能剩下多少，谁也说不准，所以……”何淑仪身子微微前倾，细声道：“你的机会是有的，但是要等老二他自己先犯错。”
到底是帝王家的孩子，陈叔坚一点就透，“噢……”陈叔坚眼中闪过精光，“母亲说的有道理，可是……他现在父皇护着太子信着，会犯什么错呢。”
“呵……”何淑仪嘴角微挑，露出些许不屑，“花无百日红，人无千日好。圣眷这东西谁说得清？今天还跟你情深似海，明儿就不知道宿在谁的宫里了，再者，老二这几年出镇始兴郡，可是得罪了不少的豪门士族，别管这背后有没有你父皇的授意，这些世家豪门可是把账算在了他陈叔陵的头上，眼下有陛下撑腰，各大世家还不敢造次，可万一他失了圣眷，这么多世家的反扑他能遭得住？依为娘看呐，老二以后日子可不好过。”
“有理，有理！”陈叔坚听了此番话掩不住心中的得意，从盘中捏起一块儿茶点扔入口中，边嚼边笑。