远离陈县机关城的轰鸣与新政秩序的光辉，在帝国东南方，一座隐匿于山水之间的奢华庄园深处，厚重的帷幕之后，正在进行着一场足以撼动三郡根基的密谋。
此地乃楚地大族屈氏的一处秘密别业。
屈氏，曾是楚国显赫的贵族，枝繁叶茂，田连阡陌，门下食客数千。
秦灭楚后，虽未被彻底清算，却也势力大损，尤其在被张苍新政铁腕清扫出东土三郡后，更是损失了最为膏腴的封地和最重要的收入来源，对张苍与新秦的恨意，早已深入骨髓。
密室之内，烛火通明，却驱不散那弥漫在空气中的阴冷与算计。
没有窗户，只有厚重的石壁与锦缎帷幕，将内外隔绝成两个世界。
空气中漂浮着名贵熏香的淡雅气息，却掩不住一股铜锈与野心混合的刺鼻味道。
主位之上，端坐着屈氏族长，屈须。
他年约五旬，面容清癯，眼神却如同蛰伏的毒蛇，阴鸷而冰冷。
他手中并未持卷，也未饮酒，只是轻轻摩挲着一枚温润的古玉，仿佛在抚平内心翻腾的恶念。
下首坐着五六人，衣着或华贵或低调，但眉宇间皆透着精于算计的商人气息。
他们并非屈氏族人，而是昔日与屈氏等旧贵族利益捆绑极深，同样因新政而利益受损，被迫迁离三郡或生意受重创的各地豪商巨贾代表。
“诸位，”屈须终于开口，声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，在寂静的密室内异常清晰，“张苍小儿，借嬴政之势，于咸阳夸夸其谈，定什么‘大秦之道’，断我等根基，毁我等祠祀，将我辈视若仇寇，驱离故土。此仇，不共戴天！”
他顿了顿，目光扫过在场每一个商人，那目光如同带着倒钩，刮得人肌肤生疼。
“如今，他在陈县秣马厉兵，摆弄那些奇技淫巧的机关，妄图以武力威慑四方。然，打仗……打的是钱粮！是三郡百万之民的肚皮！”
他嘴角勾起一抹残忍的冷笑：“他张苍能断我等土地，能毁我等淫祀，难道还能管得了天下商贾如何买卖不成？还能按住每一个黔首的钱袋，不让他们买米买盐不成？”
此言一出，下方几位商人眼神闪烁，有人微微颔首，有人则露出更为谨慎的神色。
“屈公，”一位主营盐铁的大商人拱了拱手，语气带着担忧，“您的意思，我等明白。只是……此番动作，动静是否太大了些？盐、铁、粟米，同时在三郡发力，所需资金堪称海量。而且，持续抬价收购，我等自身损耗亦是巨大啊……若是官府强行平抑，或者……”
“损耗？”屈须打断他，声音陡然拔高，带着一丝讥讽，“眼光何其短浅！此乃短痛！只要能让三郡物价飞涨，民怨沸腾，让那些刚刚尝到点甜头的泥腿子重新陷入饥寒，让他们因吃不起饭、买不起盐而怨怼张苍，动摇他的新政根基！只要能让三郡生乱，让我等有机会重返故土，拿回我们失去的一切！届时，今日投入的这些钱财，何愁不能十倍、百倍地回来？”