陈县与颍川郡的新政推行，虽有小波澜，但在章邯大军的威慑与墨荆工械带来的切实好处下，总体如同破竹之势，稳步推进。
然而，当新政的触角试探性地伸向西南方向的泗水郡时，却仿佛撞上了一堵无形的、却又坚不可摧的铜墙铁壁。
泗水郡，旧楚核心腹地，江河纵横，湖泽密布，曾是楚国贵族昭、景、屈三氏的根基所在。
尽管秦灭楚已近十年，但楚地遗风犹存，旧贵族势力盘根错节，远非颍川、陈郡可比。
这里的空气，似乎都弥漫着一股粘稠的、抗拒变革的陈旧气息。
来自“新政推行司”的宣讲队，在这里遭遇了前所未有的冷遇。
他们设立的宣讲点门可罗雀，偶有百姓好奇张望，也会被一些眼神阴鸷的本地人用目光逼退。
竖立起来的木榜，虽未像之前那样被直接破坏，却往往在一夜之间被贴满了各种污言秽语的匿名揭帖，或是画上些扭曲恐怖的鬼怪图案，试图将新政与不祥联系起来。
更棘手的是地方官吏的态度。
泗水郡郡守，名为熊骞，据说是旧楚王室远支，靠着钻营和贿赂才在秦吏体系中谋得此位。
面对张苍派来的推行司属官，他表面上毕恭毕敬，满口“谨遵上命”、“全力配合”，但一涉及到具体行动，便推三阻四。
“哎呀，不是下官不尽力啊！”
熊骞搓着手，一脸为难地对推行司的年轻法吏抱怨，“实在是郡内情况复杂，昭氏、景氏、屈氏，哪一家不是树大根深？他们家中子弟、门客，遍布郡县衙署，这清丈田亩、登记人口……动辄牵涉巨大，若无万全准备，恐生大变啊！”
“再者，”他压低声音，故作神秘道，“此地民风彪悍，笃信巫鬼。那《裁撤淫祀令》……下官只怕命令一下，非但不能禁绝，反而会激起民变，到时候……你我恐怕都吃罪不起啊！”
一番话，软中带硬，既点明了地方豪强的势力，又渲染了潜在的风险，将责任推卸得一干二净。
肉，嘴上答应得痛快，脚下却如同生根，迟迟不见行动。
整个泗水郡的官僚体系，仿佛一个巨大的泥潭，让新政的政令深陷其中，寸步难行。
这一切的根源，都指向了盘踞在泗水郡深处，那座如同小型城池般的昭氏庄园。
庄园深处，一间门窗紧闭、仅靠几盏兽头油灯照明的密室内。
气氛压抑得让人喘不过气。
昭氏族长昭闾，年约五旬，面容清癯，一双细长的眼睛开阖之间精光闪烁，此刻正死死盯着手中那几页由“秦纸”誊抄的《新政十二条》条文。
他的手指因为用力而微微发抖，手背上青筋暴起。
在他周围，坐着寥寥数人，皆是昭氏核心族老，以及一位身着便服、但气质与周围格格不入的中年文士——正是本该在郡守府办公的郡守熊骞。
他此刻额头见汗，眼神躲闪，不敢直视昭闾。
“砰！”
昭闾猛地将手中的纸张狠狠拍在面前的楠木案几上，巨大的声响在密室内回荡，吓得熊骞一个哆嗦。