陈郡郡守府，虽不及咸阳宫阙巍峨，却也飞檐斗拱，格局严谨，透着一股封疆大吏衙署的威严。
只是此刻，这份威严之下，却涌动着一股难以言喻的暗流。
正堂之内，灯火通明。
张苍、章邯、墨荆居于上首，陈郡郡守景骏则率领着郡丞、郡尉、治粟内史、狱掾等一众主要僚属，分坐两侧。
简单的接风宴席早已撤下，空气中残留着些许酒食气味，但更多的是一种事务性的凝重。
景骏郡守搓了搓手，脸上带着官场惯有的、混合着恭敬与为难的笑容，率先开口，打破了略显沉闷的气氛：
“张御史，章少府，安国夫人，诸位天使一路劳顿，本该好生歇息。只是……唉，下官深知责任重大，不敢有丝毫耽搁，有些情况，不得不尽早向诸位禀明。”
他叹了口气，笑容变得苦涩，开始大倒苦水：“非是下官不尽心，不肯用力，实在是这陈郡，这楚地旧疆，情况太过复杂，水太深啊！”
他伸手指了指堂外，仿佛那外面就是无形的泥潭：“自归秦以来，表面上风平浪静，实则暗流汹涌。各地旧族，盘根错节，姻亲故旧，关系网密密麻麻，牵一发而动全身。他们表面上遵从秦律，背地里却多沿用旧楚习惯法，宗族长老一言可决事务，视官府政令如无物。”
“就说这赋税征收，” 景骏看向治粟内史，后者连忙点头附和，“账面上看，数额尚可，但其中多少是地方豪强代为收缴，其中又有多少层层盘剥，中饱私囊，最后落到郡府仓廪的，十不足七八！下官也曾想彻查，可每每稍有动作，便阻力重重，不是关键账目‘意外’损毁，就是经办小吏莫名失踪，甚至……甚至还有乡间愚民受煽动，聚众闹事，言官府‘与民争利’！”
郡尉也接口道，语气愤懑：“治安亦是如此！名义上郡兵维持秩序，可出了这陈县城，许多乡亭的治安，实则由当地大族控制的‘族兵’、‘乡勇’把持。发生案件，往往宗族内部私了，根本不报官。若遇涉及不同宗族的大案，更是棘手，一个处理不当，便是两族械斗，死伤无数，最后还得郡兵去弹压，反而落得一身不是！”
景骏总结道，声音充满了无力感：“总而言之，在这陈郡，政令难出府衙，更难下乡镇。下官这个郡守，说是封疆大吏，实则……唉，诸多掣肘，寸步难行啊！非不愿为，实不能为也！”
他这一番诉苦，看似推卸责任，却也部分道出了实情，将一个“无力”的地方官形象塑造得淋漓尽致，潜台词无非是：情况就是这么个情况，不是我不干活，是实在干不动，你们看着办。
章邯闻言，眉头紧锁，他更关心军事掌控：“若地方宗族势力如此尾大不掉，一旦有变，岂非顷刻间便能聚众成千上万？郡尉，你对郡兵掌控如何？可能确保陈县及周边要地安全？”
郡尉连忙保证：“章少府放心！郡兵骨干多为北人，忠于朝廷，陈县城防更是牢牢在握！只是……若真要深入乡野清剿，恐力有未逮，且极易引发大规模动荡。”
墨荆则眨着眼睛，好奇地问道：“那些宗族私设的‘乡勇’、‘族兵’，装备如何？可有制式军械？还是多以农具棍棒为主？”
郡尉回答：“大多为简陋兵器，但其中核心不乏训练有素、装备精良者，恐有旧楚军中背景。”
堂内一时陷入沉默，只有灯火燃烧的噼啪声。
陈郡官员们大多垂首不语，或眼神交流，气氛压抑。