咸阳宫，深殿。
夜已深沉，鲸油巨烛燃烧时发出的噼啪轻响，是这广阔得有些空旷的殿宇内唯一持续的声音。
烛光将殿内照得亮如白昼，却驱不散那沉淀了权力与孤寂的森然寒意。
秦始皇嬴政端坐在堆满竹简的御案之后，身形在烛光下拉出长长的、凝固的影子。
他并未穿着冕服，仅是一袭玄色常袍，但那股统御八荒、横扫六合的帝王威仪，已如同呼吸般自然流露，充斥着他所在的每一寸空间。
他目光沉静地浏览着手中的奏章，偶尔提起朱笔，批下寥寥数语，每一个字都决定着万里疆域内无数人的命运与生死。
殿内侍立的宦官与宫女如同泥塑木雕，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这位掌控着绝对权柄的帝王。
就在这时，御案前三丈外的阴影处，空气似乎微微扭曲了一下，一道身着纯黑劲装、面容模糊不清的身影，如同鬼魅般悄无声息地显现。
他单膝跪地，手中捧着一卷明显不同于普通奏章的、颜色更深沉的密封铜管。
没有通传，没有请示，他的出现本身就代表着最高级别的密报。
嬴政批阅奏章的动作没有丝毫停顿，甚至连目光都未曾抬起，只是淡淡地吐出一个字：“念。”
那黑衣密探头颅垂得更低，声音平稳而毫无情绪波动，如同在陈述一件与己无关的小事：“启禀陛下，黑冰台急报。事关骊山刑徒营，原御史府法吏，罪囚——张苍。”
“张苍？”嬴政执笔的手几不可查地微微一顿。
这个名字，他有些印象。
数月前，廷尉府曾上报一桩案子，一个年轻法吏因言获罪，判了枭首，却在廷议之上巧言自辩，引据律法，甚至说出了些关于“法之精神”的狂言，引得李斯都特意提过一句。后来似乎是免了死罪，发往骊山服役。
一个将死罪囚，能劳动黑冰台直接密报？
“讲。”嬴政的声音依旧平淡。
密探语速不变，开始陈述。
他从张苍在骊山营如何以算术律法结合提升劳役效率，到如何防控瘟疫建立威望，最后，重点落在了泾水河畔，那匪夷所思的一幕：
“……五日前后，泾水之畔，张家沟。村民祭祀河伯，献活人少女。罪囚张苍，于众目睽睽之下，宣读其事先撰写之《劾河伯书》，引《田律》、《贼律》、《厩苑律》等凡七条，罗列河伯罪状。后，言其‘触犯秦律，罪证确凿’，并扬言‘若敢抗法，国运不容’。”
听到“国运不容”四字，嬴政一直低垂的眼帘终于抬起，深邃如同星海的眼眸中，闪过一丝极淡的波澜。
密探继续道：“其言方落，天象骤变，泾水沸腾，河伯显化水形面孔，意欲吞噬张苍。张苍不避不退，以手中诉状为引，指河伯而喝曰：‘判汝——斩立决！’ 随即，有一道微不可查之黑色流光自其指尖射出，洞穿河伯化身。河伯惨嚎崩解，形神俱灭，天象旋即复原。”
密探的陈述到此为止，殿内重新恢复了寂静，只剩下烛火摇曳。
嬴政缓缓放下了手中的朱笔。
他身体微微后靠，倚在龙椅的靠背上，手指无意识地在光滑冰凉的紫檀木扶手上轻轻摩挲着。
他脸上依旧没有任何表情，如同戴着一副完美的面具。