又经历了数次有惊无险的部落冲突，有时候是语言不通引发的误会，有时候是对方觊觎他们的货物，都被刘邦用软硬兼施的手段化解了，或是用小利拉拢，或是展示武力威慑。
他们终于抵达了第一个有一定规模的部落——一个依附于月氏的小国。
当刘邦带着程淼、王离，捧着丝绸、瓷器，以“大秦皇帝使者”的身份，见到那个皮肤黝黑、戴着夸张头饰的部落首领时，内心是激动的。
翻译磕磕巴巴地传达着双方的意思。
首领对光滑的丝绸和精美的瓷器很感兴趣，但对刘邦提出的建立稳定商路、互通有无的提议，却显得犹豫不决。
“远方来的朋友，你们的东西很好。”首领抚摸着丝绸。
“但，月氏王庭才是这片土地的主宰。我们小部落，做不了主。而且，东边还有强大的匈奴人，他们就像狼一样……”
第一次正式的外交尝试，就碰了个软钉子。对方既不想得罪他们，也不敢贸然答应什么。
刘邦没有气馁，他发挥了自己善于交际的特长，拿出一些食盐、茶叶作为礼物，与部落首领喝酒，称兄道弟，套取了不少关于西域局势、部落分布、物产资源的情报。
“不急，不急。”刘邦对有些沮丧的程淼和王离说。
“咱们这趟，能走到这儿，摸清楚情况，就是大功一件！先把关系搞好，把大秦的名头打出去！等咱们回去，禀明陛下，下次再来，底气就更足了！”
他心中盘算着：“这地方部落林立，互相不服，正好可以利用。月氏、匈奴……看来这西域的水，深得很呐！”
他们没有在这个部落过多停留，补充了饮水和食物后，继续向西，朝着传闻中更强大的月氏王庭方向前进。
前路依旧未知，充满了艰难险阻，但刘邦的眼神却越发坚定。
这趟差事虽然苦，也险，却也让他看到了广阔天地和机遇。
刘邦回头望了望东方，心中默念：“顾先生，但愿你我在咸阳再会时，我刘季，能给你，给陛下，带回去一份厚礼！”
田制与赋役的激烈辩论刚刚尘埃落定，一份盖有皇帝玉玺、措辞明确的诏书，便以六百里加急的速度，由信使携带着，奔赴大秦疆域的各个角落，甚至传向了那些虽被征服却仍保留着自身文化印记的六国故地。
诏书的核心内容只有一个：皇帝陛下欲建“大秦皇家学院”，汇天下智慧，聚百家之学，分科授业，为国储才。今特召诸子百家饱学之士、名流显学，即刻启程，入咸阳觐见，共商学术，同襄盛举！
没有商量，没有征求，直接了当。
这道诏书，在看似平静的湖面上投下了一块巨石，瞬间在大秦掀起了滔天巨浪。
诸子百家，无论显学隐学，无论身处繁华市井还是深山老林，都因这份来自帝国权力中枢的召唤而震动、而彷徨、而抉择。