老匠人姓周,头发花白,精神矍铄。他听说魏小六要组建飞鸽司,为军队传递情报,立刻表示愿意帮忙。“小伙子,你这是为国家出力,老夫义不容辞!”周老匠人手一挥,指着棚里的一群鸽子说,“这些都是我精心培育的雨点鸽,每一只都能飞千里,你尽管挑!”
魏小六挑选了五十只健壮的雨点鸽,又向周老匠人请教了养鸽、训鸽的方法,然后带着鸽子和老匠人回到了北疆城。他在城外选了一处僻静的院子作为飞鸽司的总部,又在北疆到边境的各个据点建立了驿站,每个驿站安排两名信差,负责接收和发送信鸽。
训鸽的过程并不容易。魏小六和周老匠人每天天不亮就起来,带着鸽子到城外放飞。刚开始,有些鸽子飞出去就不见了踪影,大家都很沮丧。可魏小六没有放弃,他按照周老匠人的方法,在鸽子身上系上小铃铛,让它们熟悉巢穴的声音;又在鸽子的食物里加入少量蜂蜜,让它们对巢穴产生依赖。
功夫不负有心人,半个月后,大部分鸽子都能准确地从百里之外飞回巢穴。魏小六又开始训练信鸽传递情报,他把写好情报的纸条卷成小卷,系在鸽子的腿上,然后让信鸽从一个驿站飞到另一个驿站。
“成功了!成功了!”这天中午,一个信差拿着一只信鸽,激动地跑进飞鸽司总部。鸽子腿上系着一张纸条,上面写着“边境一切正常”,是从最远的一个驿站传回来的,全程三百里,只用了不到两个时辰。
魏小六接过纸条,双手都在颤抖。他立刻拿着纸条去见楚宴和苏晚。楚宴看着纸条,脸上露出了欣慰的笑容:“好!魏小六,你做得好!飞鸽司建成,我们就有了千里眼、顺风耳,北狄的一举一动,都逃不过我们的眼睛!”
苏晚也笑着说道:“接下来,我们要派细作深入北狄腹地,用信鸽传递情报。只要掌握了北狄的兵力部署和粮草动向,我们就能占据主动,再也不用被动挨打了。”
就在这时,一只信鸽从窗外飞来,落在了议事厅的窗台上。信差连忙上前,取下鸽子腿上的纸条,递给楚宴。楚宴展开一看,脸色瞬间变得严肃起来:“北狄先锋部队已经渡过黑水,正向北疆城方向进军,预计三日后抵达!”
苏晚闻言,心中一紧,但很快又镇定下来:“幸好飞鸽司及时传来消息,我们还有时间准备。楚宴,我们立刻召集将领,商议对策!”
楚宴点头,对着门外大喊:“传我命令,召集所有将领,议事厅议事!”
很快,霍奔、叶红鸾等将领纷纷赶到。楚宴将北狄先锋进军的消息告诉了大家,然后说道:“北狄先锋来势汹汹,我们必须做好迎战准备。霍奔,你带领骑兵在城外三十里处设伏;叶红鸾,你带领红鸾女兵队加强城防,防止北狄偷袭;魏小六,飞鸽司要密切关注北狄主力的动向,有任何消息,立刻回报!”
“是!”众将领齐声应道,转身离去,开始部署兵力。
议事厅里,楚宴和苏晚看着墙上的地图,眼中都闪过一丝坚定。飞鸽司的建成,让他们在这场战争中占据了先机。而接下来,他们要做的,就是利用这张情报暗网,给北狄一个沉重的打击。