翌日，寅时三刻，长安城尚笼罩在黎明前最深沉的黑幕之中，唯有承天门外已是一片庄严肃穆的景象。
文武百官身着各色品级朝服，如同沉默的潮水，在微弱的灯笼光芒映照下，依着严格的品秩序列，缓缓汇入那如同巨兽蛰伏般的宫门。
当！当！当！
浑厚悠远的景阳钟声划破寂静，重重宫门次第开启，百官鱼贯而入，踏过汉白玉铺就的御道，走向那座象征着帝国最高权力核心的太极殿。
就在队伍行进间，一些眼尖的官员不经意地瞥向文官班列的中后位置时，都不由自主地放缓了脚步，瞳孔微缩，脸上闪过一丝难以掩饰的惊愕。
金谷县公杜远！
这位已许久未在常规朝会上露面的年轻勋贵，此刻竟赫然在列！
他身着象征三品以上的紫色朝服，腰束金玉带，身姿挺拔如松，静立于队列之中。
晨光熹微，落在他平静无波的面容上，仿佛只是来做一件再寻常不过的事。
然而，在场所有深知朝堂风云变幻的人都清楚，这位陛下眼前的红人、已故太上皇临终前仍极力回护的孙女婿、长乐公主的驸马，他的每一次现身，尤其是在这等大朝会上，往往都预示着将有石破天惊之事发生。
短暂的惊愕与寂静之后，几位与杜远关系匪浅的顶级勋贵重臣率先反应过来。
程咬金是个藏不住话的性子，他庞大的身躯在武将班列中格外显眼，此刻竟不顾朝仪森严，隔着好几排人，就朝着杜远的方向挤眉弄眼，粗豪的嗓门即使刻意压低，在静谧的队列前行声中依旧清晰可闻：
“嘿！俺老程这双招子没花吧？那边站的，莫不是咱们那位在杜家村种地种得风生水起的金谷县公，太子爷的姐夫？咋的？杜家村那能亩产八百斤的宝贝田地都留不住你了？
想起来这太极殿的砖地硬实，站着舒坦，还是惦记着这儿还有份俸禄没领完呐？” 他话语中的调侃意味十足，却并无恶意，反而透着一种熟稔的亲昵。
站在他身旁，面色黝黑、一向沉默寡言的尉迟恭，虽未像程咬金那般出声，但那向来紧绷的黑脸上，此刻也难得地线条柔和了些许，冲杜远投去一个极轻微、却足够明确的颔首致意。
更前方一些，因病体初愈而面色尚显苍白的翼国公秦琼（秦叔宝），为人向来稳重持礼，他只是微微侧首，目光温和地落在杜远身上，那眼神中带着长辈的关切，也带着一丝无声的询问，仿佛在说：“小子，准备好了吗？”
这时，位列文官之首的几位宰辅也注意到了身后的动静。房玄龄轻轻捋了捋颌下梳理得一丝不苟的长须，半转过身，脸上带着一丝睿智而意味深长的笑容，声音不高，却足以让附近几人听清：
“杜县公今日肯拨冗临朝，实乃难得。可是在杜家村那方清净天地之中，静极思动，于格物致知之余，又参悟出了什么足以安邦定国、泽被苍生的良策，特来献于陛下？”
他话语中带着长者对杰出晚辈特有的调侃与考较，但更深层的，是一种毫不掩饰的期待与激赏。
与房玄龄默契十足的杜如晦，此刻虽因身体原因气息略显微弱，闻言亦立刻接口，声音虽轻，却字字清晰，带着一种不容置疑的分量：
“玄龄兄所言，正是我等所想。杜县公虽久不列常朝，然其经世之才，陛下与吾等皆心知肚明。其于农事、工巧、乃至军械之道，屡有惊世之创举。今日既来，必有要事启奏，绝非无的放矢。”
位列群臣最前端的赵国公、司徒长孙无忌，作为皇帝的肱股与国舅，他的目光也扫了过来，在杜远身上停留了片刻。
那目光中带着一丝惯有的、深沉的审视，但更多的，是一种洞悉局势的了然。他并未回头，只是淡淡地开口，声音平稳，却仿佛带着千钧之力，清晰地传入周遭众人的耳中：
“杜县公既然选择今日立于这太极殿上，想必，不会令陛下空等，也不会让我等诸位同僚失望而归。” 这话语，既是对杜远的提醒，也是一种无形的背书。
甚至，连那位以耿介刚直、时常“逆龙鳞”而闻名朝野的郑国公魏征，此刻也难得地没有立刻出言泼冷水。
他那双锐利如鹰隼的眼睛，透过身前官员的缝隙，落在杜远身上，审视了片刻，方才用一种近乎平淡，却足够认真的语气说道：
“但愿杜县公今日所奏，乃是立足于国计民生之实策，有利天下苍生之良谋，而非徒耗陛下与诸公精力之虚言空论。”
这几乎已是他这等以诤谏为己任的臣子，所能给出的最“温和”与“正面”的期待了。
这些站在大唐权力顶峰、一言一行皆能影响朝局的重臣元勋，言语间或豪放调侃，或殷切期待，或深沉审视，或严谨提醒，但无一例外，都流露出对杜远此人及其能力的某种程度的认可、重视乃至支持。
这股无形中凝聚起来的力量，如同坚实的后盾，让大殿中另一部分人感到了强烈的不安与压力。
以太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏等为代表的“五姓七望”出身，或在政治、经济上与之有着千丝万缕联系的官员，此刻的脸色则明显阴沉了许多，如同殿外尚未散尽的夜色。
他们看向杜远的目光，充满了毫不掩饰的忌惮、冰冷的审视，以及一种近乎本能的憎恶。
就是这个看似年轻的家伙，弄出的什么曲辕犁、贞观稻、贞观麦，还有那套蛊惑人心的“格物”之学，正在潜移默化地动摇他们赖以维系家族地位数百年、被视为命根子的根基——对土地产出与知识解释权的垄断。
如今，他突然结束“蛰伏”，现身于这决定帝国走向的朝堂，其用意不言自明。
这就像一头年轻而充满锐气的猛虎，闯入了他们这些老牌猎手经营已久、视为禁脔的猎场，由不得他们不心生警惕，不感到强烈的威胁与愤恨。
一些人眼神冰冷地交汇，无声的敌意在空中弥漫、碰撞。
高踞于九龙御座之上的李世民，身着十二章纹衮冕，面容平静如水，深邃的目光缓缓扫过殿下众臣，将所有人的反应，无论是支持、期待、审视还是忌惮、敌视，都尽收眼底，心中早已如明镜般透彻。
待百官依序站定，山呼万岁，行礼如仪后，他缓缓抬手，声音沉稳而充满威仪，回荡在空旷而庄严的大殿之中：“众卿平身。今日，可有本奏？”
几乎是皇帝话音刚落的瞬间，仿佛早已计算好时机，那道紫色的身影便一步踏出了文官班列，手持玉质笏板，身姿挺拔如岳峙渊渟，朗声开口，清越的声音瞬间吸引了所有人的注意力：
“臣，金谷县公、冠军大将军杜远，有本启奏！”
来了！
所有人心头都是猛地一紧，仿佛能听到自己骤然加速的心跳声。整个太极殿的气氛，瞬间变得落针可闻，所有人的目光，或期待，或担忧，或冰冷，或好奇，都死死地聚焦在了杜远身上。
“讲。”龙椅上的李世民，言简意赅，目光平静地落在杜远身上。
杜远深吸一口气，仿佛要将这殿内凝重而充满各种意味的空气都吸入肺中，随即，他清晰而有力的声音，如同投入平静湖面的巨石，激起了滔天巨浪：
“臣奏请陛下！为固国家之根本，惠及天下亿万黎民，整饬日益紊乱之财税，强我大唐之军备国力——臣，恳请陛下圣裁，颁行天下：
自即日起，将盐、铁二业，全面收回朝廷，施行官营！民间，无论世家豪强，亦或寻常商贾，不得再行私采、私铸、私贩！所有盐铁之生产、转运、定价、销售，皆由朝廷专设机构，统一掌管！”
“盐铁收回国有？！”
“轰——！”
这短短的几句话，如同九天惊雷，携带着万钧之势，在庄严肃穆的太极殿内轰然炸响！巨大的声浪几乎要掀翻那雕梁画栋的殿顶！
盐铁收回国有？！这简直是要用最直接、最酷烈的方式，挥刀斩断无数世家大族，尤其是那些以掌控盐池、矿山、商贸网络而富甲一方。
影响力巨大的山东士族、江南豪强，以及像“五姓七望”这样通过联姻、门生故吏等方式，深度渗透并掌控了大量私盐、私铁渠道的顶级门阀的命脉！这是直接向他们最核心的利益，发起了最赤裸裸的挑战！
“臣反对！臣万死反对！” 一名出身博陵崔氏、官居御史大夫的官员，几乎是条件反射般地猛地跳出班列，因极度的愤怒与恐慌，脸色涨得如同猪肝。
声音尖利得几乎破音，指着杜远厉声喝道，“盐铁之利，自古以降，民间皆有经营，此乃维系民生、畅通货殖之根本！朝廷若骤然行此霸道，强行收回，此乃与天下万民争利！是暴政之开端！
昔日汉武帝行盐铁官营，虽充盈府库，然吏治败坏，民怨沸腾，前车之鉴，历历在目！杜县公此议，乃是欲效仿桑弘羊之苛政，欲陷陛下于不仁，陷大唐于不义！其心可诛！”
“崔大人所言，字字泣血，句句在理！” 另一名身着深绯官袍、明显是太原王氏一系的官员紧随其后，抢步出班，摆出一副忧国忧民的姿态，义正词严地高声道。
“陛下！朝廷当行的是仁政，是王道！当宽以待民，藏富于民！盐铁私营，乃是古之常法，亦是天下无数灶户、矿工、贩夫走卒赖以生存之途！
若朝廷强行收回，一刀切之，不知有多少以此为生的百姓将瞬间失去生计，流离失所！此非逼民铤而走险，酿成祸乱乎？
杜县公久居乡野，怕是只知纸上谈兵，不明民间真正之疾苦！此等悖逆古制、动摇国本、祸乱天下之言，也敢在这太极殿上妄言？臣恳请陛下，明察其奸，治其妄言之罪！”
“臣附议！杜远此策，实乃亡国之论！”
“与民争利，必失天下民心！”