“战马啊……”他放下手中那支蘸饱了墨的狼毫笔，身体向后靠在椅背上，喃喃自语。几乎是瞬间，他的脑海中便清晰地浮现出高桥马鞍、双边金属马镫、以及保护马蹄的铁制马蹄铁——这被后世称为“马具三宝”的简易却划时代的装备图样。
这些东西，技术门槛并不高，以大唐目前的工艺水平完全可以大规模制造，却能极大幅度地提升骑兵的作战稳定性、控马能力、长途行军舒适度，并能有效减少战马蹄部的磨损和伤病，直接提升战马的服役年限和利用率。
对此，他早有准备，甚至利用将作监的资源和杜家村的便利，已经秘密小规模试制、试用了一批，效果之显着，远超预期。因此，对于解决这个所谓的“难题”，他胸有成竹。
真正让他心头泛起波澜，感到一丝烦躁与冰凉的，是背后推动这件事的人——长孙无忌。
“老孙啊老孙……”杜远轻轻叹了口气，站起身，缓步走到窗边，目光投向窗外。远处，村民们正热热闹闹地搭建彩棚，悬挂灯笼，空气中弥漫着喜庆与忙碌的气息。
然而，他的眼神却有些复杂，带着几分追忆，几分惋惜，更有几分被背叛般的冷意。他想起了以前，长孙无忌偶尔会借着探望儿子长孙涣的名义来到杜家村，虽然总是端着国公的架子，言语间不乏试探与算计，但两人至少还能坐在一处，就着几样小菜，聊上几句朝堂趣闻或天下大势。
那时候，他甚至能像私下里称呼李世民为“老李”一样，带着几分戏谑，半真半假地唤他一声“老孙”。彼时，虽然各自立场不同，利益诉求有异，但至少表面还能维持着一团和气，甚至有几分心照不宣的“合作”默契。
“我给长孙家的好处，难道还少吗？”杜远心中涌起一股难以言喻的滋味，像是吞下了一只苍蝇般膈应。
通过长孙涣这个渠道，他有意无意地让长孙家参与、投资了诸多利润丰厚的新兴产业，从晶莹剔透的玻璃器皿，到清洁护肤的香皂，再到如今影响力日益扩大的报纸发行网络……哪一样没有让长孙家赚得盆满钵满？他自问，在“利益均沾”这一点上，从未亏待过这位看似紧密的“合作伙伴”。
可如今，为了丽质的婚事，为了那未来可能影响到皇权传承与外戚地位的核心利益，这位曾经的“老孙”，显然已经毫不犹豫地将他视为了必须彻底铲除的绊脚石、眼中钉、肉中刺。
这次联合世家势力，在朝堂之上公然发难，就是要将他高高架起，放在众目睽睽之火上炙烤。此事若成，功劳未必能全记在他杜远头上，世家自有分润之法；若是不成，或是效果未能立竿见影达到某些人的预期，那么等待他的，必然是早已准备好的、如同狂风暴雨般的弹劾奏章与铺天盖地的讥讽嘲笑。
“何必呢……”杜远抬手，用力揉了揉有些发胀的眉心，低声自语，“本是互利共赢，和气生财，难道不好吗？”
但他心底也无比清楚，在至高无上的权力和关乎家族百年兴衰的核心利益（比如未来的皇位归属、长孙家作为外戚的显赫地位）面前，那些通过商业合作获得的“钱财”，显得如此微不足道，甚至可以随时被牺牲。长孙无忌此举，已是旗帜鲜明地要与他死磕到底，再无转圜余地。
一只微凉而柔软的手，轻轻覆上了他紧握窗棂的手背。王萱不知何时已来到他身边，秋水般的眸子里带着清晰的担忧，柔声问道：“远哥，可是朝中之事……颇为棘手？”
杜远回过神来，收敛起脸上复杂的情绪，摇了摇头，反手将她微凉的小手紧紧握在掌心，递给她一个安抚的微笑：“棘手倒谈不上，解决的办法是现成的，东西也早已备下。
只是……有些人，有些路，终究是理念不同，无法同行，走到了分岔口。” 他顿了顿，语气变得沉稳而坚定，带着一种审时度势的冷静，“不过，眼下还远未到彻底撕破脸皮、兵戎相见的地步。能维持住表面上的那一丝和气，就尽量维持吧。
毕竟，长孙家树大根深，盘根错节于朝堂上下，此时若公然决裂，对谁都没有好处，只会让亲者痛，仇者快。明日上朝，且看他们如何出招，我再见机行事便是。”
他心中已然有了决断：明日朝会，还是要给长孙无忌和那些世家集团保留几分颜面，至少表面上要表现得愿意合作，顾全大局。他会顺势将早已准备好的“马具三宝”作为解决战马损耗与提升骑兵战力的核心方案提出来。
若能借此东风，推动大唐全军进行装备更新换代，实实在在提升国防军力，于国于民，倒也是一桩好事。至于长孙无忌领不领这份情，是否会就此罢手，那便是他自己的选择了。
然而，杜远心中比谁都更清楚，经过李丽质这场生死风波，他与长孙无忌之间那层本就脆弱的窗户纸已被彻底捅破，那道深深的裂痕已然无法弥补，更无愈合的可能。
未来的朝堂之上，围绕权力、利益与新旧观念的碰撞，明枪暗箭，风雨波折，恐怕只会越来越多，越来越凶险。眼前这场因战马而起的朝议风波，不过是一场更大风暴来临前，一次小小的预演与试探罢了。山雨欲来，风已满楼。