“等等！”李渊又叫住他们，目光转向杜远，语气斩钉截铁：“人，挑选出来，由杜远全权指挥调配！此次行动，一切听他号令！需要什么特殊装备、器械、金银盘缠，直接去村中库房支取，无需再报！朕只有一个要求：务必做到万无一失，既要救人，也要尽可能减少动静！”
“微臣明白！定不负所托！”杜远重重点头，目光坚毅。
不到一个时辰，五十名经过非人般残酷训练、眼神锐利如鹰、气息沉稳如山、浑身散发着淡淡煞气的精锐士兵，已被迅速挑选出来，在村后僻静的打谷场上整齐列队。
他们换上了便于夜间行动和伪装的深色劲装，虽未披挂沉重铁甲，但每个人都配发了特制的淬毒匕首、可连发的精钢手弩、飞檐走壁用的钩索与飞爪、用于迷烟和解毒的药物、以及一些用于潜行、侦察和应急的奇巧装备，可谓武装到了牙齿。
杜远站在队伍正前方，目光如同冷电，缓缓扫过这一张张经过风霜雨雪磨砺、写满坚毅与忠诚的面孔。王萱站在他身侧，看着这支即将为了她家人的安危而奔赴龙潭虎穴的陌生军队，心情激动得难以自持，手心全是冷汗，却又感到一种前所未有的安心与力量。
“将士们！”杜远的声音并不高亢，却如同冰冷的铁石，清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种令人信服的力量，“养兵千日，用兵一时！你们经历了最严苛、最残酷的训练，掌握了远超寻常军卒的杀人技和生存术。今天，就是检验你们过去所有汗水与鲜血价值的时刻！”
他侧身，郑重地指向身旁眼眶微红的王萱：“这位王萱姑娘，是我们自己人，是太上皇和我要保护的人。她的至亲家人，此刻正被太原王氏软禁，性命悬于一线！我们的任务，就是秘密潜入太原王氏的势力范围，找到他们，确认安全，然后，把他们平平安安、一个不少地带回杜家村！”
“记住，这不是两国交兵的战场，但凶险程度，或许更甚！你们要面对的，是盘根错节数百年、树大根深、守卫森严无比的世家门阀！必须在神不知鬼不觉的情况下完成任务！牢记你们训练中学到的每一个要点——隐蔽！迅速！精准！协作！如同暗夜中的影子，如同掠过麦田的疾风！”
他的目光骤然变得无比锐利，声音陡然加重，如同重锤敲击在每个人的心上：“这是我金谷护村队的第一次对外实战行动！只许成功！不许失败！不仅要成功救回人质，还要尽可能避免暴露身份，不给太上皇和陛下带来任何不必要的麻烦！有没有信心？！有没有决心？！”
“有！有！有！”五十人压抑着音量，发出如同困兽低吼般的回应，声音沉闷却充满了爆炸性的力量和决绝的信念，每一双眼睛中都燃烧着被彻底点燃的斗志与忠诚。
杜远满意地点点头，退后一步，对王萱示意。
王萱强忍着翻涌的情绪，上前一步，看着眼前这些为了她家之事即将以身犯险的陌生将士，泪水终于忍不住夺眶而出。
她对着队伍，深深地、无比郑重地福了一礼，声音哽咽却努力保持着清晰：“王萱……谢太上皇天恩！谢杜县伯信任！谢诸位壮士高义！此番恩情，重于泰山，王萱……没齿难忘！恳请诸位……务必……务必小心！平安归来！” 她的真诚感谢与担忧，如同最温暖的火焰，让士兵们的眼神更加坚定，脊梁挺得更直。
程处亮猛地踏前一步，抱拳沉声道：“王姑娘放心！杜大哥放心！太上皇放心！我等必定全力以赴，不辱使命！定将贵亲平安带回！”
很快，一支由王萱亲自带领（她凭借记忆绘制了王家大宅内部可能的关押地点和路线图）、五十名精锐士兵化整为零、伪装成商队伙计、探亲流民、游学书生等不同身份的小队，携带着必要的装备和充足的盘缠，如同数十滴无声无息的水珠，悄无声息地融入了通往太原方向的官道与人流之中。
李渊和杜远并肩站在村口的高地上，望着他们远去的方向，身影在冬日阳光下被拉得很长。
“一定要……全都平安回来。”杜远望着远方，轻声低语，仿佛一句祈祷。
“哼，若是连这点事都办不妥当，救不出几个人，也摸不清对手深浅，那可真枉费了你小子当初那般往死里折腾他们！”李渊哼了一声，语气看似强硬，但那微微眯起的眼眸深处，却分明闪烁着浓浓的期待和一丝不易察觉的、为人长辈的担忧。
杜家村这把深藏于秦岭脚下、淬炼已久的利刃，终于在这一刻，悄然出鞘，带着冰冷的锋芒与决绝的意志，刺向了远方盘根错节的阴影。