在炕上当了几天“珍稀动物”后，杜远实在憋不住了。那盆“仙种”红薯在三位“仙农门”高层（自封的）的精心（鸡飞狗跳）照料下，已经冒出了一点嫩绿的小芽，看得杜子腾和杜子鄂大呼小叫，恨不得一天扒开土看八遍，被杜远严厉制止——这涉及植物根系发育的“产后护理”关键期，岂容打扰！
玉米种子也播在了另一个破瓦盆里，静待发芽。
杜远决定出去走走，实地考察一下这个即将被他（用现代农业技术）拯救的村庄。
他迈着小短腿走出院门，杜子腾和杜子鄂立刻一左一右跟上，自觉担任起“仙童”的护卫——虽然一个注意力很快被路边的蚂蚁洞吸引，另一个开始尝试用口水吹泡泡。
村子比杜远想象中还要破败。几十间土坯茅草房稀疏地分布着，大多低矮阴暗，墙皮剥落。路上遇到的村民，无论男女，面色大多蜡黄，带着长期营养不良的菜色，身上的衣服补丁摞补丁，眼神里透着麻木和疲惫。几个光屁股的小孩在泥地里追逐打闹，瘦得肋骨根根分明。
田埂边，几个老农正佝偻着腰侍弄着地里的粟米苗。杜远凑过去看了看，土地贫瘠，苗株稀疏矮小，看得他这位“985农业相关专业”的高材生直皱眉头。这种植技术，这管理水平，亩产要是能过一石，都算风调雨顺加祖坟冒青烟。
“啧，土地没有深耕，缺肥料，靠天吃饭。”他小声嘀咕。
旁边一个老农听见了，抬起头，浑浊的眼睛看了他一眼，咧开缺了牙的嘴笑了笑：“杜小子，病好啦？嘟囔啥呢，这苗子不是长得挺好？”
杜远：“……呵呵，挺好，挺好。”他没法跟老农解释土壤氮磷钾配比和优选杂交的概念。
他又注意到村里几乎看不到像样的牲畜，只有几只瘦骨嶙峋的鸡在刨食，远处似乎有一头老牛慢吞吞地嚼着干草。整个村子弥漫着一种沉寂的、勉强维持生存的贫穷气息。
杜远心里那点穿越者的新奇和玩笑心思渐渐淡了下去。课本上“贞观之治”的盛世描绘，与现实底层乡村的惨淡形成了巨大反差。他知道李世民是个好皇帝，但改变需要时间，而眼前的贫困是实实在在的。
转了一圈，心情略显沉重地回到家。杜老汉正坐在门槛上吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头紧锁，显然也在为村里的生计发愁。
看到孙子回来，杜老汉招了招手：“远儿，过来。”
杜远走过去，挨着爷爷坐下。
杜老汉吐出一口烟圈，望着远处光秃秃的山梁，叹了口气：“远儿啊，你落水后……是有些不一般了。河神点化的事儿，爷爷信几分。但咱们这村子，难啊……”
杜远安静地听着。
“现在是贞观元年，”杜老汉磕了磕烟袋锅，“新皇登基，大赦天下，说是要轻徭薄赋，让百姓休养生息。可咱这穷乡僻壤，好处啥时候能落过来？前朝末年的兵灾、徭役把咱们祸害得不轻，壮劳力死的死，跑的跑，留下的多是老弱妇孺。你爹就是那个时候被征召出去，至今没有一个音讯……唉！”
杜远知道，这身体的爹就是被前隋（或者唐初混乱时）拉去服劳役，至今生死不明。