病房内的空气似乎被抽干了。
吴哲扶着他的仪器车，手指因为用力而指节发白，他死死地盯着林峰，像是在看一个刚刚从地狱爬回来的亡魂。袁朗依旧靠在墙边，双臂抱胸的姿势没有变，但那双总是带着几分戏谑的眼睛，此刻却深不见底。
“你完成了？”吴哲的声音干涩，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“你知不知道你在说什么？『信念钢印』……这不是一个可以被『完成』的训练项目！这是一个理论上的极限状态，一个精神上的奇点！任何试图触碰它的人，结果都只有一个，那就是精神的湮灭！”
他向前走了两步，情绪有些失控。
“你所谓的完成，代价是什么？你的人性？你的情感？还是你的理智？你告诉我，林峰！你现在看着我，你觉得我是一个活生生的人，还是一个由无数参数构成的目标？”
林峰靠在床头，神色没有丝毫波动。
“我看着你，吴哲。我能看到你左眼的轻微散光，能听到你因为激动而加速到每分钟一百一十次的心跳，能分析出你因为连续工作超过十八个小时而导致的逻辑漏洞。同时，我也能感受到你的担忧，你对科学的敬畏，以及你对我这个『研究对象』的……一丝同情。”
他顿了顿，目光转向那些精密的仪器。
“你问我代价是什么。代价就是，我永远失去了像普通人一样思考的权利。我的大脑无时无刻不在进行着多线程的分析和计算。我看到的世界，和你们看到的世界，已经不一样了。但这不叫失去人性，吴哲，这叫……进化。”
“进化？”吴哲像是听到了天大的笑话，他苦笑起来，“以摧毁一个人的精神内核为代价的进化？这和那些邪教的洗脑有什么区别？不，这比洗脑更可怕！洗脑是灌输，而你这个，是格式化之后，再烧录一段无法被更改的底层代码！万一烧录失败呢？万一代码出现BUG呢？”
“没有万一。”林峰的回答斩钉截铁，“能走到最后一步的人，他的『信念之锚』已经坚固到足以承受任何冲击。这个过程，不是摧毁，是提纯。将所有驳杂的、软弱的、犹豫的情感和杂念，全部剔除，只留下最纯粹，最核心的那个信念。对我来说，那个信念就是『不抛弃，不放弃』。”
袁朗在此时终于开口了，他走到吴哲身边，拍了拍他的肩膀。
“吴哲，冷静点。你现在不是在和他辩论，你是一个记录者。”
吴哲深吸了一口气，他颓然地坐回椅子上，双手插进头发里，痛苦地揉搓着。
“我无法记录一个我无法理解，甚至无法认同的东西！队长，这不是科学！这是疯子的呓语！如果这份报告交上去，我们都会被送上军事法庭的！”
“那就不叫『信念钢印』。”林峰忽然说道。
吴哲猛地抬起头。
“我们换个名字。”林峰的语气平静，“就叫『极限意志应激下的精神核心重塑疗法』。把它定义为一种针对战后创伤应激障碍（PTSD）的终极治疗方案。通过引导患者在极端环境下，主动重塑自己的精神支柱，从而达到根治的效果。至于成功率……我们可以设定一个前提，只有意志力评估达到某个阈值的极少数个体，才有资格接受这种『治疗』。怎么样，吴博士，这个说法，够科学了吗？”
吴哲张着嘴，一个字也说不出来。
他看着林峰，感觉自己面对的不是一个士兵，而是一个最顶尖的心理学家，一个最可怕的逻辑大师。他将一个最疯狂的内核，用一层又一层最严谨、最科学的术语包裹起来，让你明知道那里面是剧毒，却又找不到任何理由去拒绝打开它。
“记录下来。”袁朗的声音传来，带着一种不容辩驳的意味。
吴哲的身体颤抖了一下，他最终还是转过身，面对着自己的笔记本电脑。他的手指悬在键盘上，许久，才艰难地敲下了那一行标题——『最终章：极限意志应激下的精神核心重塑疗法』。
……
三个小时后，一份厚达百页的报告，终于完成了初稿。
当吴哲敲下最后一个句号时，他整个人都虚脱了，瘫软在椅子上，汗水浸透了后背。这份报告耗尽了他全部的心神，他感觉自己不是在记录一份科学构想，而是在描绘一个新物种的诞生蓝图。
袁朗拿过报告，从头到尾，一字不漏地翻阅了一遍。他看得极其仔细，脸上的表情也随着内容的深入而不断变化，从凝重，到惊疑，再到最后的一片沉寂。
他合上报告，将其装入一个加密文件袋，然后用火漆封口。
“齐桓，守好这里。从现在开始，任何人不得进出。”袁朗对门口的齐桓下令。
“是！”
袁朗转过身，看着林峰，两人对视了数秒。
“我要去一趟指挥部。”袁朗说，“在我回来之前，或者在我没能回来之前，你最好祈祷你说的每一个字都是真的，或者，至少听起来是真的。”
“我说的，就是我的理论。”林峰回答。
“理论？”袁朗哼了一声，“林峰，收起你那套说辞。这里没有吴哲，只有你和我。你我很清楚，这份东西不是理论，是一场赌博。你用你的命，用A大队的未来，甚至用更高的东西，做了一场豪赌。”
他走到林峰的床边，俯下身，声音压得极低。
“你赌上面的人，会相信你的疯狂。你赌他们对『超级士兵』的渴望，会压倒对未知的恐惧。你赌铁路大队长，会压上他的前途，来保你这个他亲手选出来的兵。”
袁朗直起身子，眼神锐利。
“你把所有人都变成了你的赌徒，包括我。现在，我要拿着你的赌注，去见最大的那个庄家。告诉我，林峰，你给了我几分胜算？”
林峰迎着他的目光，缓缓伸出了一只手。
“五成。”
“这么没信心？”袁朗挑了挑眉。
“不。”林峰摇了摇头，“我的意思是，从你决定把这份报告交上去的那一刻起，胜负就已经定了。要么我们赢得一切，要么我们输掉所有。没有中间态，五五开。”
袁朗盯着他看了很久，忽然笑了。
“疯子。你真是个不折不扣的疯子。”
他转身，大步向门口走去，在即将出门的那一刻，他停下脚步，没有回头。
“等着我。带回来的，要么是任命书，要么是逮捕令。”
……
A大队最高指挥部，一间没有任何窗户的会议室。
烟雾缭绕。
长条会议桌的两侧，坐着几位肩上扛着金星的将军。铁路坐在主位的一侧，面沉如水。
坐在他对面的，是一位头发花白，但精神矍铄的老将军，他正是A大队名义上的最高军事主官，刘振云上将。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
刘振云将军将那份刚刚解密的报告重重地拍在桌子上，发出的巨响让所有人都心头一跳。
“铁路！这就是你引以为傲的兵？这就是你力排众议要保下来的人？他交上来的这是什么东西？一份精神病人的臆想报告！意志参数化？技能树？精神防火墙？他以为这是在打游戏吗？”