一声脆响。
莎娜那柄弯刀，不知何时已如毒蝎的尾针，无声无息地点在了“裂山”的刀背上。
一股螺旋状的阴柔劲力，顺着刀身瞬间贯穿了岚砚秋的右臂！
她只觉手臂剧烈一麻，虎口迸裂，那柄百斤重的裂山长刀竟“哐当”一声脱手飞出，直直插进远处的沙地里，刀柄兀自嗡鸣！
而莎娜那柄薄如蝉翼的弯刀，已冰冷地横在她的颈侧。
全场，一片死寂。
围观的沙民们个个目瞪口呆，他们知道统领强大，却没想过是这般碾压式的强大。
岚砚秋也呆住了。
她低头看着自己空荡荡的双手，感受着脖颈上那抹刺骨的寒意，大脑一片空白。
输了？
输得如此干脆。
输得……毫无还手之力。
“现在，还觉得能活着走出这片沙漠吗？”莎娜收回弯刀，声音依旧清冷。
岚砚秋的脸颊瞬间涨得通红。
那不是愤怒，是无地自容的羞愧。
她张了张嘴，想说几句场面话，却一个字也吐不出来，最终像被抽走了所有力气，垂下了头。
“我……输了。”
从这一天起，岚砚秋像变了个人。
她不再吵闹，每日都缠着莎娜请教身法与用劲的技巧。两个骄傲的女人，竟以这种方式，成了彼此的磨刀石。
苍子文依旧是那个最沉默的观众，只是目光除了担忧，更多了一份凝重。他时常看着莎娜的身影，眉头紧锁，似乎在拆解她那与风融为一体的步法。
而江篱，则彻底沉迷于开发新的菜谱。
她发现沙漠里的动植物，都蕴含着一种极为纯粹的火属或土属灵气，这激发了她身为金乌族的美食家之魂。
这一日，她从一个沙民孩子那换来了一块风干得像石头的兽腿肉。
“今天，让你们尝尝我的独门秘技——沙风烤肉！”
她兴致勃勃地在湖边架起烤架，对着众人宣布。
她先用月亮泉水浸泡兽肉，又涂抹了十几种自制的五彩香料粉末。
最后，她指尖燃起一小簇赤金色的金乌圣火。
她没有直接去烤，而是突发奇想，将那簇圣火巧妙地融入了沙漠吹来的热风里。
她想借助风，将火焰的温度均匀地渗透到烤肉的每一丝纤维中。
然而，她对火焰的掌控有多精准，对风的理解就有多匮乏。
那股裹挟着金乌圣火的热风，在接触到烤肉的一瞬间，便轰然失控。
“轰！”
一声闷响。
那块比石头还硬的风干肉，瞬间变成了一个熊熊燃烧的火球！
一股夹杂着焦糊、香料和某种未知物质剧烈反应后的诡异浓烟，冲天而起！
那味道霸道绝伦，穿透力十足。
湖边饮水的几头鳞甲骆驼闻到这味道，发出惊恐的悲鸣，竟不顾主人的呵斥，掉头狂奔，转眼就消失在沙丘之后。
正在切磋的岚砚秋和莎娜同时停手，捂住口鼻，脸上满是痛苦之色。
角落里，始终在吐纳修炼的林渊，也被这股味道硬生生从入定中熏了出来。
他睁开眼，眉头紧锁。
这味道，比他炼化过的最污秽的阴煞之气，还要上头。
“咳咳咳！江篱！你这是在炼丹还是在烧茅房啊！”岚砚秋一边猛烈咳嗽，一边尖叫。
江篱看着那块已然化为焦炭的“杰作”，又看看周围人扭曲的表情，明亮的眼眸里第一次充满了茫然与委屈。
“我……我明明是按菜谱上写的做的啊……”她小声嘀咕。
忽然，她像是想到了什么，快步跑到湖边，掬起一捧水，凑到鼻尖仔细地嗅了嗅。
下一刻，她猛地抬起头。
那张沾着黑灰的小脸上，所有的委屈和茫然都消失了，取而代之的，是一种前所未有的凝重。
她快步走到林渊身边，压低了声音，语气急促：
“林渊，不对劲。”
“这水里的腐烂味，比昨天严重了至少一倍！”