最先冲到近前的一个猎风族人，手中的骨刀才刚举起，便与岚砚秋的长刀硬撼一记。
刺耳的金铁交击声中，火星四溅。
那猎风族人的骨刀应声断裂成数截，虎口鲜血迸现。
他本人更是被一股无法抗拒的巨力震得手臂剧痛，蹬蹬蹬连退七八步，一屁股坐倒在地，满脸骇然。
“呃啊！”
另一个猎风族人见同伴受挫，怒吼着从侧翼包抄，手中长矛带着阴狠的劲风，直刺岚砚秋腰肋。
岚砚秋头也不回，反手一记刀背，精准无比地拍在他的胸口。
“砰！”
沉闷的撞击声响起。
那壮硕的族人只觉得胸口像是被一头狂奔的巨象撞中，气血翻涌，眼前一黑。
整个人不受控制地倒飞出去，重重撞在坚硬的山壁上，又滚落在地，蜷缩着身体，半天爬不起来，口中发出痛苦的呻吟。
岚砚秋身形在数名猎风族人之间游走，兔起鹘落。
长刀时而横扫，时而下劈，时而用刀背拍击。
每一击都力道十足，却又控制得恰到好处。
只听“噼里啪啦”一阵乱响，伴随着几声闷哼。
不过眨眼功夫，方才还气势汹汹冲上来的七八个猎风族人，便东倒西歪地躺了一地。
他们手中的武器不是断裂就是脱手飞出，个个鼻青脸肿，龇牙咧嘴，虽然没有性命之忧，却都暂时失去了再战之力。
先前那个被震退的猎风族人勉强撑着地爬起来，看着同伴们的惨状，再看向持刀而立，气息沉稳的岚砚秋，眼中充满了惊惧与不可思议。
他怎么也想不明白，这个看起来只是有些英气的女人，动起手来竟如此生猛霸道。
山壁上那些原本引弓待发，或准备投掷石块的猎风族人，此刻也都看得目瞪口呆，手里的动作僵住，一时间竟忘了攻击。
谷内的气氛，瞬间从剑拔弩张变得有些诡异的安静。
苍浩抱着酒葫芦，看到这一幕，嘴角咧了咧，似乎想笑，又觉得场合不对，硬生生憋了回去，只是喉结动了动，又灌了一口酒。
就在这时，一个苍老而沙哑的声音，从山壁上方一个幽深的洞口内传来。
“都住手。”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
所有猎风族人闻声，身体皆是一震，立刻停止了所有动作，纷纷朝着洞口方向躬身行礼，神态极为恭敬。
片刻后，一位拄着斑驳兽骨拐杖的老者，步履略显蹒跚地从洞口缓缓走出。
他身上披着一件缝补多次的陈旧兽皮长袍，满脸的皱纹深刻交错，深邃而苍老。
唯独那双眼睛，在昏暗的光线下，依旧闪烁着明亮而睿智的光芒，仿佛能洞察人心。
为首的那个被岚砚秋一招震慑的壮汉，此刻也顾不得身上的疼痛，连忙跑到老者身边，压低声音，指着枫无赦等人，急促地汇报着什么。
老者静静听着，目光缓缓扫过枫无赦一行人。
当他的视线落在林渊身上时，目光有了片刻的凝滞，那双深邃的眼眸深处，有什么东西轻轻波动了一下，快得让人无法捕捉。
片刻后，老者轻轻挥了挥手。
那些围堵着谷道的猎风族人如蒙大赦，立刻向两侧退开，让出了一条通路。
老者这才将目光转向枫无赦，声音平静无波。
“外来者，你们此行向东，前方不远处，有一片名为‘坠星湖’的所在。”
“那湖，是赤磷蛟龙的巢穴。”
他顿了顿，声音里的告诫意味愈发明显。
“那头妖王，已盘踞湖中数百年，凶悍异常，绝非你们能够轻易招惹。”
“老朽奉劝各位，就此止步，莫要再深入了。”
“若执意闯入，恐怕……只有死路一条。”
他的话语不带丝毫情绪，却透着一股古老的沉重与不容置疑的警告。
枫无赦对着老者微微拱手：“多谢长老坦诚相告，晚辈铭记于心。”
老者不再多言，只是那双深邃的眼睛，依旧平静地注视着他们，仿佛在等待他们的最终抉择。
枫无赦转头，目光扫过同伴。
林渊神色平静，微微颔首，表示已经明白当前局势。
江篱一双明眸眨了眨，视线在老者和东方的山脉间游移，若有所思。
岚砚秋将长刀缓缓归鞘，右手却依旧紧握着刀柄，指关节微微发白，眼底深处，反而跳动着跃跃欲试的兴奋光芒，仿佛“妖王”二字对她而言，更像是一种挑战的邀约。
苍子文看着阵盘指引的光芒，依旧坚定不移地指向东方，指向那片未知的区域。
枫无赦收回目光，心中已然有了决断。
七人最终还是决定，往那坠星湖一行。