九界谷的晨雾还未散尽时，魔界边界的熔岩河突然翻起巨浪。暗紫色的岩浆如同沸腾的墨汁，拍打着崖壁发出沉闷的轰鸣，原本稳固的清气屏障上，竟凭空出现了蛛网般的裂痕。叶苍握着长剑的手骤然收紧，护林蛇幼崽们集体竖起蛇鳞，绿色的灵息在岩壁上急跳，像在预警某种恐怖的存在。
“不对劲。”叶苍剑锋斜指河面，剑气在身前凝成半尺厚的光盾，“这不是普通的戾气波动，里面混着活物的灵息——而且不止一个。”话音未落，岩浆中突然伸出数只覆盖着黑甲的利爪，爪尖勾住屏障裂痕，硬生生将裂缝撕开半丈宽的缺口。随着一声震耳欲聋的咆哮，三头体长三丈的凶兽从岩浆中跃出，它们头生双角，背覆骨刺，口器中淌着能腐蚀岩石的毒液，正是被戾核残片污染的上古凶兽“戾骨兽”。
“是渊底的老东西！”护林蛇幼崽发出急促的嘶鸣，“它们被戾核残片的气息唤醒了！娘留下的屏障挡不住它们的毒焰！”戾骨兽落地的瞬间，喷出三道黑色火柱，火柱撞在清气屏障上，屏障应声碎裂，黑色的戾气如同潮水般顺着缺口涌入，所过之处，赤红的熔岩都化作灰黑色的焦土。
叶苍脚尖点地，剑光如流星般撞向当先的戾骨兽。赤金色的剑气斩在凶兽黑甲上，迸出刺眼的火星，却只留下浅浅的白痕。戾骨兽吃痛咆哮，甩动布满骨刺的尾巴抽向叶苍，叶苍侧身闪避的瞬间，衣袖被尾尖扫到，立刻冒出黑烟——这凶兽的骨刺上竟还残留着戾核的蚀灵毒。
“护林蛇，用灵息缠它的关节！”叶苍长剑回旋，剑气在凶兽周围织成光网，“这些老东西的甲胄虽硬，关节处是弱点！”幼蛇们立刻散开，绿色的灵息顺着戾骨兽的四肢关节钻去，凶兽动作果然一滞。叶苍抓住机会，将全身灵力灌注剑尖，剑气突然暴涨数丈，如同烧红的烙铁刺入凶兽关节，只听“咔嚓”一声脆响，戾骨兽的前肢关节应声碎裂，庞大的身躯轰然跪倒在岩浆边。
但更多的戾骨兽正从岩浆中爬出，粗略一数竟有十余头。叶苍后背瞬间渗出冷汗，他急忙激活传声玉：“叶天！魔界边界失守！戾骨兽突破屏障了！请求支援！”
此时的九界谷，王老汉正蹲在麦田里检查新谷的长势。九色谷穗在晨风中轻摇，饱满的谷粒泛着健康的光泽，田埂下的光虫群发出规律的荧光，一切都透着安宁。可当他指尖触碰到土壤时，突然感觉到一阵异常的震动，震源并非来自地底，而是从人界与妖界交界的方向传来。
“这动静不对。”王老汉扛起锄头站起身，天边突然卷起一道灰黑色的烟尘，烟尘中隐约传来狐崽的惨叫。他瞳孔骤缩——那是妖界竹林的方向！王老汉刚要催动农耕灵息，麦田里的新谷突然集体倒伏，无数长着翅膀的虫兽从地底钻出，它们比之前的蚀土虫大上三倍，翅膀振动时发出刺耳的嗡鸣，正是被戾骨兽气息吸引来的“蚀灵飞蝗”。
“这群孽障还敢来！”王老汉抡起锄头砸向虫群，土黄色的农耕灵息在身前炸开，将飞蝗震飞出去。但飞蝗数量太多，密密麻麻遮天蔽日，它们啃食谷穗的速度极快，半亩麦田转瞬就被啃成光杆。王老汉急中生智，将陶罐里的灵泉水泼向空中，同时将燃烧着九色火焰的谷种撒向虫群：“让你们尝尝新谷的厉害！”
灵泉水在空中化作水雾，九色火焰遇水非但不灭，反而爆发出更盛的光芒，火焰中混着的稻香与竹韵形成天然的驱虫屏障。飞蝗撞在屏障上，翅膀立刻被火焰点燃，纷纷坠落在麦田里。可王老汉刚松口气，就见妖界方向的烟尘越来越近，烟尘中竟裹着数十只体型庞大的“戾化狐”——原本灵动的狐崽被戾气感染，皮毛变得灰黑，爪牙泛着绿光，正疯狂冲撞着人界的灵脉屏障。
“凌清涵！妖界出事了！”王老汉对着传声玉大喊，锄头柄被他握得咯咯作响，“戾化狐快冲破人界边界了！孩子们都在麦田附近！”
同心镜前的凌清涵脸色煞白，镜中九界的影像同时出现异动：佛界莲池的莲花正在成片枯萎，莲台符文闪烁不定；北溟冰原的裂缝中喷出黑色冰雾，冰灵们的冰甲上结着灰黑色的霜；修罗界的沙枣林突然塌陷，露出底下深不见底的黑洞；人界与妖界交界的屏障上，已经布满了戾化狐抓出的爪痕，孩子们正举着燃烧的谷穗，试图驱赶靠近的凶兽。
“九界灵脉在共振下跌！”凌清涵指尖的莲露不断滴落镜面，试图稳住灵息波动，“是戾骨兽在吞噬边界灵脉！它们每突破一处屏障，戾核残片的气息就会增强一分！”镜中突然传来沙华的怒吼——修罗界的黑洞中爬出了数头戾骨兽，沙华正用沙玉布下的沙阵苦苦支撑，沙阵边缘的符文已经开始崩解。
阿桃的灵泉边，界螺壳的光丝突然剧烈震颤，泉水中的浮萍影像扭曲变形，画面里的九界生灵身上都浮现出更深的黑纹。她将掌心按在界螺上，试图用共生心火净化，可光丝刚触及影像中的黑纹，就被一股狂暴的戾气震回。“戾骨兽的戾气里有戾核的本源印记！”阿桃对着传声螺急喊，掌心的黑纹因灵力透支而发烫，“它们在同步污染九界灵息！叶天哥哥，必须先毁掉戾骨兽的灵核！”
叶天收到消息时，正带着根脉印赶往魔界边界。沿途的灵息网剧烈波动，光丝上的光点不断熄灭，那是被戾气吞噬的生灵灵息。他掌心的根脉印突然爆发出金光，金光中浮现出九界的灵脉分布图，魔界、妖界、修罗界的边界处，正闪烁着刺眼的红光——那是戾骨兽聚集的位置。